回到酒店，几人没再去别的地方，各自回屋休息。
帕琳娜换套睡衣钻进被窝，把熟睡的莉亚搂进怀里。
张牧则躺在隔壁的床上，眼睛合上半天，睡不着，脑海仍浮现在二王子宅院里瞥见的那抹身影。
当时他差点忍不住冲进屋，坦白身份。
但终究还是克制了心底的冲动。
就像告诉索伦的那样，相比站在明面支持学姐，游走与阴影才是最佳的选择。
张牧身份是古尔城城主，不久前打败邻国侵略的王国英雄，对外而言，自身还是一名魔导师。
综合起来，无论放在哪都不能说无足轻重。
真要明确立场，向所有人昭示他支持艾薇儿，能起到一些作用。
可也就仅此而已了。
魔导师确实难得，然而只要天赋达到一定标准，堆积资源还是能堆出来的。
天赋标准也算严格，但放在整个王国，找起来也不能说困难。
因而在高位者眼里，魔导师到底只是能够批量制造的“商品”，价格昂贵与便宜的区别罢了。
圣级。
投入再多资源也无法打造出，完全倚仗个人天赋的圣级，才是被所有人瞩目的存在，一个王国的立国之本。
久久无法入眠，张牧睁开眼。
房间里的黑暗并不能遮挡视线，天花板上的水晶吊灯清晰出现眼前。
“城主大人，您还没睡吗？”
旁边床铺传来的声音，打断了他的思绪。
“有事？”
“没有，只是……您以后还会回古尔吗？”
“会。”
作为自己目前唯一实际掌控的地盘，山门和霍格沃茨的建筑修建都得在那进行。
工程完工，他当然要回去收纳。
“不会待很久，或者定居，对吧。”帕琳娜的柔弱声调，回荡在漆黑中。
“嗯，就像度假，偶尔去一趟，只待一小会。”
“古尔城的城主会换人吗？”
帮学姐登上王位，那边是没必要再去了。
一座城市的城主位置不可能永远空置，肯定得重新委任。
张牧不自觉点头：“会的。”
“那……您就不是城主了？”
脑袋转向她，帕琳娜侧躺着背对这边，只能看见披散在枕头上的棕色长发。
“怎么了？”
“我是想着，既然您不是城主了，我是不是，唔，该换个称呼。”
说完又赶紧补充一句：“如果您觉得多余，那我继续叫城主大人。”
话声到最后变得微弱，透着小心翼翼，似乎还有点紧张和期待。
张牧有些好笑，问个名字而已，至于这么拐弯抹角吗？
“你很在乎我叫什么？”
“也，还好。
就是，总城主大人城主大人的……”
“感觉生分？”
“有一点。”
“暂时就这样叫吧，名字什么的，晚点。”
“嗯。”
两人沉默下来，帕琳娜的呼吸逐渐平稳悠长，张牧也迷迷糊糊睡过去。
第二天清晨。
阳光穿过窗户落在张牧脸颊，有点痒。
本能挠了挠脸，他缓缓睁眼。
莉亚闭眼躺着，许是觉着热，一只白嫩脚丫伸在被子外面，猫耳不时弹一下。
右边有窸窸窣窣的声响，视线看去。
帕琳娜站在桌边，桌面摆着翻开盖的行李箱。
她还穿着裙摆拖到脚踝的睡衣，背朝张牧弯着腰，丝质面料紧贴臀部，弧度圆润的让人挪不开眼。
“咳——你在做什么？”尝试无果，张牧半坐着背靠床头，不着急起来。
“您醒啦？”帕琳娜回过头，手还在箱子里扒拉，“索伦先生昨天说你们今晚要出门，我想帮您准备一套衣服。”
“我不需要。”
“我知道您可以直接，变？
但里面总要换的，时间久了，穿着会黏糊难受。”
“用魔力把灰……”看着她自顾埋头继续翻拣，张牧摆摆手，“随你吧。”
十分钟后，他进卫生间换上帕琳娜挑的宽松衣服，然后敲开隔壁屋门，和索伦商量后天的述职仪式。
当天，所有城主都要前往王宫恭听国王讲话。
结束后，会有大臣负责他们的述职工作。
过程很漫长，依据往年的经验，至少得持续一个月。
汇报城市情况不需多久，繁琐点在于王室要派出专人去当地查证，然后带着视察结果返回。
为确保不发生勾结贿赂导致欺瞒谎报，专人会佩戴留影水晶，对执行任务进行全程记录。
这么一套流程下来，若非坐骑是狮鹫，一个月恐怕都遭不住。
张牧不嫌弃时间太长，反而高兴不用花功夫琢磨留下来的借口。
了解完会议，索伦说起自己感觉奇怪的地方。
首先，今年述职比以往晚了半个月，换作去年，各地城主这会都已经踏上回家的路途了。
而后。
按照他预估，今年来的城主不会很多。
王国即将崩塌，未来该如何抉择，城主们大致分成三类。
一类是打着割据一方的算盘，还有一类是效命实力强劲的两位大公，希望在不久后的乱战中保住性命。
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