过了十月之后，京城的天气一天冷似一天。阵阵秋风吹拂之下，长春观老律堂经楼外面，几株硕大的老槐树落叶飘零，更显露出一串串黑褐色的槐豆果挂满枝头。
这天中午时分，孟小七趁着师伯焦德曜饭后回到房内午休，放下手中的《道德经》，蹑手蹑脚地走到经楼的窗前，轻轻推开窗户，对着风中摇曳的几株老槐树的苍老虬枝，默默地发起呆来。
槐树这种落叶树，给幼年的他留下的印象颇是深厚。当年吴婆婆和姐姐孟兰带着他讨饭过活的时候，遇见仲夏时节槐花盛开，他总要吃力地爬到野外的槐树之上，掐下一串串雪白的槐花吃个不够。每到这当口，吴婆婆总要喝骂他不许多吃，吃多了会拉肚子，可他却哪里听得进去？还有一次，他背着婆婆和姐姐又去摘槐花吃，不小心惊动了树上的野蜂窝。幸亏姐姐来得及时，抱着他跳进旁边的水塘躲避野蜂，虽然没被蛰到几下，却灌了一肚子的浑水，差一点被淹死在水塘之内。
正在怔怔出神之时，师伯焦德曜不知何时已经站立在他身后，忽然出声问道：“啸诘，不好好读经，又在看些什么？”
孟小七被师伯一问，打断了思绪，回头笑道：“师伯，我在看槐树，叶子快掉光了，剩下满树的槐豆果，很是有趣！”
焦德曜脾气随和温良，平日里待孟小七非常慈爱。比起师父完颜德明来，孟小七平日里更喜欢和师伯待在一起。当下焦德曜温言道：“嗯，槐豆果，你可知道这槐豆果有什么用处吗？”
孟小七答道：“我知道，槐豆果煮水喝，不仅能充饥，还可以疗治腹痛、眼疮，若是能讨来一些赤砂糖加了进去，喝起来味道就更加好啦！”
焦德曜笑道：“你这孩子，总想着讨饭时候的光景，总还喜欢说‘讨来这个’‘讨来那个’。不过，你说的槐豆果的药用之效，竟也还颇有几分道理。几年之后，等你学完了三洞真经，师父和师伯把那四辅之经也慢慢传授于你，里面颇有一些医药经典，到时候你就知道槐豆果有多少功效和多少种用法啦！”
孟小七心道：唉，这满楼的经书，足有好几千卷，真要让我在这楼中学他几年吗？福生无量天尊！闷也要把人闷死了！我可到何时才能出得观去寻我的姐姐？
心中这样想着，嘴里却不敢把这心事告诉师伯焦德曜，只是笑着说：“师伯，你老人家好几个月也不出老律堂一步，总是在这经楼里教我背经书，不觉得闷吗？”
焦德曜笑道：“你这孩子，小小年纪正是顽皮之时，成天地把你圈在这经楼背经学道，确是难为了你。不过，你要知道，这天下学道之人，个个都盼望着能进入这经楼饱览道藏，以求早闻大法、得道登仙。你有这样的机缘，要好好珍惜才是呀！”
孟小七道：“师伯说的自然是正理儿，只是我背诵了这么多经文，对其中的意思却不怎么明白。就说这《太上道德真经》吧，开篇就全是我搞不懂的话，‘道可道，非常道。名可名，非常名。无名，天地之始；有名，万物之母。故常无欲，以观其眇；常有欲，以观其徼。此两者同出而异名，同谓之玄。玄之又玄，众眇之门。’唉，一点也不懂，什么又叫众眇之门呢？”
焦德曜喜道：“嗯，师父师伯早就等着你这一问啦。学道之人，最讲机缘，你若不问，师父师伯断不肯给你讲说经义，只会一味让你博闻强记，以求因缘际会之日，灵犀妙透、融会贯通。今天你既然问起来什么是众眇之门，就是一个上佳的机缘到来。嗯，机不可失、时不再来，不必等你师父了，他今天又被皇上召进宫去答话，也不知何时才能回来。待师伯升座，这就替你师父重玄子为你开授此经吧！”
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就在这时，忽然楼板上传来一阵急促的脚步声响。
焦德曜回头一看，却是完颜德明的四弟子彭玉谭、九弟子万俟翔急匆匆地上了楼。
焦德曜皱皱眉，面带不悦地问道：“你们上来做什么，怎么也不通报一声？”
四弟子彭玉谭向着焦德曜深施一礼，道：“师伯勿怪，不是弟子们不知礼数，实在是时间紧迫，这才、这才不告而入！”
焦德曜道：“何事这么着急？你们的师父和我早就对你们说过，长春观中的大小事务，我是绝不过问。但凡观中有事，你们的师父不在观内，就由你们大师兄完颜谆做主，若是谆儿也不在观内，就由你们众师兄弟商量着办理。说得这么明白的规矩道理，你们怎么不遵，今天又来打扰我的清修？”
九弟子万俟翔也忙向焦德曜深施一礼，接着话头说道：“师伯息怒，这次正是师父派人回来传话，说是朝廷中有贵客驾临，要来老律堂经楼瞻仰道藏，让我和四师兄赶紧来禀报师伯，也好早作准备，顺便……顺便把十师弟接出经楼，别处安顿！”
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