起始和终结之月。亚伯涌起了又亲切又感激的情感。
橡果村的孩提时代，他跟同伴们一起，坐在草垛子上看着月亮挂在斯卡伦特山脉的上头，小型瀑布瀑布像一张蓝色的丝绒，边缘以白色线条结束，轰隆隆起泡，河流像玻璃一样清澈。
可惜，彼月亮非此月亮。
他日益强壮的双手，满溢了从另一片天空投射过来的光。
小时候出人头地的梦想，不该以这种漂浮于世的方式实现……他不属于这里，他或许该找机会抽身离开。
打破寂静的是一阵敲门声，雨果低骂一句。
“又是哪位大驾光临！什么时候我的门能够安静十分钟，就谢天谢地了！”
“是我，伊芙琳子爵。”冷峻的声音传来。
“啊，克里克侯爵，谢天谢地！”
雨果撇下所有事情迎了上去，态度跟刚刚截然不同，亚伯挪动着靠近赫伯特斯大臣，而凡·龙佩队长和另一位队长站在一侧，向他怒目而视。
门外走来一名挺拔的青年。
说是青年，实属不太准确，细看他快四十岁了，但注重保养，又精通化妆，一张克里克家族特有的俊美脸部让人挑不出缺陷。
侯爵扎着马尾辫，身着裁剪得体的天蓝绸缎衣服，黑色内衬，滚丝金边，散发着昂贵杏仁膏的独特香味。
这是个见过世面的大人物，哪怕在无足轻重的方面，也下足了尊贵的心思！
除了侯爵外，后面跟着几个熟面孔，赫然是奥兰哈子爵的扈从，做了亏心事的亚伯下意识舔了舔嘴唇，旋即挺胸抬头，不给他人看出破绽。
“亲爱的尼古拉斯，遇见您多么的荣幸。您的父亲大人还好吗？”
“他很好，谢谢。”
“那您的兄长大人呢？”
“他也很好，现在在布鲁日城打理事物。”
“您的姐姐怎么样？她过得好吗？”
“谢谢关心，她跟往常一样。”侯爵一一回答，话语中不自觉流露的傲慢，无疑证实他不太看得起雨果，“子爵先生，我来到这里是为一位先生讨个说法的。”
子爵的眼珠转动，认出了几名扈从。
“我差点忘记了您的朋友，克里克侯爵。奥兰哈子爵适应了莱茵城的生活吗？”
“不，他过得很不好。”
“怎么，难道有人刁难他不成？”
尼古拉斯打量着子爵的脸色，半晌才说：“比那更糟糕。他死了。”
“哦，我的先知啊！”雨果惊讶出声，“月神在上，愿主保佑他的灵魂！”
“保佑，肯定的。”尼古拉斯微微颔首，“鲁伯当年受了我的影响来到莱茵城，他的性命和我的声誉息息相关。几天前，他不明不白地死在下水道里，这令我很痛心，关键的是，恼怒。”
雨果忙不迭附和：“我完全明白您的心情，侯爵先生。”顿了顿，他说，“克里克家族和伊芙琳家族自古以来是国王陛下的左膀右臂，维护您的脸面，亦是维护伊芙琳的脸面，有什么我能做的？”
“全力以赴地寻找凶手，这会让你们觉得不痛快。呵呵，治安局的存在就是对依兰调查能力的控诉。”侯爵无不讥讽地说，“所以我帮你们完成了工作，查到是谁杀了我可怜的鲁伯。”
被嘲笑的雨果依旧笑眯眯的，顺从地问：“哦，是谁呢？”
克里克侯爵环顾四周，绿眼珠像是猎狗一样锐利，对视的刹那间，亚伯差点以为要死在这里了，心脏“扑通扑通”狂跳，生怕下一刻这位贵族拔出长剑，砍下他的脑袋。
幸运的是，侯爵瞥了他一眼就转向另一边。
“是这位先生，对吗？”
“没错，就是他！”扈从们连连附和。
被指着的凡·龙佩队长瞪大双眼，差点从地上蹦到天花板。
他拍着胸脯，恨不得扯起嗓子大吼：“我？你说我是杀人凶手？凭什么？你有什么证据？这是污蔑！否则少在这里血口喷人！”
“咳咳。”雨果清了清嗓子，“注意语法，菲利普！”
菲利普是凡·龙佩队长的名字。
队长意识到他的气急败坏，赶忙补救：“抱歉，侯爵先生，我太激动了，这完全是天大的冤枉！”
“哦，我不觉得我冤枉了您。”尼古拉斯女人般白皙的手拿出一封信，“这是您的落款——凡·龙佩，不是吗？”
亚伯紧张得小腿肚子差点抽筋，侯爵捏的信赫然是他之前伪造的那一封！
凡·龙佩想接过来看一眼，侯爵迅速抽走。
“何况，那天晚上有人在下水道的入口看到了您的身影。假如您不是盼着和鲁伯决斗，不妨解释解释为什么您会到那里转悠？莫非莱茵城太炎热了，您要下去避避暑？”
凡·龙佩队长不是傻子，侯爵的寥寥几句话就勾起了他的记忆，高声大喊道：“冤枉啊，冤枉！不是我干的，月光是我的见证人！”不等侯爵接茬，他一个箭步冲到亚伯面前，一把抓住他的袖子。
“是他，侯爵先生，是这个小混账干的！我出现在那里是因为这个小混蛋伪造了信件，他假借近卫队的名义约我出来，想要埋伏我！谁料他……我真不知道那天奥兰哈子爵也在，我向先知发誓！”
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