“秦甘罗十二拜上卿，曹仓舒六岁能称象，孙叔切莫小瞧与我，焉知我就不能成就一番事业？”
“哈哈，好小子，冲你这两句话，慢说月余，便是两三年内，你若真能弄出一点门道，你这女婿我都认了。
但不知，刘兄以为如何？”孙元庆转头郑重地看向刘彦昌。
一路行来，在陈老狗成功的伪装之下，孙元庆果然观其如无瑕璞玉一般，这样一个聪明伶俐，家教出身，相貌人品都无可挑剔的女婿，谁不想要？
孙元庆就想着，以刘沉香的伶俐，再有他孙家的资助，哪怕将来无法东华门唱名，凭借这小子的脑袋，也决计混的不会太差。
而从小定下的娃娃亲，再有自己的资助，以后女儿嫁过去，必然不会受苦。
这一刻，孙元庆也是为了女儿操碎了心，亦是真的想收下这个女婿，所以，才他郑重看向刘彦昌。
刘彦昌只是读书读多了，人情世故来的慢些罢了，他又不是傻了，关乎儿子婚姻大事，他可是一点都不含糊：
“犬子能得孙兄看重，那是他的福分，只是我刘家寒贫，却怕委屈了令千金”
“哈哈，刘兄放心，不是孙某自夸，小女温婉可人，贤良淑德绝不是那等嫌贫爱富之人，再说，父母之命媒妁之言，自古皆然，哪里由得他们”
“既如此，却是我刘家高攀了”
“刘兄你呀，说你点什么好，沉香，万不可学你爹这般模样”
“紧记老泰山教诲”陈老狗奶声奶气地，小大人一般拱了拱手。
“哈哈哈”
口头约定了娃娃亲，孙元庆看陈响越发地顺眼，嘘寒问暖之际，邀请刘氏父子到了扬州之后尽快安排人上门互换八字，将这门亲事定下来。
刘彦昌自然点头应允，应了下来，如此这般昼行夜宿又过了一日。
..
这一日，车队从徐州泗洪县出发，向南去往盱眙（xuyi），在盱眙住一晚，再向南到天长县住一晚，第三日傍晚便可至扬州。
商队众人思乡心切，脚步都不由得快了几分。
他们一来一往，一去一回，从扬州走的时候春风才绿江南岸，如今归来，映日荷花盛夏而开。
怎么能不想家里的父母妻儿？
可车队刚出泗洪县，行至洪泽湖畔就不得不停了下来。
洪泽湖就在泗洪县东南，湖面有千多平方公里，渔业特产丰富，养活吴地众多百姓。
可此时，车队却不得不停下来！
因为此时官道上湖水四溢成灾，泛滥横流，道路两旁田地淹没，房屋被毁无数百姓嚎哭荒野路旁。
“这，这是怎么了？”刘彦昌大为震惊，都说扬州物华天宝，人间胜境。
这看着可不像啊！
“哎，没想到洪泽湖今年竟然又泛滥了”孙元庆一旁感叹了一句。
从扬州出发去长安的时候，这湖水还平静无波。
“又泛滥？”
“是啊，去年便如此这般泛滥过一次，没想到今年竟又是如此，附近百姓今年怕是难活了”
还有一点孙元庆没说，那就是这湖水泛滥，商队行走怕是也要受影响了。
“官府不管的么？”
“管，但去年朝廷已经发过赈灾银了，这今年，只怕无人再敢上报了”
“为何无人上报？”刘彦昌更疑惑了。
“去年已经要了银子治理赈灾，今年又泛滥，朝堂上怎么看？这银子又去哪了？万一追查下来，这可是掉脑袋的大事。
所幸不如就这样，若是来年不再泛滥，这事便算过了”
刘彦昌听了，一时竟不敢置信。
这，何至于此呀？
难道万千百姓的性命，还不如头上那顶乌纱帽来的重要？
这时，
“你们看，那是什么？”陈响忽然指向远处说道。
众人目光望去，齐膝深的浑水里，竟然搭了一丈见方的木质祭坛，祭坛上躺着一男一女两个五六岁的孩童，正懵懂嚎哭。
而就在这个祭坛一旁不远处，还有两个身着淄色僧袍的和尚站在泥水里。
肉眼凡胎看不到的地方，这泛滥浑浊的泥水湖面上，阴魂阵阵，怨气冲天。
这两个金山寺的和尚，本是去白马寺参加法华会的，回来的路上见此处怨气盈满，本着慈悲之心而来，在此咏念经文，超度亡魂。
“女儿，我的女儿，求求你们了，放了我的女儿吧，她还不到四岁啊”
“哭什么哭，能成为湖神大人的贡品，那是小菊的荣幸，你千万可不敢胡说，若是惹恼了湖神大人不高兴，我让你全家去赔罪”
祭坛边，一个浑身湿透，满脸泥泞悲痛欲绝的妇人，跪倒在泥水里哭喊着，她几次想冲上去将女儿救下来，都被拦了下来。
这边祭坛旁除了她，还有几个衣衫褴褛蓬头垢面的老农跪在泥水里叩拜。
“阿弥陀佛，众位施主，这湖里的分明就是一个妖怪，众施主切莫再如此自误，快快放了那孩童回家。
此处有贫僧在此，必不让那妖孽作祟”
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