营府军士素畏宦官，又不明真相，于是闻声而降。未到中午，窦武手下军兵几乎散光。
最后窦武被围，眼见求生无望，只得自杀，被枭首于都亭。由是王甫挥兵大索，将窦武宗亲、宾客、姻属全都杀害，家属流放日南郡。
窦太后此时权柄尽失，也被软禁于云台。回想此事皆因自己迟疑不决引起，后悔不及。
窦武暴尸街头，群臣避之不及。只有胡腾曾任大将军府掾属，独为窦武殡敛行丧，因此也被禁锢。窦武之孙窦辅，后经胡腾与令史张敞竭力帮助，终于得以生还。
曹节闻说既杀窦武，又发太后矫诏，明定其谋逆大罪。
陈蕃听说变乱陡生，率领属官及学生八十余人，一起拔刀冲进承明门，振臂高呼：大将军忠诚卫国，宦官造乱，怎反说窦氏不守臣道？
王甫时从宫里出来，听到此语，斥责陈蕃：先帝刚刚去世，陵墓还未修成，窦武有何功劳，兄弟父子三人封侯？另私纳宫女多人，饮酒作乐，一月之内搜括财富亿计。大臣如此，是谓臣道乎？公乃国家栋梁，带头徇私枉法，结成朋党，扰乱朝纲，有何面目在此贼喊捉贼？
于是命令禁军，立刻逮捕陈蕃。
陈蕃拔剑大喝：我乃三世老臣，三公首辅，哪个敢来拿我？
兵士闻此，不敢靠近。王甫于是再调禁卫，尽捉陈蕃徒众，关进北寺狱中。
宦官随从骑士对陈蕃又踢又踩，骂道：死老鬼，你今自身难保，还能裁减我部众，剥夺我额外收入乎？
陈蕃满脸流血，一声不响。由是当天杀害，家属流放比景，宗族、门生、部属免职禁锢。
陈留人朱震时为铚县令，听到消息，弃官前往洛阳，收葬陈蕃尸体，并将其子陈逸藏在甘陵境内。事情被人发觉，朱震被捕入狱，全家皆被关押。
朱震受尽严刑拷打，宁死不说逸的去向，陈逸因而得以逃脱。
画外音：陈蕃幼时所发“大丈夫当扫除天下”雄心壮志，由此悲壮结局。后世亦有人云：“一屋不扫，则何以扫天下？”恐此翁地下有知，亦当无言可对。
字幕：便在陈蕃、窦武悲壮谢幕之际，正有一颗军政新星冉冉升起。
镜头闪回，董卓登场。
字幕：董卓，字仲颖，陇西郡临洮县人。父名董君雅，曾担任豫州颍川郡轮氏县尉。
董君雅在颍川任期间，生下董卓、董旻二子，故此分别取表字为仲颖、叔颖。
董卓随父离职返回家乡，喜爱行侠仗义，曾到羌人部落游玩，与诸多羌人首领结交。在家耕种期间，羌人首领前来看望，董卓则杀耕牛款待。
羌人首领非常感动，回去后凑集上千头各种牲畜，赠给董卓，以为报答。
董卓成年之后，就在陇西郡府担任官吏，负责地方治安。
匈奴人经常骚扰边境，劫掠百姓，凉州刺史成就征辟董卓为从事，使其御敌。
董卓武艺超绝，力大无双，擅长佩戴两副箭囊，骑马飞驰，左右射击。由是便领凉州刺史之命，领兵大破匈奴，斩获千计。就此声名雀起，始为世人所知。
并州刺史段颎听闻董卓之名，将其荐入朝廷公府，担任羽林郎。因董卓粗猛有谋，屡建战功，其后历任广武县令、蜀郡北部都尉、西域戊己校尉。
然而花无长开，月无长圆，正当董卓仕途通畅之时，却因公事出错，免职还乡。
闪回结束，镜头复转，张奂班师回到洛阳，当日遭遇政变。
只因不明真相，张奂便被宦官曹节利用，信其矫诏，率军士围攻窦武，迫使窦武自杀。
其后陈蕃被诛，窦太后幽禁南宫，曹节、王甫等宦官得势掌权，挟天子以威令天下。事变之后论功，张奂便被升任少府，又拜大司农，以功封侯。
张奂深恨己为曹节所骗，坚决辞让封侯。
建宁二年夏，灾异屡现于京师。有青蛇见于御坐轩前，又大风雨雹，霹雳拔树，不一而足。灵帝下诏，使百僚各言灾应。张奂为赎前罪，乘机上疏。其疏略云：
臣闻风为号令，动物通气。木生于火，相须乃明。蛇能屈伸，配龙腾蛰。顺至为休征，逆来为殃咎。阴气专用，则凝精为雹。故大将军窦武、太傅陈蕃，或志宁社稷，或方直不回，前以谗胜，并伏诛戮，海内默默，人怀震愤。昔周公葬不如礼，天乃动威。今武、蕃忠贞，未被明宥，妖眚之来，皆为此也。宜急为改葬，徙还家属。其从坐禁锢，一切蠲除。又皇太后虽居南宫，而恩礼不接，朝臣莫言，远近失望。宜思大义，顾复之报。
天子览奏，不敢自专，因问黄门常侍。中常侍皆都极力阻止，奏请转任张奂为太常卿。
张奂又与尚书刘猛、刁韪、卫良联名上奏，同荐王畅、李膺可参三公之选。曹节等愈加痛恶，遂迫天子下诏切责。张奂等自囚于廷尉待罪，数日得出，以三月俸禄赎罪。
司隶校尉王寓是宦官党羽，欲借公卿荐举自己，百僚畏惮，莫不许诺，唯张奂独拒。王寓大怒，遂诬陷张奂以党人之罪，奏请禁锢罢归田里。
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