太皓眼中闪过敬佩的光芒，感慨道：“前辈此举义薄云天，令人敬佩。倘若孙家重新投身药材生意，定能再创辉煌，这无疑是九土城的一大幸事。”
孙寿轻轻点头，面露微笑，然后转而对身旁的孙达道：“达儿，去请阿翁过来。”
孙达面露迟疑之色：“老祖宗，这……”
孙两急忙插话：“曾祖，您不能将我阿爷交给官府啊。”
其余几位孙家子弟也纷纷附和：“是啊，曾祖，可不能交出阿爷啊。”
孙寿眼神坚定，声音沉稳：“都无需多言，我们孙家行事，当坦荡荡，无愧于心。今日，老夫宣布孙家主事，不再是孙发，老夫亲自担当。”
此言一出，众人皆默然。孙达无奈，只得依命去请孙发。作为孙发的长孙，孙达在家族中有着举足轻重的地位。此刻，他成了唯一能够将孙发交给官府之人。
不多时，孙发踏入前厅。他面无表情，目光冷淡。孙寿看着他，语气决然：“孙发，你便随太皓城主走一趟吧。从今往后，孙家之事，你无需再操心。”
太皓点头示意，四名衙役随即进入前厅，将孙发带走。临行前，太皓向孙寿承诺：“前辈，关于孙佃与孙炼的案子，我会重新审理。请您放心。”
孙寿感激地拱手：“老夫在此谢过太皓城主。”
太皓与四名衙役正欲携孙发离开，却发现那些刚刚在府门前领到银子的百姓还聚集在大门外。就在这时，一名家丁高声呼喊：“官府要逮捕孙家主事了！”
这一消息如同激起了千层浪，门外百姓刚从孙家那里获得银两，转眼便听到官府要抓走孙家主事，纷纷涌上前，将大门围得水泄不通。一名家丁带头高呼：“放了孙发主事！”
呼声此起彼伏，越来越多的百姓加入其中。夔选见状，急忙指挥士兵上前拉扯那些喧闹的百姓。
孙达见局势有些失控，急忙走出大门，大声喝斥：“你们都散开，是老祖宗让太皓城主带走的孙发，你们不要闹事。”
在孙达的劝解下，百姓和家丁们无奈地让开道路，太皓及衙役才得以带着孙发顺利离开。
在衙门内，审讯正式开始。孙发面对太皓的质询，坦然承认了自己杀害那些书生的罪行。原来，当得知那几名书生已前往太皓处报名后，孙发便与其余三家主事密谋对策。经过商议，他们决定设宴诱骗书生前来，并在酒菜中下毒。就这样，无辜的书生们在孙发的府上中毒身亡。为了掩盖罪行，孙发命令手下将尸体抛弃于城外，利用天寒地冻的条件，伪装成冻死的假象。并且，他们刻意将尸体抛在不同的地点，以进一步迷惑众人。
孙发继续交代，关于行刺太皓的计划。他眼中闪过一丝狠厉，沉声道：“唯有除去太皓，孙家才能恢复往日的安宁。”孙发带着几分悔意，感慨道：“我从未想到，太皓城主竟有如此高深的武艺。早知如此，就算给我十个胆子，也不敢对太皓城主动手啊。”
孙发所犯罪行如此严重，若不予以斩首，实难平息九土城百姓的愤怒。太皓与夔选深思熟虑后，决定在十日后的城外对孙发执行斩首之刑。
随后，太皓重新审理孙佃与孙炼的案件。在卢岩被打致死一案中，经查明，那四名打手与卢岩素有私仇，故意出手狠辣，导致卢岩丧命。因此，这四名打手被判处重打五十大板，并关入地牢五年。而在卢岩之死的问题上，孙佃的参与较少，主要是在孙炼的指使下行事。同时，卢岩因愤怒点燃了孙家的库房，这也是引发事端的原因之一。综合考虑各方面因素，孙佃被判处赔偿卢岩父亲一百两银子，并当堂释放。而孙炼则被判处关入地牢五年。
这一判决结果得到了在场百姓的热烈认同，他们纷纷感叹太皓城主的公正无私，为他的英明决策喝彩。孙寿得知两个玄孙的命运得以改变，心中自然欢喜不已。原本他只期望能有一个玄孙能够存活，却没想到两个玄孙都能逃过一劫。
在孙发的供述中，他并未提及与骆家的勾结之事。或许，他深知与骆家的联手只是徒劳，难以扭转大局。在整治完孙家之后，太皓自然将矛头转向了骆家。九土城所谓的“四大家族”，如今仅剩骆家仍屹立不倒。然而，太皓并未急于对骆家采取行动，而是决定等待十天。
十天后，孙发被斩首示众。刑场上，太皓面对围观的百姓，慷慨激昂地说道：“九土城过去几年一直是全国最贫穷的地方，但我们这座城池真的没有财富吗？我们有，财富就在那些土豪劣绅手中！本官将逐一整治这些土豪劣绅，让他们将非法所得归还给百姓。从此以后，九土城的百姓将不再受贫穷之苦！”
太皓的话语激起了百姓的共鸣，他们高呼“太皓城主英明”，场面热烈非凡。
骆家主事骆固听得太皓之言，心中惶恐不安。他明白这些话是冲着自己来的，担心太皓会对自己治罪。前几日，骆固派唐名前往都城向朝廷告状，揭发太皓的贪污受贿之行。然而，唐名还未返回九土城之前，骆固便已迫不及待地对外宣布，他将不再担任骆家的主事，而将主事之位交给女婿唐名。
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