夜色如浓墨般倾泻在天雪城的上空，太皓带着一股凛冽的寒意，将那名男子连夜押解至城主府前。府内灯火通明，杜维城主正襟危坐，准备连夜审理此案。
通过审理，得知那男子名叫勾迁，本是狂影门弟子，受少灵之命来到天雪城进行暗杀活动。白日里正是他，驾驶着那驾马车从太皓身边疾驰而过。
太皓端坐于公堂之上，眼神如刀，直刺勾迁的内心深处。他沉声问道：“白日里，那拄着拐杖的老者，现在身在何处？”
勾迁初时还心存侥幸，一口咬定自己并不认识那老者。然而，在太皓那双似能洞察人心的目光下，他终究还是败下阵来，颤声说道：“他……他藏在猫神庙中。”
太皓的眼神锐利如剑，直视着阶下的勾迁，沉声问道：“这老者究竟是何方神圣？他是否也与你一般，同属狂影门下？”
勾迁咽了口唾沫，深知此刻的太皓绝非等闲之辈，他不敢有丝毫隐瞒，便低声答道：“他乃‘西南毒王’炎狼，现如今更是少灵皇帝麾下的得力臂膀。”
太皓听后，眼中闪过一丝震惊之色，随即转为坚定，他深吸一口冷气，声音洪亮道：“原来他便是鼓风的师父，‘西南毒王’炎狼！如此人物，我岂能错过与他一较高下的机会！”
杜维城主见状，心中亦是一凛，他知道太皓的武功深不可测，若真与炎狼交手，必定是场惊天动地的对决。于是，他立即下令衙役前往捉拿炎狼。
然而，太皓却挥手制止了他们的行动，他缓缓说道：“炎狼身为江湖中人，其武功必定高深莫测。若非我亲自出马，恐怕难以将其制服。城主大人，还请您继续审问这勾迁，务必查清在这天雪城中，还隐藏着多少狂影门的弟子。”
杜维城主点了点头，他知道太皓所言非虚，于是立即命令衙役继续审问勾迁。而太皓则转身离去，他的身后，跟着一群训练有素的衙役，他们的脚步声在寂静的夜晚中回荡，如同战鼓般激荡人心。
此刻，猫神庙的轮廓在月色下显得庄严而神秘。太皓率领众衙役踏入这片神圣之地，目光如炬，扫视着每一个角落，试图捕捉到“西南毒王”炎狼的一丝踪迹。然而，经过一番细致的搜寻，庙内除了猫神的雕像和几盏摇曳的灯火外，却不见炎狼的影踪。
正当他们心中暗自焦急之时，一名衙役在猫神像的阴影中发现了异样。他小心翼翼地靠近，从神像背后取出一根拐杖，杖身光滑如玉，散发着淡淡的竹香。他立即将这根拐杖呈给了太皓。
太皓接过拐杖，眼中闪过一丝精光。他轻轻摩挲着杖身，感受着其上的纹理和温度，仿佛能从中窥见那老者的身影。他细心地观察着拐杖的每一个细节，终于发现了其中的奥妙。
只见拐杖的顶端有一个微小的凸起，看似普通却暗藏玄机。太皓轻轻一按，那凸起竟缓缓凹陷下去，随即从拐杖中伸出一根纤细的毒针，针尖闪烁着幽蓝的光芒，显然淬有剧毒。太皓再次按动凸起，毒针又迅速缩回拐杖之中，仿佛从未出现过一般。
太皓的脸上露出了凝重的神色，他心中明白这根拐杖便是炎狼留下的线索。他深吸一口气，沉声道：“传令下去，全城严密搜捕炎狼。他既已留下此物，定有再次现身之时。我们务必要将他一举擒获，为江湖除害！”
随着太皓的命令下达，整个天雪城顿时陷入了紧张而有序的搜捕之中。
太皓凝视着手中的竹拐杖，眼中闪过一丝凌厉的光芒。他深知这根拐杖是追踪炎狼的关键线索，但此刻，他更担忧的是炎狼的下一步行动。
“冯衙役，你速将此拐杖送回衙门，交由专人详查。”太皓的声音冷冽而坚定，不容置疑。冯衙役恭敬地接过拐杖，转身消失在夜色之中。
太皓则毫不犹豫地转身，步履匆匆地赶往行宫。他的心中充满了紧迫感，他猜测炎狼极有可能已经潜入行宫，意图对青鸾女皇不利。这个念头如同一团火焰在他的胸中燃烧，驱使他不断加快步伐。
行宫灯火通明，守卫森严。但太皓却无暇顾及这些，他径直穿过层层守卫，直奔青鸾女皇所在的寝宫。每一步都仿佛踏在刀尖之上，他心中充满了对青鸾女皇安危的担忧。
“抓刺客！抓刺客！”一名侍卫的呼声在寂静的夜空中撕裂，犹如利刃划破平静的湖面。
太皓闻言，心头一紧，身形如流星划过夜空，瞬间消失在原地。他的眼神中闪烁着锐利的光芒，犹如猎豹盯着猎物一般。
前方，一群侍卫正疾步追赶着一个模糊的黑影。那黑影身形矫健，在夜色中犹如鬼魅般飘忽不定，让追赶的侍卫们屡屡扑空。
太皓深吸一口气，运起轻功，身形如风般掠过树梢，直奔那黑影而去。他的每一步都踏在虚空中，仿佛不受地心引力的束缚，只留下淡淡的残影在空中消散。
随着距离的拉近，太皓终于看清了那黑影的面目。那是一张扭曲而狰狞的脸庞，眼中闪烁着狠辣的光芒。太皓心中一凛，他知道，这绝非普通的刺客，而是有着深不可测武功的高手。
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