“吱呀——”
端木府的朱漆大门被人从里面打开，端木纭、端木绯姊妹所乘坐的青篷马车在一阵规律的车轱辘声中驶入府中，不少下人都朝马车的方向看着，交头接耳地窃窃私语。
大门后是一片铺着青石板的庭院，干净整洁，两边是外书房，马车径直往前，一道垂花门就出现在前方，马车停在了垂花门外。
端木纭和端木绯依次下了马车后，就见游嬷嬷已经候在了那里，对着二人福了福后，皮笑肉不笑地说道：“大姑娘，四姑娘，太夫人说两位姑娘舟车劳顿，想必是疲累了，免了二位姑娘的问安。”
“多谢祖母一片慈爱之心。”
两姊妹如何不知贺氏现在压根儿不想见到她们，却也不在意，谢过后，就直接回了位于西北角的湛清院。
湛清院是一个三进的院子，是当年端木朗在京城成婚后的住处，自从姊妹俩三年前来投靠祖父后，就住在这里的厢房，而正房一直空着。
一般来说，就像男孩到了八岁会去外院居住一样，女孩到了八岁也会有自己独立的院子，然而在这端木府，也不知是因为两姊妹之前在守孝，还是府中人对她们都漠不关心，端木纭都十三岁了，还没有自己院子。
她们几日未归，屋子里有些阴冷潮湿，空气中散发着淡淡的霉味，张嬷嬷赶忙吩咐丫鬟们开窗透气、整理屋子……
才刚在东次间坐下，还没喝上一口热茶，就有丫鬟来禀说，二夫人来了。
小贺氏不止是亲自来了，还带来了端木绮和一众丫鬟婆子，下人们手里一个个都捧着托盘以及长盒，装满了色彩鲜艳的新衣裳和琳琅满目的首饰。
众人见礼后，小贺氏就给端木绮使了一个眼色，然而傲娇的小姑娘却捏着帕子避开了小贺氏的目光。
小贺氏心里无奈，只得亲热地率先开口道：“纭姐儿，绯姐儿，你们祖母让针线房给你们做了几身新衣裳，赶紧试试合不合身。皇上圣明，想着那些驻守北境的将士，过两天要召见北境将士的家眷和遗孤进宫，你们俩刚刚除了服，都是青春少艾的小姑娘，也该穿得鲜亮一些了。”
小贺氏滔滔不绝地说着，可是端木绯却看也没看那些衣裳首饰一眼，她的目光冰冷地停驻在端木绮身上，脑海中飞快地闪过一幕幕：小姑娘痛苦地在冰冷的池塘里扑腾着，可是端木绮却冷眼旁观，嘲笑她是个扫把星，一直到小姑娘渐渐沉了下去，端木绮才知道怕了，让粗使婆子下水救人……然而一切已经晚了！
冷水灌进肺中的那种撕裂感和灼烧感，还有窒息带来的头晕目眩以及绝望都深刻地铭刻在了“端木绯”的记忆中……
端木绯一眨不眨地盯着端木绮，那双乌黑的眼眸仿佛要把人给吸进去似的。
小贺氏表情僵了一瞬，然后笑吟吟地说道：“绯姐儿，那日是你二姐姐不对……”说着，她拉了拉端木绮的袖子，用眼神劝女儿：端木纭姊妹俩马上就要进宫，万一她们胡言乱语，影响了大皇子，怕是连一向疼爱她的贵妃娘娘都会怪罪，这对女儿可不好！
这一次，端木绮总算心不甘情不愿地上前，福了福身道：“四妹妹，那天是我的不是，我只是与你玩闹，也没想到你会落水。”说着，端木绮心中越发不甘，她推端木绯是“无意”，然而端木纭推自己却是有心，照她说来，已经是互不亏欠！
端木绯如何看不出端木绮的不甘，也不看她，直接对着小贺氏，一脸无辜地说道：“二婶母，您不是说二姐姐被祖母罚了跪小佛堂吗？”
小贺氏笑容一僵，端木绮是小贺氏的亲女，也是贺氏的嫡亲孙女，怎么可能因为这区区小事被罚呢？！小贺氏也就是去杨合庄接端木纭和端木绯时随口那么一说，给大家一个台阶下而已，但是端木绯此刻问了，小贺氏也只能说咬牙说道：“是啊！绯姐儿你回来了，婶母特意把你二姐姐带来给你赔个不是。”心中却是很不耐烦。
端木绯睁着一双如点漆般的黑眸一眨不眨地看着小贺氏，点头道：“二婶母自然不会骗我的。”
说着，端木绯看向了端木绮，义正言辞地训诫道：“二姐姐犯了错，祖母才罚了二姐姐跪小佛堂，二姐姐可莫要因此对祖母心生怨艾……”
这个小呆子居然教训起她来了！本来就心中不甘的端木绮只觉得一股火气直冲脑门，忍不住打断了端木绯：“胡说八道！我什么时候对祖母心生怨艾？！”
小贺氏被女儿尖锐的声音叫得头也疼了，来之前她千叮咛万嘱咐，让女儿在这两姊妹进宫前先忍一时之气，把这件事先揭过去……等皇后娘娘召见北境将士家眷的事过了，以后自有与这两个丫头片子清算的时候！哎，女儿终究是被自己宠坏了！
小贺氏果断地出言打断了端木绮，训道：“绮姐儿，你是姐姐，怎么能这么跟你四妹妹说话！还不回小佛堂继续跪着去！”
端木绮简直不敢相信自己的耳朵，下意识地拔高嗓门：“娘，你真要为了这个傻子罚我？”
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