幸而，整场考试他再没碰见什么不好的事，顺顺利利地写好答案又确认无误后，报时的衙役刚好走过：“午时三刻，午时三刻，午时三刻。”
黎池没头没脑地暗暗感叹一句：午时三刻是个斩首行刑的吉时，就不知道是不是个交卷的好时候了。考卷做完一放松下来，腹中就觉得饥饿起来，于是他也不迷信现在是不是个交卷的吉时，决定提前交卷。
黎池确认过答题纸是以正确的顺序叠放后，就小心放在一边，以免沾了墨、沾了水以致功亏一篑。接着将考卷也整理好放在一边，这才倒掉砚台里的墨汁，又在剩下的清水里洗了毛笔头。将笔墨砚放进书篮里收好，最后倒掉那碗请赐来的清水。
一切收拾妥善后，黎池朝站在一排号房两端的衙役招手示意，等其中一个衙役走近后，笑着说道：“学生请求交卷。” 很凑巧地，这衙役就是给他端水的那个。
衙役眼神奇怪地打量黎池两眼后，才说了句：“稍等，这就去请县令大人。”
不一会儿，县令、县丞和县尉三人就一起走了过来，县令手上还端着一碗糨糊，县丞手上拿着一把糊名的封条。
黎池双手递上考卷和答题纸，“学生请求交卷。”
县令接过去后也没说什么，接过封条，就在答题的书案上，当着黎池的面，糊住了答题纸上写着名字和籍贯的密封栏，然后才摆摆手，“速速离场，不可逗留喧哗。”
黎池姿态恭谨地告退离开。
日入时分交卷，并不是指太阳落了就交卷。万一碰上阴天或雨天看不见太阳呢？在十二时辰计时法中，日入指酉时（下午五点至七点），日入时分交卷指酉时一到（下午五点）就必须交卷离场。
黎池是午时三刻稍过的时候交卷的，共做题2小时45分钟，提前交卷5小时15分钟。不过，可以提前交卷的也就只有考童生试的时候了，等到以后的乡试和会试，考场贡院大门一关，非考场大火、地龙翻身、圣旨亲至不能开门。
提前交卷也并不罕见嘛。黎池出了衙门，一看外面已经有了不少明显是提起交卷的考生，如是想到。
黎棋和黎江叔侄两，在黎池进去考试后并没有离开，而是就等在衙门外面等黎池考完。一是，他们心中牵挂，索性就在外面等着了；二是，他们现在借住在别人家，回去后也拘谨。
虽然他们在外面干等着，却并不想黎池早些出来。尤其是在锣响开考后没到一个时辰，偶尔就会从里面走出来一个考生，有的垂头丧气、哀叹连连，有的骂骂咧咧、懊恼不已，甚至现在还有个坐在地上嚎啕大哭的！
“在下寒窗苦读十年，本抱着将这一身学识献于圣人、教化万民的壮志！竟不想一朝遭遇题纸大变，让我这一身学识无处书写！”
“罢了！罢了！罢了！”三句‘罢了’中饱含着无尽愤慨和灰心！
“可惜这前贤所定的规矩，竟一朝毁于一旦，可叹可悲啊！呜呼哀哉！”这一声叹，叹尽了书生的痛心疾首！
黎池：……
正伏地痛哭的考生看到从大门里走出来的黎池，状似艰难地从地上站起来，又好似悲痛得已经不能支撑那一具残躯一样，摇摇晃晃地朝黎池走过去，然后双手扶住（捉住）黎池：“这位同窗，可也是因那题纸不能书写、才愤而离场的同病相怜之人？”
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