宴会上，玉带金装，花烛高燃，歌舞升平，繁华盛景令人陶醉。
渐渐地，赫连铁树也被这独特的氛围所影响，放下了些许戒备。
这时，宋廷一方的官员，开始挨个向西夏来使敬酒，举杯换盏间，不知不觉，赫连铁树便已饮了数十杯酒水下肚，虎口大的玉杯，容量自是不小，也亏得他是武将，酒量向来不错，还能保持五六分清醒。
而另一边的外交文臣，则有两位已经倒在了地上。
似乎有意看到西夏人出丑，敬酒的人越来越多，更有人找上了慕容复等一众西夏一品堂的武士。
且不说慕容复功力深厚，能轻易化解酒劲，便是经由洗髓经易经伐髓后，体质也是远超常人，所谓千杯不倒，不过尔尔。
因此，面对宋廷的官员，他也是来者不拒，甚至每将杯中酒浆饮尽后，还将杯口倒了下来，滴酒未剩。
见此情形，来与他喝酒的宋廷官员，也只能硬着头皮将酒杯中的酒一口饮尽。
来时还一脸云淡风轻，等离开的时候，脸上已是略显醉态。
未免殿前失仪，他们纷纷退回到座位上。
如此一来，尽管宋廷官员人数占优，但来了之后回去的，却都一个个闷头坐在座位上，酒意直逼脸上。
是以不到片刻的时间，本来围着西夏来使的热闹景象，很快就没剩几人。
一些不死心的多跟慕容复喝了几杯，便是连路都走不稳了，靠着几人搀扶才回到座位。
这下，就连哲宗皇帝也不由好奇地看了过来，打量了慕容复一眼。
而赫连铁树等人，则是对慕容复称赞连连，觉得宋廷这番自取其辱的行为十分可笑。
见此情形，慕容复也有些无奈，他只是想一个人静静的喝酒，并未想过刻意的去出风头，或是打压谁。
眼看此计不成，气氛沉寂片刻后，哲宗皇帝忽然开口，言下之意，无非是例行一番歌功颂德，宣扬了一下两国本不存在的邦交友谊。
接着话音一转道：“赫连将军从西夏远赴朝聘而来，足见贵国诚意真挚，而我大宋君臣一心，为彰显对贵国的重视，我大宋徐国长公主自幼习得音律，特此嘉庆之日，抚琴一曲，歌舞助兴。”
“愿大宋和西夏亲仁善邻，和衷共济！”
大宋公主献曲，这还是从未有过之事，赫连铁树闻言，也不由得郑重起来，暗自思忖，难道大宋当真有意与西夏交善？
但直到一个身着宫装，秀眉清目的少女，在宫女的陪护下走入大殿中时，赫连铁树才脸色一沉，知道是自己想多了。
只见眼前的少女十一二岁的模样，不过金钗之年，便是献曲一首，也不过是小孩子过家家一般，又岂能当真？
反倒在赫连铁树看来，宋廷皇帝此举，大有挑衅之意。
慕容复不禁打量起了此刻的徐国长公主，粉雕玉琢的脸上轻施粉黛，年齿虽稚，但已是难得一见的美人胚子，加上长公主的身份，无形之中又增添了几分贵气，却有皇家风范。
随着长公主落座，大殿中的丝竹管弦之乐，也随着戛然而止。
不多时，只听铮的一声，如山泉清越之声，悦耳动听，在整个大殿中不断回荡开来。
接着，长公主那玉质般的小手拨动琴弦，霎时间，温柔雅致的琴韵便声声回响，伴随着殿前的几名长袖宫女翩跹起舞。
大殿之中，多文臣之士，不敢说精通音律，但也能区分出各中好坏来，有幸能听闻公主抚琴一首，众人无不屏息凝神，品鉴曲声妙处。
而西夏一方，擅此道者虽寥寥无几，却也听得出这琴音的曲调平和中正，令人听着只觉音乐之美。
便是那些宫女的舞姿，也甚是优雅，颇为赏心悦目。
见宋廷一个十二三岁的小公主，琴技都如此了得，西夏使臣中，被赶鸭子上架的那人更觉脸上无光，干脆豪饮了几杯酒浆后，装醉晕了过去。
赫连铁树见状，嘴角的胡须微微颤动，有些怒其不争。
琴音绕梁，终归俱寂。
哲宗皇帝当先为其称绝叫好，跟着一众大臣也随之附和起来。
徐国长公主腼腆一笑，显得荣辱不惊。
哲宗皇帝当即给她赐座，随后便向赫连铁树询问长公主方才一曲，弹奏得如何？
赵煦在对外交和军事方面，态度向来比较强硬，从不主张委屈求和，因此对西夏屡次挑衅大宋的举动，也是颇为不满，是以想趁着这个机会，好好挫一挫对方的威风。
赫连铁树对音律一道实在没什么见地，面对宗哲皇帝的询问，也只能硬着头皮，支支吾吾地夸了几个好字。
哲宗皇帝对赫连铁树表露出的窘态十分满意，跟着又问起西夏使团中，可有擅音律者，不妨向众人展示一番，互相交流学习。
看着装醉的那名外交文官，赫连铁树气得脸色都青了，最终只能服输。
但想到，与其等宋廷的人来刁难自己，倒不如主动出击，赫连铁树当即说道：“听闻大宋翰林院设有棋待诏一职，想必能担此一职之人，定是大宋棋坛第一人了？”
“不才，这位段先生的棋艺在我西夏也是首屈一指，不如趁此雅兴，陛下将这位棋待诏叫出来对弈一局，也好增添几分乐趣。”
方才段延庆以传音入密，将此事告知于他，表示自己有信心胜过大宋的棋手，让赫连铁树大可化被动为主动。
想到反正也丢了一次面子，再丢一次也无防，赫连铁树便选择了相信段延庆，直接将牛皮给吹了出去。
听到赫连铁树的话，大宋一方的许多人脸上都露出错愕的表情。
他们本来已经准备好了下文，没想到对方却是主动提了出来。
哲宗皇帝笑道：“既然赫连将军有此雅兴，那便让刘仲甫陪贵国的这位段先生对弈一局。”
只见宋廷文官中，一个形貌清癯的老者走了出来，向哲宗皇帝躬身行了一礼，面向西夏众人。
段延庆因腿脚不便，一些虚礼也是能免则免。
为了这场对弈更加生动有趣，哲宗皇帝还为此事添了个彩头，胜者，获赏黄金万两。
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