邱来福在一阵烟熏火燎中醒来，感觉眼皮很沉，真不想醒来，她昨晚给一个中风病人针灸治疗，加了通宵班，现在只想好好睡个够，但事与愿违，烟越来越大，感觉也越来越热，忽然觉得好像是发生火灾了。猛地坐起身，才发现自己正在火场中，四下一看，又吓了一跳。自己好好的睡个觉，怎么就睡到这个陌生的地方了。
邱来福发现自己正坐在一个木架子床上。床头挂着一套衣服明显不是自己平时穿的，床上盖的也不是自己买的那床蚕丝凉被，而是一床破旧的薄棉被。门外的火越来越大，很快就要扑进屋里了，邱来福忙扇开被子就要下床逃离，一动才感觉左脚踝剧烈的疼痛。就着火光仔细看，原来是崴脚了，同时发现被子下面是一双瘦小的脚。再往身上看，一个瘦小的身体，一双鸡爪子似的小手上还有些许小伤口。这都是什么乱七八糟，这个身体最多八九岁的样子。难道自己是赶上穿越潮了。。
无暇顾及其它了。火烧眉毛了逃生要紧。忍着痛把崴了的脚踝扳正，试试还有点痛，不过忍受得住。抓起床头的衣服胡乱穿在身上，看到还有一条类似衣带的布条也绑在腰间。穿上床前的花布鞋就想往外冲，可是火已经封了门，就这么出去不死也要脱层皮，而且死的可能性更大。扫一眼屋里，有一盆冷水在床尾下面，旁边有一个洗脸架子上有一块麻布。取下麻布在水里浸湿围住口鼻，感觉一股异味钻入鼻间，真心想把麻布扔了。端起那盆水倒在被子上，被子湿透了就披上身想往门外冲，但是门都燃起来了。左右看看，左边有个窗户外没有火，暂时不管外面是什么先逃出去。搬过洗脸架子到下面，艰难地爬上窗户一看，火光的映照下是一片宽阔的荷塘，此时荷塘里面的荷叶正是茂盛，朵朵荷花扦插其间。眼前虽有美景却无暇观赏，扯掉麻布和棉被扑通跳入水中，水不深，站起来水面只到肩头部位，行走很难，不过可以从荷叶稀疏的地方游离这里。
好不容易游到了岸边，正要上岸，听见一群人从远处走过来，边走还边骂骂咧咧的。不知来人是谁，来福先躲在荷叶后。
妇人的声音传来，“几次都弄不死这个小贱人，看她这次还能从火里逃出来。”另一个妇女的声音充满献媚地接到，“这次定叫那小贱人插翅难飞，这次做好了，冯妈就是大功臣，夫人定会有赏。”妇人得意地哼哼，“少不了你的，等会儿可要仔细点，夫人说了，一定要找到她娘留下来的那块黑木牌，但愿别让火给毁了，得赶快救火了，怎么忘了这茬呢。”几人快速向火场奔去。几人的话给了邱来福一个警醒，这火不是意外，还有一块黑木牌很重要。
邱来福也不敢在这边上岸了，怕再遇到刚才那一路的。转身向另一边游过去。既然知道有人要害自己，在没有反抗能力的情况下当然是逃。荷塘的另一边是一片小树林，浑身湿透的邱来福在夜色的掩护下，脱下湿衣服死命地把水拧干，然后再摸索着穿上，虽然是夏夜，但夜风一吹她还是忍不住打了一个机灵，一连打了几个喷嚏。回头看看火场那边依然还在熊熊燃烧。
藉着火光邱来福寻着小路钻入小树林里面，暂时没有目的地先逃开这里再说。大约半刻钟以后，穿过小树林来到一条大路旁边。顺着大路一路往南方而去，边走边搜索着这个小身体的记忆。记忆不太清晰，原来这个小身体叫邱晓芙，今年已经十岁因为长期营养不良显得过于瘦削形同八九岁孩子，好像还是个哑巴，记忆里没有说过话。记忆里面有个印象很清晰，邱晓芙的娘亲把一根腰带系在她的身上，千叮咛万嘱咐要她一定保护好这条腰带。绝不能丢失。再就是小身体的娘亲躺在一个棺材中，棺材慢慢地盖上，邱晓芙哭得死去活来。
又一个印象是一个妇人带着她去给娘亲的坟墓烧纸钱，烧完纸钱又把她带上山。走到一悬崖边，毫不留情的把她推下去，她命大摔在了别人堆放在崖下的牛草上，（牛草就是割来喂牛的山草。）脚崴了，坐在草堆上哭。然后割草的大婶把她背回家，交到一个妇人手里。除了这些回忆，就是一片混沌。邱来福摸了摸腰间的衣带，仔细摸索腰带的一端里面有硬物，如果没猜错的话就是那块木牌，那个妇人口中说的很重要的木牌。试想一般人搜身怎么也不会去摸腰带头子。而这里的人穿衣都必须系上腰带。这个娘亲无疑是很聪明的人，这个邱晓芙不会说话，就不能告诉别人。只能她自己知道。现在倒是便宜了邱来福了。邱来福心里暗爽，只是不知这个重要的木牌有什么作用。
??
藉着微弱的月光，邱来福来到了一个三叉路口，随便选了中间那一条路一直走下去。天蒙蒙亮到了一个河边的小码头，小码头上拴着几只竹筏，选了最大的一只竹筏。上了竹筏，解开在码头柱子上的绳子，拿起撑竹筏竹竿，往水里一插，水下大概一米多点，竹杆在一摇，一撑，竹筏向着下游而去。撑竹筏的技巧还是邱来福的爷爷教的。
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