这是魔女第一次毫无保留地说了心里话。
接下来本该或是一男一女放下心防、相互倾诉、你侬我侬的温馨画面。可汀雅却是没有给出这个机会。在珀涅开口之前，她冷淡地先一步拦下了他即将脱口而出的话语。
“您千万不要说话，我什么都不想听您说。就算说了，我也不会相信。”
“还有，放我下来。”
汀雅一副生人莫近的模样让珀涅有几分无奈。他只好倾身让魔女落地，并有些好笑地问：“只说一句也不行吗？”
“可以是可以，但可惜……您刚刚已经把那唯一一句话的机会用掉了。”汀雅皮笑肉不笑道。
显然，她是故意的。
见着前一秒还是温顺绵羊，可后一秒便立刻变作了向他挥舞着爪子的猫咪，珀涅一时有点头疼了。哭笑不得，他一下轻叹。
“汀雅，我该拿你怎么办才好？”
“少来了，您办法多着呢。”
“可……”
话未说完，珀涅登时只觉得恍然身处真空，四周一片死寂、所有的声音皆被虚无所吞没了。莫说是话语声，即使是连心跳声、呼吸声，也听不入耳了。
是黑魔法「沉默」在作用。
——看吧，他拿她有什么办法？
但即使珀涅有解除当前困境的方法，他也没有那么做。
他不想逼迫她。
既然她已经开始正视他、正视自己内心的话……多给她一些时间倒也无妨。
——他愿意等。
如果是她的话，他愿意等。
一路被迫地缄口不言，珀涅将汀雅送回了迪圭拉公爵家的宅邸。但连道出晚安的机会也没有，在魔女决绝的背影彻底消失于他的视界中后，笼罩在他身旁区域的黑魔法才尽数散去。
“不仅霸道，还很任性啊。”
回想起方才眼中的那一抹倩影，珀涅笑着摇了摇头。
之后，没有立刻离开迪圭拉公爵家的属地，他与列奥瓦见了一面。
不过说起正事之前，列奥瓦先是一脸悲愤地盯着珀涅。
“拔剑吧！”
珀涅登时一阵莫名其妙，眉头皱起，他不耐地丢过去了一个‘你又在抽什么风？’的眼神。
“居然敢诱拐我的露薇尔去秘密幽会，拔剑决一死战吧！”
闻言，珀涅似笑非笑，如列奥瓦所期盼的一样——左手搭在了佩于右侧的长剑剑柄上，他低声问道：“你确定是……你的，露薇尔？”
语气中已然有几分不悦的意味了。
见距离拔剑决斗的现场只剩一步之遥了，身为一头纸老虎的列奥瓦只好败下阵来。
“不不不，当然是您的……”
一顿，他问道：“今夜的收获怎么样了？”
一说起正事，列奥瓦恍然像是彻底变了一个人。不仅把方才嬉笑胡闹时的表情收了起来，一双狐狸眼也是流露出点点算计的深意。
看见他这么一副翻脸如翻书的模样，珀涅不经意地瞥了他一眼，眸光深深。
“一般吧。”珀涅冷笑道：“全是些精打细算的家伙。”
一个个还未出力，便已经开始着手从他身上挖利益了。所谓高贵典雅的贵族、勤政务实的议员，不过皆是披了一层华贵皮毛的蛇罢了，实质或许还当不得商人们。
“那位艾伯特侯爵呢？”列奥瓦问。
“没戏。”
这答案让列奥瓦笑了，他一副早有预料的样子。
“猜到了。”
对于列奥瓦的未卜先知，珀涅适意佯装出了些讶然。随后，带着丝丝不解的金色眼眸望向了列奥瓦，问：“怎么说？”
“有证据表明——艾伯特侯爵是海立的属臣。”
一边说着，列奥瓦也是一边拿出了近日搜集而来的情报和资料。
“虽然最近他们表面上没有见面。可艾伯特手下的人却是常常打着各种名号寻找机会面见海立。而按照侯爵最近的动作，他们二人很可能已经达成了某种协议。另外，还有几人似乎也和海立脱不了干系。”
“我查到在隶属于海立的一座私矿里，其中有相当大的一部分资金流到了几位议员手中。他们……或许正在谋划着什么。”
一个短暂的停顿后，见珀涅的脸上思虑重重、一直不断翻查着手中的账本往来，列奥瓦给出了最终的判断。
“戈伊，我们要开始警惕了。这位看似最没有心机的四皇子海立·黎曼尔，理应就是那一直潜伏在暗处的第三人。”
珀涅没有立刻应声。
从他冷淡平静的面容中看不出任何态度。过了好半晌，他才丢出了一句话语。
“再观望一阵罢。”
但是。
随后的一段日子里——像是彻底被拉入泥潭中无法翻身一样，有关于海立·黎曼尔的负面情报、资讯越来越多。
勾结议员。
将原先隶属于喀什亚的属臣纳入自己的羽翼之下。
竭力拉拢武将。
……
……
任是何人皆不曾想到，那位看似只如安静美少年一般的海立·黎曼尔居然隐隐成为了盘踞在帝都、争夺继承权的第三股势力。
而在这种风云变幻的时机中，汀雅也是得到了不同寻常的情报。
当夜。
她与珀涅见了一面。
由于政事繁忙，这一段时间他们二人相见的次数并不多。而在偶然的碰面时间里，他们皆没有提起那一夜发生的事情。即使是男子有心提起，最终也会被魔女无情地糊弄过去。
“今早我收到了一封来自瓦伦王国的信件。”
“茉伊拉说……那枚远程通话器具被启用了。”
所谓远程通话器具是喀什亚生前让汀雅送入瓦伦王国王室的物件。可这时，在他死后，这枚炼金道具却是被启用了。答案无非两个——他并未身死、又或是本属于他的那一枚器具被人盗走了。
“是谁？谈话内容清楚吗？”思量了小会后，珀涅问道。
汀雅则是摇了摇头。
“不知对方身份。只知是一男子，他要求瓦伦王国派人前来门也戈帝都这边商谈。”
“是吗……明明有求于人，口气还这么大。”珀涅沉吟。随后，当思绪落定，他的嘴角蓦然向上提起了几分，俊逸的脸上滑过了不明不白的神色。
“那便应他所求便是。正好最近有一个不错的时机，可以让瓦伦王国的人光明正大地出现在这里。”
“什么……时机？”
“丰收祭。”
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