陆冰醒来之时，正见王采乔坐在床头啜泣，见得陆冰转醒，抹了一把泪，挤出笑容道：“你醒啦？”。陆冰道：“你别担心，我前些天负伤太重，本未痊愈，方才烈酒一催，旧伤复发，所以昏倒”。王采乔鼻子一耸，眼泪掉了下来，摇头道：“不是方才，是前天，你已昏睡两天了”。陆冰愣得一愣，旋即笑道：“那倒正好，免去了好几顿酒肉，于疗伤有益”。王采乔淌泪道：“你大腿被毒箭所伤的地方，有一片淤黑，我很是担心”。陆冰褪下裤子，只见自当初阿桃所赐箭创为中心，往周围蔓延了巴掌大的一块淤黑，触之发硬，隐隐作痛，边界处丝网如爪，微微发红，有外延之势，甚为可怖，陆冰不禁骇然，微思片刻，便问道：“此事还有谁知？”。
王采乔道：“只我见得。这些天彭掌门派人送来了好些珍稀药材，补品，让你不必操劳旁事，只专心休养“。陆冰道：”我随身那张药方，你抓了药熬来我喝“。王采乔道：”早抓了一大堆来，小霜每天要熬三次，就备着你随时醒来便可饮用“。话间冯霜前来探望，见得陆冰转醒，大喜叫道：”陆哥哥，你稍待，正煎得好火候！“，便端了药碗来，一面吹，一面给陆冰小口送喂。
陆冰饮了半碗，说道：“你在岛上衣来伸手饭来张口，好好的日子不过，偏来服侍人么？”。冯霜道：“岛上不好玩，憋闷得很，我虽是岛主之女，我娘手底下那些仆人对我可凶了，我不愿回去，这里可新鲜多了”。陆冰笑道：“料你新鲜不过几日，有一天你腻了，你别不好意思，走了就是”。冯霜忙摇头道：“不不，我永远不会再回去，我一直跟着你”。陆冰一声苦笑。
再过几日，陆冰病情见好，王采乔并无喜悦，忧心道：“你这药一吃就见效，隔不多久又复发，腿上的淤黑只增不减，料来那药只是治标，不是正解。上次宁夫人给你那包药定是解药，你一时冲动，扔进火堆去了。你尽早再去闲鹤庄，求她再给你解药，千万别碍于面子，再延误了病情”。陆冰点头称是。这时仆人过来传话，说是彭天戈传见，陆冰当即赶去，二人寒暄一阵，彭天戈突道：”如今武林，已是我和乔贼并立之势，以你观之，如何打破僵局？“。陆冰知他所问乃霸业之事，便道：”如今乔贼死忠仍多，若是强取，江湖中必腥风血雨，掌门仁厚，必定于心不忍。我听闻在末山之围时，乔贼有言，说待他日，仍以武艺高低另立盟主，我料他虽剑术卓绝，必胜不过掌门枪法“。彭天戈点头道：”他确有此言，不过也是当时迫于形势的权宜之言，未必应诺。我料若是约他相斗，他必百般拖延，我如今年事渐高，他正是壮年，再拖几个年头，我未必能胜“。陆冰点头道：”如今之计，当迫他推辞不得，我料掌门已有打算？“。
彭天戈岔过话题，道：”我听闻近来留客岛上聚了一众什么大道会的贼寇，拥立了一个青年女子，说是当初闵怒的后人，意图重立屠北帮，你可知道？”。陆冰听得一惊，心道：我非但听闻，还是他什么堂的堂主呢，只点点头道：“江湖广有传闻，我也听过一些”。彭天戈道：“当初闵怒寻得怒刀，刀成之后挑战叶向仓，二人双双毙命。闵怒不是不知道叶向仓剑法盖世，纵使怒刀已成，也绝无十分胜算，他若真个有后，岂会以生死冒险？我料必是当初自残月教逃离的汉人中有野心家，想要召集旧众，独霸一方，所以用闵怒后人之名，竖立了一个傀儡而已”。陆冰道：“目前这大道会只在拢聚旧众，扼守航道，称霸海上，尚未对中原武林构成实质威胁。眼下乔贼仍是咱们头号对手，我看暂可置之不理，以免分心”。
彭天戈摇头道：“你不知，近来我接到许多禀报，江湖上好些门派中有人离奇身亡，有人消失无踪，我派人细察之下，这些人无一例外，均是半路投师，来路可疑，十之八九便是当初自残月教叛逃的汉人，在各门派生根落脚。这些人中对闵家仍念念不忘要尽死忠的，自随那几句暗语召唤，赶去留客岛了，其中已安居乐业，不愿再做贼匪的，便遭清算报复。此事如今已闹得沸沸扬扬，各大门派人人自危，生怕派中出了这号人物，受了连累。对了，你当初受伤极重，如今怎样了？”
陆冰道：”已药到病除，掌门有事，但请吩咐“。彭天戈道：“如今我和乔贼相持不下，虽然剑拔弩张，但都在明上，尚可应付。这大道会却是一股暗流，不可不防，我想请你暗暗探查这大道会的情况，若有消息，纵使是零星半点，也及早禀来“。陆冰听得汗颜，只心想：”我已略有所知，只不便此时相告“，当即允诺。
彭天戈拍拍他肩道：”你如今在江湖中颇有威名，已是能独当一面的人物，而且你将为人父，不到万不得已，不可再似从前，与人斗狠拼命。待时机成熟，我自收你入我门墙，将来尚有大用。你这次去探查大道会的情况，只记得袖手旁观即可，不要牵涉其中，纵使他们有为非作歹，为祸中原的行为，听之任之便罢，不须干涉”。陆冰领命，回头对王采乔说了，王采乔喜道：“那倒正好，你此去先上阿桃哪里，取得解药再说”。
第二日陆冰便别过妻子，快马出了太行，不日来到修武城外一处山林，想着要朝阿桃讨药，心里好生犯难，褪下衣裤一瞧，光天百日下，那片淤青似有增大，触须猩红，直似鬼爪，更为可怖。陆冰骇然，再无犹豫，当即快马奔往闲鹤庄。
那看门的庄丁识得陆冰，听陆冰要见宁绍庭，便道：”陆大侠来得正好，若是稍晚，便见不着了！“。陆冰问道：”怎的？“。那庄丁笑了笑，悄声道：”如今太行派扛起对抗乔贼的大旗，他这个末山伪派也就没什么用处了。他们夫妇见得自己不受待见，正收拾行李，要往别处去呢“。
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