马车进了城门，没有直接回家，而是朝范宪斗的宅邸而去。临近时，马车在一处僻静地方停下，汤山便从车上下来，脸上的血迹已被完全擦拭干净，伤口处涂抹了伤药。所幸只是破皮，血止住了，伤处被头发遮蔽，不仔细看，并不显眼。
小三子并不多问，只按汤山吩咐行事，便驾车自回府去了。
汤山看着小三子的马车拐过路口，消失不见，再看看左近，并无异常，才提着那个鼓囊囊的包裹，举步朝范公宅邸走去。那范公府邸的看门人与汤山相熟，见汤山一人徒步而来，也并不惊讶，更不多问，只低声说：“小汤大人，范公尚未回府，让您在厢房稍作等候。”显见是范宪斗早早叮嘱了。
汤山坐在紧挨门房的那间狭窄厢房中，将那包裹放在身前地上。看门的小厮端上来一杯白水，临走时，带上屋门，屋内便是漆黑一片。汤山身处其中，头面上的伤口又疼痛起来，脑中想着这一日的诸多变故，仿佛身入梦境一般，忽地眼前闪现那单刀老祁、钱孟与老黄死前的样貌，心中一颤。黑暗中，伸出两手，只能模糊可见，心中念道：“小汤啊小汤，你手上也曾杀人沾血，却怎的今日会如此慌乱，你到底是怎么了？”心中如此念着，又不觉想起近来自己所办的一件件事项，仿佛都缺了往日的深思熟虑，倒是隐隐多了一种自己都未曾察觉的，此前从未曾有过的赌徒心态。想至此，汤山自己都着实吓了一跳，闭上双目，心中又问了自己几个“为什么”。一时，头脑中一片空无，于空无中，过往两年里的一些杂事一件件袭上心头。心中突地一振，猛地睁开两眼，于黑暗中，朝前望去，心里有一个名字冒了出来。一时，身子仿如冰水泼身般，打了一个寒颤。
“崔承用，崔承用。”汤山嘴上念了几遍，“是，都是这贼，就是他来了京城后，大汗器重，范公认可，加之这贼人平素里与自己交往日频，从他那三言两语，仿佛无关痛痒的言谈中，自己不知从何时开始，心中便多了一些浮躁之气了。”
汤山心中念着，脑中嗡嗡作响，一时恼恨自己此前竟是从未察觉，于今日诸多变故后，在这幽暗逼仄的一方黑暗中，才惊觉出此般异常，如此想着，脑中又是一阵昏晕。伸出手，摸黑端起身前的茶杯，想喝上一口，那手上竟止不住的微微颤抖，忙又将茶杯放了回去，生怕手上不稳，将那杯子摔了。此时的汤山，所有希冀都在范公一人身上，便是他府中的这只小小茶杯都仿佛得罪不得，生怕有个闪失，哪怕伤了这杯子的一丝边沿，从而致使自己命数就此改变。
门外脚步声响，那厢房门忽地从外推开，外面的光亮射入屋内，汤山忙起身相迎，许是起身的匆忙，又或是黑暗中，忘记了与身前方桌的距离，身子触碰到方桌，将那桌上的茶杯碰翻，一杯白水洒在桌上，那茶杯直滚落到地上，“叮”的一声，摔成了两半。
汤山看着地上碎为两半的茶杯，一时手足无措，慌得便想跪下请罪，被进来的范公一把拉住道：“小汤，你近来怎地如此，从什么时候起，便失了过去的风度，一个茶杯，摔了便摔了，怎的竟慌乱如此。你以前可不是这样的。”
汤山抬头看向范公，范公背光而立，看不清面上神色，只听语气，猜想那面上定是写满了失望之色；忽地想到，自己向光而站，脸上的慌乱无助，一定早被范公看在眼内了。想到此，忽地低头跪下，俯身叩首，沉声道：“小汤令范公失望了，辜负了大人的提携，辜负了大汗的厚待，小汤该死，该死。”
范公俯身，伸出两手将汤山拉起来，嘴上叹息一声。回转身，低头将地上摔破的茶杯碎片伸脚踢到墙角，走到门口，将厢房门关上，屋内便又是一片漆黑。
“小汤，你现在切记不能慌乱，若是乱了心神，难免一错再错，事情便再难挽回了。”范公声音和蔼，如冬日暖流，令汤山心绪安稳下来。
“范公，您也觉得我近来做事少了谨慎，没有以前周全了么？”汤山声音渐渐恢复了平稳。
“你这一阵子是有些莽撞了，不比从前老成，你自己到底是怎么了，有什么心事扰乱你么，你以前确实不是这样的。”昏暗中，范公坐下身子，抬头看着汤山站立的方位。
“都是崔承用那贼人，我方才想明白，都是那贼，不知怎的，看到他那副不慌不忙，轻声细语的样子，我这心中就说不出的浮躁起来了。”汤山沉声说着。
“你给大汗做事多年，也是久经历练的老人了，不该如此的。”范公仍是霭声说着，又叹了一口气，“不要过多埋怨他人，就是自己那身上的本事还不够火候罢了。”
汤山没有吭声，范公也没有再多说，两人一时陷入沉默。过了一会儿，汤山低声道：“范公，天晚了，我随你进宫面见大汗。大汗是知道我的忠心的。”
“不必去了，今日大汗已经召见我了，说现在还不想见你，让你先去天牢里候着，等大汗气消了，应该会召见你。”范宪斗说话时，两眼看着汤山所立方位，声音比之方才，更为和缓，“不必埋怨大汗，大汗总要给群臣一个交代，更要为了那招揽各方人才的大计思虑。”
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