甲贺，泷中郡。
时值正午，与前一天相比，烈阳似乎并没有太大的变化。只是如此大的烈阳长期以往的暴晒下去，南边河溪内的水终将会被蒸干。
泷中郡位于一座偏僻的山谷内，甲贺平日的生活用水都取于这条小溪。小溪通向泊河，而泊河则通向忍之国近乎所有的溪流。
可以说泊河灌溉了整个忍之国的生命。
小溪旁，一道靓丽的身影缓缓起身。盆内数不清的丝巾已被洗净，或许除她外只有流水知道，先前的丝巾上沾满了鲜血。
“呼~”
女子正是荷风，而她也终于在二十分钟前将甲贺玖仞身上的伤口处理完毕。看了眼被河水浸湿的裙摆，荷风叹了口气，紧皱的眉头终于稍稍地舒展开来。
起身间，不算大的动作惊醒了栖息在她肩头的三五只蝴蝶。红的、蓝的煞是好看……
蝴蝶围绕她翩翩飞舞，而她的思绪也跟着回到了十年前。
……
“哎呀……”
黑巾蒙眼的甲贺玖仞又一次被地面的石块绊倒，这已是他今天第三次摔倒。
距离上次荷风见到甲贺玖仞，已是六年前。
对比六年前甲贺玖仞已成熟不少，脸上稚气已退，透露出一股子的坚毅，看起来像极了一个小男人。
“你没事吧？”
荷风急忙上前，将甲贺玖仞扶起。与六年前相比，甲贺玖仞此时的身体状况已好太多。至少此刻他身上的衣物还算完整，可不像以前那般几乎是全身的衣物都被树枝硬石刮破。
“你是……？”
蒙住双眼的甲贺玖仞依旧没有取下黑巾，毕竟偷偷取下黑巾面临的责罚他可不想再试第二次，黑巾的两端用特殊的手法打结，而想要蒙混过关无疑是痴人说梦。在荷风的搀扶下甲贺玖仞勉强站稳，只有膝盖处溢出血丝的红肿在无声抗议着。
“果然不记得我了吗?”
一抹失落在荷风小脸陡然浮现，六年了，变化的不只是甲贺玖仞，同样还有她。女孩本就比男孩早熟，时隔六年，荷风身上的女性特征已渐渐显露出来。
“六年了，不记得我也在情理之中。”
荷风怔怔的一笑，六年来她无时无刻不在接受着特殊的忍术训练，所以这也是她时隔六年第一次正式回到泷中郡。
但，千言万语她只是留在心中，之前的话不过是心中所念罢了。
“我想起来了，你是那个爱哭鬼，我记得你身上的味道。”
“是我。”
笑靥如花，荷风用力点了点头。淡淡的体香在空气中萦绕，很是好闻。这是她与生俱来的特殊能力，而这个香味独一无二，甚至还可以作为杀敌的利器。
“可以把手帕还我吗，我听大人们说……不能乱送手帕。”
甲贺玖仞老脸一红，即便他两世为人，但男女感情他还未经历过，如果德川府内的那位不算的话。
“抱歉，我……我给弄丢了。”
半响，荷风将捧在双手间的手帕重新收入怀中，这是她挣扎良久后做出的决定。鲜少的女儿之态在荷风脸上绽开，阳光下看去羞红的脸如羊脂般，很是动人。
在忍之国送手帕其实是求婚的意思，她在很小的时候便知道了。
“没关系，丢了就丢了吧，我得继续启程了，不然天黑前可没办法翻过前面的山崖再回来。”
甲贺玖仞凭借记忆和感知判断了方向，虽然黑巾遮住了他的双眼。但，如他的师傅风魔小太郎所说，用“心眼”看的事物才最真实。
“泷岩山，你这样没问题吗，山路上可几乎都是悬崖峭壁！”
担忧之情不以言表，荷风再次抬头，看到的却是甲贺玖仞脸上不可思议的坚定。或者说……这样的表情就不该出现在一个十岁的孩子脸上。
“若是我能做到，爷爷应该就会开心了吧。”
黑巾下，坚毅的脸庞再次确认了方向，朝前方大步走去。
“这不是给我增加难度吗？”
原本绊倒甲贺玖仞的石块下，海野六郎宽硕的身影露出一截，他正右手托着腮帮子，思索着如何完成甲贺鬼佐委派给他的监督任务。
“罢了……”
海野六郎叹了口气，再次消失在石块内，就像从没出现过。
“哗啦啦……”
泷岩山的半山腰，这是整个泷岩山最窄的山道，可供行走的宽度仅仅只有半米不到，这还不算山壁侧不时拱出的岩石。别说是闭目前行，就是睁大了眼，普通人在这里行走也随时会有丧命的危险。
下方，看不到底的深渊。就连此处落下的碎石块掉落下去，也久久听不清回声。
“呼呼呼……”
甲贺玖仞扶着山壁，大口喘着粗气。他在不断回忆师傅风魔小太郎的话，“如若想安全通过，我劝你最好忘记脑海中的地形，因为只要有人走过就会影响地形结构，到时哪怕多出的一块小石子都可能让你万劫不复。”
“而我要训练你的是，用心来看。这其中包括了周围的气流、温度、声音等等。从明天开始你的训练中多加一项，顺着山路翻过泷岩山再从下方小道回来。若天黑前未能回来，那晚饭就取消了。”
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