西方大陆上，不少组织统计过，现今存世的传奇强者共有一千六百余位。即使考虑到少数并未公开的传奇，总数也不会超过两千。
看似数量不少，但分散到面积辽阔的大陆上，却仍是难得一见。大多数普通城市甚至没有传奇强者常驻，类似弗纳镇这样的边境要塞，也仅有守军司令官一人而已。
而在传奇之中，更只有少数算得上名扬天下。其中多半不是因为自身修为如何，而是由于珍贵的宝物、独创的魔法，又或者庞大的势力。
洛里克·路德菲尔公爵，显然就属于后者。
此人的身世也颇为奇幻。幼年时，一位堂叔杀死了洛里克的父亲，当时的路德菲尔公爵，随后取而代之。直系亲人都被斩尽杀绝，只有他一人逃出生天。
七十年过去，所有人都忘记了洛里克的存在，更无从知晓他在半个多世纪间的经历，他却在此时悄然折返。以超绝的谋略与实力，从无到有组建起自己的势力，最后如堂叔当年一般奇袭风炉城，将后者斩杀，重夺家族祖地。
大刀阔斧的改革，以及利落果敢的决断。新任路德菲尔公爵借着清洗前任遗留势力的由头，重新任命所有城镇的主要官员，同时将公爵领内一干地下势力连根拔起，实现了大陆上罕见的强力统治。
当然，为此遭到诸多横跨多国的大型势力抵制，并且强者不愿投奔的后果也显露了出来。有人推测，路德菲尔公爵之所以热衷于剑术大会这样的盛事，就有展现胸怀、招揽人才的意思在其中。
“……关于路德菲尔公爵，我知道的情况大概就这些了。”
面对林河的询问，莱德将自己所知道的情报和盘托出，但也没有比书中所写详细多少。
走出酒馆时，夜色已深。林河决定，在前往灵寂圣城的大方向不变的前提下，先去一趟风炉城，正好可以赶上一个多月后的剑术大会。
覆着一层薄薄黄土的石质长街上行人寥寥，微风不知疲倦地吹动衣角。叶漓问道：“为什么要去风炉城啊？你觉得那里会有什么线索吗？”
“不一定。”林河说，“只不过是有点好奇——当然，不是好奇剑术大会，而是洛里克·路德菲尔这个人本身。那无人知晓的七十年……准确地说，以其年龄计算，他成就传奇后的至少三十年的时间里，都在做些什么？”
“巩固境界不需要三十年。那么，最大的可能就是他在回归前得到了什么奇遇，才有了复仇的底气。除此之外，还有些可能性较小的情况……算了，还是先不说吧。”
被勾起好奇心的叶漓不愿善罢甘休，只不过商远曜和莱德在场，她也不好意思死缠烂打。符文马车暂时收进乾坤戒，四人顺街道前行，准备找家旅馆住下，忽然看到有一队全身铁甲的士兵从另一头走来。
一行十二人，一位领队。六人佩刀在鞘，背负铁质圆盾；二人持长矛；二人背后挂着方形大锤，斜背的皮带因重量而紧绷；一人持弩，背箭囊，腰佩短刀。
至于站在最前面的一人，却是正式骑士级别的超凡者，身材高大，背负一把几乎与他等高的深黑色大剑，剑锋扣在背后甲胄的凹槽中。
没有路灯的昏暗长街上，那些冰凉的剑锋矛尖，在沿街透出的微弱烛光中寒光闪烁。
那些士兵走过时，明显注意到了四人，当即迎面走来，盘问来历。这种事情早已不是一次两次了，莱德大步迎上，表现出不卑不亢的姿态，微笑着说道：
“各位军官深夜巡街，不辞劳苦，在下很是佩服。自我介绍一下，我是定海商会驻瑞瓦港的会长，莱德·安托尔，毕业于‘余烬高塔’。这三位是我们商会的贵客，渡狭海而来，游览我们这片大陆的风景……”
“我不知道什么‘商会’、‘高塔’。”那领队的脸庞隐藏在面甲之下，瓮声瓮气道。
莱德早有准备，随即从腰包中取出一份对折的硬纸文件，摊开之后，向前两步递了过去，同时说道：
“也许您没有听说过我，但没有关系。作为一个履历清白的大魔法师，在出发之前，我就在银环商团办理了一份证明，还请过目。”
银环商团是远超定海商会的巨型商业组织，势力横跨东域北域，在大多数时候，他们开出的证明函比单一国家的文件还要管用。对面的领队用包着铁手套的两根指头夹起文件，扫了一眼，似乎犹豫了一下：
“可是你身后的三个人没有证明文件……不过算了，有你作保的话，应该问题不大。”
“多谢。”
莱德脸上洋溢着笑容，心里却在冷笑。如果他不是大魔法师，对方这时候大概就要索取一笔贿赂了。只是因为担心莱德不好拿捏，怕事情闹大，才故作大度地轻轻放过。
当然，严格意义上来说，他们应该把可疑分子扣下，将消息上报，才是尽职的举动。只不过谁都知道这么做的危险性，运气不好就是全队横尸的下场。很显然，这队人并没有为弗纳镇冒生命危险的觉悟。
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