当时堂上排列一众衙将，并无一个敢于近其身者。
及至参将召集府兵来拿，昆仑客早已登舟入海，追之不及。
闪回结束。文明元年七月二十二日夜，哈雷彗星出现于西方，长二丈余，四十余日而灭。其后继发温州大水，流溺四千余家；括州亦发大水，漂流二千余家，屋宅及家财皆都没于水中，老幼死于水者无算。
突厥可汗阿史那骨笃禄见天象变异，复闻唐高宗驾崩，武则天称制，以为唐朝当灭，遂引大军，入寇朔州。
九月甲寅，因天象示变，则天圣后诏命大赦天下，改年号为光宅元年。
遭遇水灾之家闻此，皆都怒道：光宅光宅，是讥讽我等遭水，家宅败光也。
武则天既改年号，又命改旗帜，不再分四方五行，奇门八卦，而是皆都改作金色，以从土德，谓能克制水患。八品以下旧服青者，更换为服碧。
又改东都为神都，宫名太初。又改尚书省为文昌台，左、右仆射为左、右相，六曹为天地、四时六官；门下省改称鸾台，中书省改为凤阁，侍中改为纳言，中书令改为内史；御史台改为左肃政台，增置右肃政台。其余省、寺、监、率之名，悉以同义之类改之。
复以左武卫大将军程务挺为单于道安抚大使，使带兵北征，以备突厥。
武承嗣请太后追赠其祖为王，并立武氏七庙，则天太后将欲从之。
中书令裴炎进谏：太后母临天下，当示至公，不可私于所亲。独不见吕氏之败乎！
武则天闻言不悦：吕后以权委其家族生者，故及于败。今吾追尊亡者，又何伤乎！
裴炎才步不让道：事当防微杜渐，不可潜长其风耳。
太后不从，诏命追尊五世祖武克己为鲁靖公，祖妣为夫人；高祖武居常为太尉、北平恭肃王；曾祖武俭为太尉、金城义康王；祖父武华为太尉、太原安成王；先考武士彟为太师、魏定王；列祖先妣，皆追赠为王妃。又作五代祖庙祠堂于文水。
裴炎非但未能阻止此事，反而由是得罪则天太后，以及武氏一族。
时与武承嗣一同被赦还京得以重用者，又有武元庆之子武三思，亦是武则天亲侄。先被封为右卫将军，迅速累进至兵部、礼部二部尚书，并委以监修国史重任。
诸武用事，李唐宗室由是人人自危，众心愤惋。
彼时激恼一位勋臣之后，要与故章怀太子复仇，推翻武氏一族，复还李唐江山。此人非别，实乃已故英国公李世积之孙，梓州刺史李震之子，眉州刺史、袭英国徐敬业。
徐敬业十多岁时就喜骑射，大有门第之风。
祖父徐世积善相，曾多次感叹：此孙面相甚恶，恐日后将会祸及家门。
于是便趁打猎之机，命孙徐敬业深入树林驱赶野兽，继而命令侍从顺风纵火，欲就此烧死亲孙。徐敬业见火势蔓延，当下杀马剖腹，将身钻入其中。
待大火烧尽熄灭，徐世积长叹一声，双目落泪，将欲回府。忽见一人浑身血污，逃出火场而至，仔细看时，正是徐敬业。
见亲孙安然回来，毫发无伤，徐世积大为讶异，袖中一算，已知实情，不得不佩服孙子机智。遂复叹道：获罪于天，无可祷也。我在瓦岗山上之时，曾劝翟让远出百里之外，遍掠四周豪富之家，众家寨主在抢劫时杀人无数，岂无报应？天数难逃，果如是也。
于是便息杀孙之念，复教其忠君爱国，遍读儒家经典。未料徐世积此番却又失算，适得其反。徐敬业谆谆受教，却认为只忠于李唐皇室，却置江山社稷及黎民百姓于不顾。
至唐高宗驾崩，武则天为图称制，先废中宗李显，复杀章怀太子李贤，更将睿宗置之偏殿，不许其参与政务，徐敬业便即大怒。
又逢己弟盩厔令徐敬猷、给事中唐之奇、长安主簿骆宾王、詹事司直杜求仁，都因事获罪。李敬猷被免官，唐之奇被降为栝苍令，骆宾王降为临海丞，杜求仁降职黟县令。
李敬业受其弟牵连，亦被降职为柳州司马。同时更有盩厔尉魏思温，亦遭罢黜。
于是六人怀愤，皆都聚会于扬州，便以助庐陵王李显恢复帝位为由，密谋起兵反武。
六人议罢，乃公推徐敬业为帅，魏思温充当谋主，就此起事。
魏思温先寄书好友兼党羽监察御史薛仲璋，使其向武则天奏请出使江都。薛仲璋心领神会，上书请求出使扬州，武则天正令御史到各地监察官员风纪，当即准奏。
薛仲璋到至江都，徐敬业便使人前往刺史府密告，说扬州长史陈敬之谋反。薛仲璋乘机捕杀陈敬之，然后徐敬业乘驿车到达，称说是新任扬州司马到任。
薛仲璋率阖府官员迎接，因此无人怀疑。
徐敬业上任之后，谎称自己奉太后密诏，因高州酋长冯子猷谋反，命募军讨伐。
于是令从狱中放出囚犯，征以为兵，又开仓库，命扬州士曹参军李宗臣到铸钱工场，驱赶囚徒、工匠数百，发给盔甲器械。
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