念儿抱着木箱颠了颠，笑声和着瓶瓶罐罐碰撞出的清脆声响，“今儿一早出门前才见，这刚半天没见就急着找杨姐姐，明儿去了泗水还不得——”
诸允爅眼瞧着这小丫头叽叽喳喳说起来就没完，抽出折扇照着她头顶用力敲了一下，气道，“——嘶，话那么多，问你在哪儿你说就是了。”
“……”念儿疼得一撇嘴，抱着箱子不好揉脑袋，哼唧了一声才规矩道，“方才让我备了这些药送来，转身就没瞧见，这会儿估么着不是在殿下的书房，就是在后院的菜园子里。”
诸允爅背着手，折扇在指间翻飞起舞，脚步顿在书房门前，侧目向里一望——书房里没人，倒是压着一封抹了封口等着浆糊风干的书信。诸允爅拈起信封逆着光线仔细打量了一遭，里面的字自然看不出个所以然，只能觑着信封上那一行规整的字迹轻声笑了笑，仔细在怀中揣好，晃悠着步子慢吞吞地往后院找。
初春时分翻了几天的黑泥如今已是一片蓬勃盎然。杨不留锲而不舍地每天来瞧几眼，惦记着这一亩三分地的长势如何，这会儿正得空暇，蹲在一小块儿被雨水泡歪了长势的菜苗旁，揪野草扶秧苗玩儿得不亦乐乎。
诸允爅酸溜溜地瞪了菜苗一眼，不轻不重地咳出了点儿响。
杨不留这才抬头看他，眉眼弯弯地蹭了一道泥灰在脸上，朝他勾勾手指，十分自豪地指着菜地道，“等你回来，这儿的菜应当都能吃了……唔……可以调馅儿做包子。”
“……”诸允爅一言难尽地苦笑，伸手把这小花猫捞过来蹭了蹭脸颊，低声道，“我这一去可就至少一个月——你就真的不想跟我一起去泗水吗？”
“昨天不是说好了？”杨不留弯腰从诸允爅的怀里钻出来，蹲在菜园子旁边蓄水的矮水缸旁边仔仔细细地搓手洗干净，笑声道，“泗水的事儿你尽管去忙。我留在肃王府帮你看家，保管风平浪静百毒不侵。”
“言先生在泗水，你去看看他也是好的。”诸允爅一时失笑道，“京城这边你安顿好就是了。今日秦守之从朝会上下来，那脸色难看得跟抹了锅底灰似的，他若是当真有不轨之心，万一拿肃王府开刀……白宁和周子城这次跟我去泗水，无衣还有五军营的事儿要忙，不能整日里呆在府上顾全你的安危，我总归是不大放心。”
杨不留甩手的动作一滞，转瞬如常，低低笑道，“你是不放心京城隐患，还是不放心我？”
诸允爅一瞬间怔住了。
他这才猛然意识到，他的在意和呵护在无微不至之中，已经毫无意识地流露出两层截然不同的含义——他了解杨不留了解得愈多，便愈发无可避免地去猜测，哪怕只是一句许未掺杂过多含义的问话，也会让他犹豫不已难以自拔。
……仿佛痴缠成魔。
就连诸允爅自己都无法确认，他究竟是在意杨不留的安危，还是担心她会趁此机会在京城中促成甚么祸端，以此来护佑他。
杨不留看得见诸允爅的目光里偶尔一闪而过近乎怀疑的不安，她也乐得以一种润物无声的方式纵容着他，从来未流露出任何在意的情绪。
然而给予的关切太多，终究会成为过犹不及的枷锁，让人透不过气。
诸允爅局促地看着杨不留。
杨不留迎着他的目光望回去，似是能窥见他的万般不安难定，不以为意地摇头笑了笑，轻叹道，“别想甚么有的没的。”她举起双手，凉浸浸地托着诸允爅的脸颊，“一会儿不是要到金吾卫跟付统领碰头？不用换轻甲吗？”
诸允爅晃神了片刻，叹了口气，把这一双湿漉漉凉冰冰的手捞下来拿掌心烘着，换上衣服一本正经的表情黏人道，“你陪我一起去换。”
“……”杨不留抽回手指，嗔怒地剜了他一眼，咋舌道，“啧，你换衣裳，我陪你一起去做甚么？围观吗？”
诸允爅可怜兮兮地眨了眨眼睛，又稳又准地把杨不留捞回来半圈在怀里搂着，黏黏糊糊地念叨，“你帮我穿得好看。”他不依不饶的整个人挂在杨不留身上，忽然听见怀里纸张压褶地声响，这才想起正事，低声问道，“你给我的那封信，是为何用？留给我一解相思之苦的？”
傍晚时分，肃王同付杭率金吾卫前卫浩浩荡荡地离京出城，督办随行的户部侍郎方何方大人带领着一众补给押送紧随其后，紧赶慢赶不愿遭人嫌弃落后半分。
方何方侍郎本与泗水之事无甚瓜葛牵连，奈何前阵子因北境账目一事，稀里糊涂地跟肃王针锋相对了许久，莫名其妙地在诸荣暻那儿挂上了一个不大不小的名号，颇得圣上留意。此番前往泗水，特遣方何随行，一来是遣派一名纯臣，确保户部和地方资金粮草的调动运作，免得再惹出什么猫腻儿，二来，也是找个没甚么花花肠子的愣头青，盯着点儿重握操纵行伍之权的肃王。
应天府今日难得天边放亮了半日，过了傍晚雨云铺了漫天，肃王一行一路向北，疾行至子时前后，已然一头扎进了连绵的阴雨里，官道湿滑泥泞，视线不清，一行人只得赶至驿站附近，趁着雨势渐大时歇脚休整，囫囵个儿的还能再休息两个多时辰。
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