“我明日启程去西境，你先走一步，我看着你走。”说完，花满楼抿了抿嘴唇，眼角垂泪，视线在两人的身影之间，无限地拉长，最终定格在无踪无影的虚幻中。
九桦珍从西谷的不知名山洞里钻出，耳边没有花满楼叨叨，还真有些不习惯。
他左顾右盼，还未看清前方的去路。忽然，一个老相识冲过来，这身姿可一点都没变化，依旧英姿勃发。
“你这认路的本事，莫非也是跟苏离学的？”桦珍大为震惊，抱着凌骢的脖子，拍了拍。此刻，这个胡子拉碴的壮汉，眉毛已经弯成了月亮，嘴角上扬到了耳廓。欣喜之余，他想：召唤天兵天将，也不过如此了。
“主人，等着我！”他仰望着天空，沉醉一番之后，跨上马，向天启飞奔而去。
不到一日，他便到了淹城。
淹城周围河道居多，城门并无人看守。
入秋十分的淹城秋风萧瑟，比往年更加衰败，百姓在城中快步走着，遇见陌生人，显得很慌张。
桦珍压低斗笠，在人群中快速移动。观察四周，竟然有不少的官兵和守卫，一个个看上去并不是善茬。
他本想找一家客栈小住一日，刚想要进门，便看见前头有一男子被拿着画像的官兵捆绑了去。他立刻扶着帽沿，转头就走。
抬眼见城中围墙上贴满了九舟和他的画像，桦珍瞄了一眼。
“通敌罪犯……”
压抑着火，思量：几月不见，成了通敌叛国罪人，真是新奇了。通什么敌，叛了哪国呀！看来，今晚需要赶夜路了。
他稍许购置了些充饥的食物，跨上马，从城中的一处无人看守之地，偷偷溜走。
在荒郊野岭，遇上一支商队。为首的和桦珍打了照面，看起来是正经生意人。
桦珍本想赶紧走，不巧的是来了一小伙贼人，都带着大刀，将商队团团围住，看样子是抢货掠夺的老手。
贼目头子一声令下，这伙人便在刀光剑影里求生存，防卫的商人正在声嘶力竭地求饶。
“什么世道？”桦珍已经出去好几百米，见阵仗，立刻转头救援。
他一个飞身，切入贼人内部。剑锋飞快，落点均在喉部，不出几分钟，十几个人都背了气去。
商人惊愕，赶忙后退数十米。等事儿结束，观察眼前这位出手不凡的高人确实不会威胁自家性命，他们才缓慢簇拥过来。
“这位大侠，真是习得一手好剑，在下敬佩。救命之恩，无以为报，请受我等跪拜谢恩！”商队的老者重重地跪地，其他人也随即跟着下跪，连着磕头。
九桦珍急着赶路，转身便要走。看对方如此行事，又碍于礼节，便没多想，忙着打断道：“别，千万别，在下天启九桦珍，有缘再见。”
言罢，便上马狂奔而去。
商队中有一人，面露喜色，其他人都在轻声耳语：“九桦珍，不是那个通敌叛国的贼人吗？”
“我瞅着不像！”老者回复到。
“人不可貌相，方才救我们，或许，也有其他原因。”说话的便是马前和桦珍打照面的男人。
此刻，他正想着领赏钱的事儿。
不出所料，九桦珍日以夜继，快到格安五里地的林中，被一伙蒙面人围攻。
该伙人配弯刀，不像中原人士，倒像是西境魔耶手下。
“九将军，天启这么对你，你不考虑和我们合作一下么？”
说话的是一个衣着侠士范，身形玲珑有致，柔声细语的女子，眉眼轮廓明显。细长的手臂正轻轻地搭在桦珍的肩头，似乎有些轻佻。
桦珍一脸淡然地回答：“我要是跟你走了，不正坐实了罪名了么？你们真是煞费苦心，却用错了地方。”
“是吗？现在天启可不是王妖坐阵了，是薛任君！”女子的手指在桦珍的衣服上游走，好似没个动作，便无法开口。
“那不是顶好的事儿吗！？你们别拦着我了，我即刻进城！”
九桦珍此时还未领会女子的意思，便大力推开了她。
“你真是傻，你回去可就没了命了！”女子站起身，咬着门牙，严厉呵斥到。
“那你可管不着！”桦珍骑上马，挥剑指向周围的蒙面人，说：“给我让路！否则，你们都得死这儿！”
半晌，无人理。
九桦珍怒甩缰绳，一步之内，划出四方格，凌骢从没有活物的方格内逃出，箭一般地飞驰而去。
还未等众人拔刀，四个蒙面人便一命呜呼了。女子不再追，只是非常自信地抛下一句：“你迟早会来找我的！”
九桦珍时隔数月回到格安，城中守卫有些吃惊，互相使着眼色，还有人直接将画像揭了下来，拿在手中，站在桦珍面前比对着。
“不用比了，正是本人！”桦珍有些恼怒，他大为不解：城中的民众这是怎么了？边界的人不知道他是什么人，格安还会有人不知道吗？
这对他来说可都是亲人呐，这种怀疑和走到对立面的感觉，让他心碎。
周围的人越来越多，正在他举步维艰的时刻，刑部府衙来了一众官兵，领头的官当着众人的面，宣布：“九桦珍，通敌叛国证据不足，私通番贼，人证物证具在，有辱国门。念在九将军为天启多年征战的功绩上，罚闭门思过，罚俸禄百担，撤销前朝一切职务。”
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