徘徊半夜，见天色将晓，左右为难，因咬牙横心，撞树而死。
晋灵公闻报大怒，不肯罢休，又借赏功为名，召执政入宫赐宴。并吩咐暗于壁间埋伏甲士，命以摔爵为号，突出于席间杀之。
赵盾接诏，以为前番劝谏生效，不疑有他，欣然入宫赴宴。当时提弥明为车右，护送元帅入宫，止于宫外守候。因去如厕，回来时偶视宫门之内，见有甲士暗伏廊下，日照利刃，反光刺目。提弥明于是大惊，乃闯宫而入，直趋席间。
赵盾：咄！我与国君议事，子不奉召唤，焉敢无礼闯宫？
提弥明：非是下人无礼。大人身为臣子，奉侍君主赐宴，酒过三爵不辞，方是为非礼也。
一边说着，一边连使眼色，乃上前伸手腋下，强扶主帅以出。
灵公大怒，欲出甲士不及，急命放开庭中恶狗，随后追咬。
赵盾这才知道灵公早就安排毒计，提弥明是忠心救主。于是疾步奔向宫门，并对守宫侍卫冷笑道：大国之君，弃人而用犬，虽猛何用！
侍卫慑于正卿威势，纷纷闪开道路，不敢拦阻。提弥明殿后，退出宫门，一边斗那恶犬，一边呼喝车左及家仆，速扶元帅上车，急驰归府。
未料便在回头呼唤车左之际，被那恶犬纵跃扑上，张口咬住小腿，由此脱身不得。
提弥明大呼挥剑，将那恶狗杀死；但只稍作耽搁，宫中甲士已经追至，围裹上来，乱刃齐下。可叹提弥明如此一员猛将，竟因一条恶狗拦路，便被士兵砍为肉泥。
赵盾回府，派人抢回提弥明尸体，送至郊外厚葬。由此再不入宫，君臣交恶。
镜头转换，按下晋卿，复说齐侯。
齐太子姜舍被其叔所杀，生母昭姬是为鲁国之女，心痛儿子死于非命，日夜悲啼。
齐懿公恶之，遂命幽于冷宫，禁其自由。
昭姬恐被见害，乃贿赂宫人，使通信于鲁，求鲁侯设法相救。
鲁文公得书，却畏齐国之强，不敢亲自出面，便命大夫东门遂如周，告于匡王，欲借天子恩宠，求下诏旨于齐侯，使释放昭姬之囚。
周匡王闻鲁使之奏，大起怜悯之心，遂命大夫单伯前往齐国，谓齐懿公道：卿既杀其子，焉有复用其母者？何不纵之还鲁，以明齐国之宽德！
懿公极其忌讳弑侄夺位之事，闻而面颊发赤，恨恨无语。乃命设宴款待天使，却暗令将昭姬迁于别宫，自于席间向单伯解释道：寡君对国母长嫂，未敢简慢，恭奉有加；未知是何人向天子进谄，陷小侯于不忠不义。今承天子降谕，欲使寡嫂还鲁，臣敢不承顺？但我叔嫂不宜相见，大夫可以天使名义见之，亲传天子旨意。
单伯只道是齐侯看在天子面上，已作让步，故此不疑是计，欣然应诺。来日沐浴更衣，驾车随入宫，谒见昭姬，并传天子旨意。
昭姬垂涕谢恩，诚恐夜长梦多，再生他变，便请天使稍待，自己收拾行囊车驾，欲随单伯出宫，就此去齐奔鲁。
便在忙乱之时，不料齐懿公引领侍卫闯入房中，大喝道：单伯虽系天使，但身为男子，如何擅入诸侯国内宫，私会国母？既无苟且之事，亦是违礼大逆。与我将此男女执下，分置两处，寡人将讼之天子，请旨裁度！
单伯知道中计，至此一言不发。
齐懿公遂囚禁天使单伯及寡嫂昭姬，并命兴兵伐鲁。
鲁文公闻说齐侯非但不释昭姬，反囚天使，发兵来伐，不由惊怒交迸。因知再找天子也不济事，便使上卿季孙行父急奔绛城，向晋国执政正卿赵盾告急，请行伯主之权伐齐。
赵盾闻报亦怒，遂以灵公名义，会合宋、卫、蔡、陈、郑、曹、许八国诸侯，聚于扈地，再次商议伐齐。齐懿公至此方知害怕，不敢与诸侯硬抗，遂即转变风色，遣使纳重赂与晋；立即释放单伯之囚，并派兵亲送昭姬还鲁，又向鲁文公小心陪罪，好话说尽。
鲁文公亦不敢十分得罪齐国，便复寄书盟主晋伯，又向正卿赵盾为齐懿公说情，请求宽免其罪。赵盾挣足面子，遂应其请，遣散诸侯，使各归本国。
鲁文公闻说诸侯撤退，即使公子遂至齐求和，齐鲁就此重归于好。
宋昭公参与联军伐齐归来，日以田猎为乐。因与公子卬、公孙孔叔、公孙钟离相善，故惟三人之言是听，不任六卿，疏远公族，怠弃民事。
司马乐豫知道宋国不久必乱，遂以其官让于公子卬，自求致仕还家。司城公孙寿亦告老致政，昭公一概不加挽留，即用其子荡意诸为司城。
当时宋襄夫人王姬尚在，乃是昭公祖母。因爱昭公庶弟公子鲍，又见昭公为政昏乱，不任六卿，遂欲废昭公，而改立公子鲍。于是暗地指使襄、穆二族诸大夫作乱，并杀公子卬、公孙钟离二人于朝门，荡意诸惧而奔鲁。
公子鲍见国内被祖母因爱致乱，急出面连同诸卿，与二族讲和，不究擅杀之事，复召荡意诸归国，官复原位，宋乱暂息。
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