香儿大病初愈后，就马不停蹄地投入到紧张的高中学习生活当中。成为高二一名留级生，在新的班级里她心中多少会有些自卑自惭。身体虽然康复了，但免疫力不够，容易感冒头疼，导致在学习上有些力不从心：比如久坐犯困，理解力不够......
总之，复学后，她的成绩就像过山车一般令人惊叹：上一回考了个全班前几名，这一回又变成倒数后几名。
见她带着羸弱的身体坚持上学，有点刻苦的模样，性格又有些孤僻腼腆，班主任陈老师也不好去多说她什么。
跌宕起伏的成绩，孱弱的身体疲于应付，使香儿在无奈中逐渐麻木，心态开始玩世不恭起来。
到了高三，她越发肆无忌惮：上课来去自由，身体舒服了就认真念书，不舒服了就开点小差，语文课看小说，政治课看历史，早读课躲到三清观大榕树下去数麻雀，第一个去食堂，最后一个到教室，还顺便带“坏”了同年级几位被她特立独行行为吸引的小妹妹。
这几位和她臭味相投的小妹妹，在那个年代还真谈得上是闺蜜级别的。王子秋，是一起穿着四中校服在周末回家的公车上认识的同镇老乡；高剑兰、高梅花，同班的一对华亭籍关心香儿的热心肠表姊妹。纵观高三那年，也就只有这三位姐妹能让香儿在她们面前像个孩子一般吐露真情、敞开心扉说笑。
她们钦佩香儿带病坚持上课的精神，而且还能偶尔考出好成绩。香儿羡慕王子秋考差时心情不好，第一时间会想起给她爸打电话倾诉，而她长这么大心境是喜是悲从来未曾想过跟父母分享；高剑兰、高梅花的爸妈会时不时从家中捎来一些好吃的农家菜，顺便会邀请她尝尝鲜。在高三那一年农历十月十五日晚，她们还热情地邀请香儿、王子秋到华亭看全镇游灯，把她们当贵客款待。
单纯善良的女孩们，如同山野中未经尘嚣污染的野百合，大方纯朴，友爱真诚。
她们会在清晨或傍晚结伴溜到学校的小花园里，坐在石凳上嗅着花草的芬芳陶冶心情，甚至同“尾随”而来的陈老师玩“捉迷藏”，拣个空偷偷跑掉。
她们也喜欢跟香儿一起”离经叛道“，悄悄翘下午最后一节自习课，跑到梅峰寺后山上去纵情欢笑。四人如脱笼的鸟雀一般快乐，手里夹着两三本书，说说笑笑爬上梅峰寺后山的最高处——一座古色古香的八角凉亭。这里周围花香鸟语环境优雅，与其说她们是来共读解惑，不如说是放松心情。
一次，香儿她们在梅峰寺偶遇了老同学释志洪。只见他一袭土黄色的袈裟茕茕孑立，替善男信女答疑解惑，循循善诱，一副超凡脱俗的模样。
香儿得知他已是广化寺佛学院的学生，替他高兴不已，却从他凝愁的眉宇间，隐约看到了些许悲怨。
“师父！”香儿双手恭敬地合十在胸前。
“不，请称呼师兄。”志洪说。
“好，师兄，请教您一个问题？如何才能真正灭掉欲望？为什么我的内心里，总是会想要那些不应属于我、或者我根本就没有那个能力得到的东西？”香儿问。
“不，不，人要有追求，追求美，是每个人的权利。”志洪答。
“佛法里不是说色即是空，空即是色吗？”香儿问。
“美好的追求和合理的欲望本没有错，不过不能成为欲望的奴隶，一念成佛一念成魔。”志洪答。
“不太懂。”
“阿弥陀佛！”
......
“施香儿，快走啦！”
王子秋和高剑兰她们用奇怪的眼神看他们一问一答，催促香儿回校。
......
过了一周，志洪给香儿寄来了一大堆佛教经典书籍。去邮局取回后，她抑制不住好奇心翻看起来，但大部分没看懂。
重点校学生们的读书方式是疯狂的，特别是文科，填鸭式，塞塞塞，政治、历史、英语，还没进教室就能听见反复那么一句、一段循环不停的背诵声，听起来比唐僧的紧箍咒还可怕。不过说归说，如果不那么勤奋读书，又怎么可能有大学读呢？香儿这辈子恐怕最不能忘记的一段日子就是它。
在寂静的自习课和“喧闹”的早读课间隙，又深藏着同学少年多少的浓浓情意。
她不会忘记生病时同学们的嘘寒问暖，不会忘记分数纠结时同学们的安慰劝助。不会忘记朱玉昆同学悄悄帮她修补快散架的课桌椅，不会忘记马常青同学寄托的辅导书，不会忘记田柏良同学从东北大学千里迢迢寄来的鼓励书信，刘流同学半夜会绕着操场疯狂跑上数十圈，洪樱同学偶尔会伏在她肩膀上哭半晌，还有黄维利同学一跛一跛地在篮球场投篮的倔强样，朱玉昆同学把他的奖学金托班主任陈老师给她去买点东西补补身体，而他自己都那么羸弱......
但是，由于自小缺失爱的滋养，香儿过早学会包裹起自己，伪深沉、不通人情世故，缺乏太多的温情与应变，如一颗本应夺目的珍珠失去了光泽，冰冷暗哑。
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