曾经，有一个小小的世界。
在这小小的世界里，曾经住着小小的人。
后来，小小的世界迎来了终末。
就像所有星星都会经历的故事——
它从寂静中诞生，又悄然走向终结。
在亿万年的旅程中，这不过是一段轻柔的低语，是连庞大星系也终将沉入永夜的、既定的命运。
这本该是寻常的事。
这本该是注定的命运。
就连更庞大的星系，也终有一日沉入永夜。
可为何——祂却如此悲伤？
巨大的、苍白的、寂静的塑像，依然伫立在那里。
祂凝望着这座早已停止流转的庭园，凝望着那些纯洁无瑕的、如白纸般属于“物品”的存在，只是继续沉默。
曾在某人梦中重复了千百次的景象再次浮现：芦苇与水草的气息，在苍蓝的天空下静静弥漫。
逝去文明的残骸依旧屹立，化作无人知晓、也无人读懂的碑文。
祂注视着那座塔桥——那座祂送走了唯一一朵生出“好奇心”的花的桥。
只是为了守护这座庭园永恒的纯粹，为了不让它走向彻底消亡的道路。
“妈妈。”
轻柔的呼唤声伴随着时针行走的滴答声响起。
祂伸展出无数苍白的手臂——鱼的鳍、鸟的羽、花的枝，以及一切曾存在生命的肢体，都在祂苍白的躯体上留下痕迹。
巨大的塑像终于出现在众人面前。
为首的男人喉结滚动，咽下一口唾沫，但仍坚定地将那枚能够引领他们踏入这片纯粹世界的钥匙，轻轻放在地面上，放在巨像的脚下。
放在洁白而伟大的母亲面前。
《冬之公主的巡礼》——这正是钥匙的名字，也是一段被遗忘约定的证明。
与以往不同，庞大的巨像并未发出任何驱逐的声响。
那无眼无口的面容之上，羽翼正极轻地颤动，仿佛正试图传达某种难以言喻的情绪。
一只纤细如婴儿般稚嫩的手，从巨大的主肢旁缓缓伸出，轻柔地拾起那本绘满时光纹路的书籍。
祂并没有理会那些僵立于原地、几乎屏息的人类，只是以指尖一遍又一遍地抚过封面上雕刻的水晶时钟。
于是，一道熟悉的嗓音，带着疲惫，掺着沙哑，却又有如释重负的平静，在母亲的意识之中缓缓回荡：
“妈妈，母亲，伟大而苍白的巨人，最后庭园的主人……我自亿万光年之外，向您传达这份讯息。”
那朵花早已不再苍白，不再脆弱。正如祂最后所给予的告诫——既慈爱，亦残酷。
“飞鸟再不能将我带回庭园……但我已理解您的决定，并且，从未为此后悔。”
她的声音依旧轻柔，如不可触及的梦，却带着浅淡的笑意：
“妈妈，我已不再纯粹。我知晓痛苦，品尝憎恨，也握住了希望。
“如今的我……已然成为一个人类。
“而这，就是我的旅途，我的故事。”
【于是，冬日的公主轻轻阖上了双眼。】
【新世界的第一片雪花，载着她的泪，穿越了温柔的春、炽热的夏与寂静的秋，越过遥远的海，穿过无尽的星，终于，飘落至那条冰雪阶梯的起点。】
【那是一朵再寻常不过的雪花，却萦绕着血与泪、还有火焰的气息，轻轻、轻轻地，落于冬之国的土地。】
苍白的巨像久久沉默于旷野之中，仿佛祂自始至终都只是一件死物，从未拥有过生命。
身穿天守制服的男人不自觉地咽了咽口水，脑海中飞速回想着先前那些被卷入事件的应答者所汇总的信息。
所有被归类为【历史遗骸】的任务，最终面对的都是一个完整的世界。
而在众多已知场景中，唯有眼前这个世界——被称为【遗世庭园】的存在，最契合“遗骸”这一概念。
尽管此地的“主人”意志过于强大，大多数闯入的应答者还来不及深入调查，就被直接逐出任务世界——但应答者最擅长的，正是在荒芜中寻找微光。
因此，多少还是有一些情报流传出来。
更何况，“余火”那边不知走了什么运，竟然成功开启了与之关联的联结刻章。
若没有这枚秘钥，【遗世庭园】或许终有一天也会被攻克，但所要付出的时间与代价，绝不会像现在这般节省。
此处是一方死去的世界。
此处有一位悲伤的母亲，与残留的尸骸一同，维系着世界曾经的模样。
花朵的话语依旧轻柔，仿佛她从未离开这座庭园。
终于，巨像动了。
祂长久地、长久地仰望着星空，随后缓缓俯下身来。
无面无容的脸上垂落羽翼，无机质的纯白之中，回荡起空洞的声响：
“是你们杀死了她。
“是你们令她成为人类。
“是你们予她肌肤与发丝，为她编织出一颗心脏——直至她死在遥远之外的万亿光年。”
声调毫无起伏，无从辨认这位母亲的情绪。
又或许，祂本应如这庭园中一切造物，从不曾拥有情绪。
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