“党锢之祸波及多少无辜，可有道先生是不以危言覆论而得保全的呀！”少姝再次目瞪口呆，高祖竟有如此英勇前事，同时不免升起疑惑。
“唉，天下多故，少有全者。有道他该作论与谁？思索良久，决意将知人识事、论学悟道的种种心得广为传授，并以慧眼鉴识奖拔士人，为改良渐进略效绵薄，多年以后党锢祸起，方获幸存。话说回来，清流士人飞蛾扑火般的义举，颇有些聂政舍身的悲壮意味，有道恸绝追随而逝，亦是可叹！”
少姝轻托粉腮，思绪起伏间，忽感福至心灵：“有道先生讳泰，字林宗。泰者，取通达安定之意；林，乃大木之聚；宗，是变化之本。定心栽培大木，使得士林风骨代代相延，便是先生愿穷其一生所探求的吧！”
“正是，树木深根方能成其大，上有万仞之高，下有不测之深；上为甘露所沾，下为渊泉所润——神俊苍劲，与山水一体，与天地同春。”思霄语毕，且自饮一杯。
少姝抿抿嘴，点头笑道：“我早就想说道说道了，大人们似皆有系情于树木花草的偏爱，且所好各有千秋。”
“哦？”思霄侧头，露出一副愿闻其详的表情。
“不消说，有道先生钟爱的，想必是与山水浑然一体的参天大木；我父亲生前，总愿意侍弄院里的葫芦架子，嗜此不疲；我猜舅舅你呀，最爱的是村头那株合抱数围的朝天柳！每回你打树荫下走过，都要不经意地抬头说一声‘看看这树’，我还纳闷，舅舅到底在看什么呢？”
思霄笑了，不由感慨外甥女的细致，继而答非所问：“你妈妈则爱年年盛放的老槐，这时节上下，槐花酿更是不舍去手。”
少姝对舅舅所说的话频频点头，前俯后仰，嘴里连连说“对呀对呀！”
停了一会儿，她又问：“唔，只是还不知，霙姨和玖姐姐的树，是哪一棵？”
“那你得问她们的意思才行。少姝也算有心，那么，你的树是哪一棵，可有中意的？”思霄问。
“有的有的，而且还不只一棵哩，”好像就等着他发此一问，少姝好不得意，明快地答道，“其实，最得我心的是舅舅庐前的杏林，云涌笼罩之间，虬枝影绰共舞，恍如置身仙境！”
“不错嘛，”思霄悠然道，继续慢慢啜饮着，“说来听听，那片林子是因何令少姝倾心的啊？”
少姝益发话多起来：“当然了，在我的林子里，有的树粗壮，枝繁叶茂；有的树纤细，枝叶稀疏。然粗壮从不欺压细弱，繁茂更不藐视稀疏，风雨袭来，互相遮挡支撑，待到雨过天晴，又齐现青翠娇妍，如此大气强韧，美好动人，是不是？”
“差点忘了，你这一说倒是提醒了我，”思霄想起来什么，意兴盎然地挺立起背脊，向身侧的轩窗轻轻指了指，那上面有少姝去冬以来画的“九九消寒图”，已经用药房里的辰砂遍点无白，已一树绯红如云的杏花，“那林子已然蓄满花苞，不如还是叫它们先去凑个趣儿，充作先声好了。”
（九九消寒图：是中国北方文人根据“数九方法”绘制的图，即冬至后八十一日之计日图，“数九方法”在我国民间口口相传，有历史，乏记载，至于起源何时，没有确切的资料，图的画法有多种，如文字式、圆圈式、梅花图式等等。）
（辰砂：又名朱砂、丹砂，色调为大红和朱红，是古代红色首选。东汉后人们逐渐开始运用化学方法生产辰砂，魏晋南北朝后各地的石窟、寺院、殿堂壁画中大都有朱砂作颜料。）
“多亏听舅舅的，一年一幅磨出了耐性，每日一朵，不能多画，也不能少画，”少姝掩嘴乐道，“待都变作了杏花时，即回暖矣。”
“好，少姝坚持数年下来，对于天气的感知也愈发明敏了，你没觉出来么？”思霄笑着挥了挥衣袖，仿佛受到了他的招唤，粉雕玉琢的一花瓣从窗棂间脱落而起，如同蝶舞般，打着旋儿，结伴翻往院墙外，直奔杏林而去了。
虽说并非头一回见了，但少姝还是激动得直拍手，含情脉脉目送它们远去。
“哎呀，”小叶气急的声音传了过来，“尹兄，你倒是货真价实的出拳啊，回回打到‘半路’，就收回去了，咱们还练个什么意思？”
就见尹毅窘迫地抹了把汗，左右为难地吞吐道：“我上来诊治眼疾，常得小叶哥照料，万一出手太重了伤着你，我岂非成了个不识好歹！”
小叶回头望向思霄，不怒反笑：“得了，尹兄一片好心，我还真不能拂了你的面子。”
少姝直截了当地说：“你们这样‘有礼有节’地比划周旋，八成要练到日头落山，不如先过来歇缓歇缓，换口气再说。”
“来坐吧。”思霄亦朗声唤道。
二人听了，各自松口气，携手共往廊下走来。
“尹兄手长腿长，身体柔韧，步伐敏捷，本就是块习武的料子，”小叶咧嘴笑着，毫不隐晦对尹毅的赏识，“且绝无下暗手耍奸滑的心眼子，厚道十足，是条好汉！”
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