襄国，兴安七年八月二十二。
河西道，邽阳府，上邽县，如归客栈。
李大狗放下手中几册书籍，坐在椅子上，看着窗外夜色出神。
来到这个地方已是两月有余，总算对这里有了大致的了解。
这襄国，南七北九，加京畿定襄道，总共十七道，虽然不小，却不是一个大统一的王朝，东面有薛国，南面有虔南国，西面流沙之地，有诸多小国，北边更有高山草原，不时会遭到游牧民族的袭扰。
不过因为北方诸部分裂，无力组织大军南侵，襄薛两国大体上还算平静。
据说，越过高山大漠还有其他大国，甚至古老相传，无论是襄薛子民，还是西域南北诸部，都是从其他地方迁移过来的。
有说迁之古唐，有说来之成周，甚至更早的唐尧虞舜年代。
关于迁徙又延伸诸多神话故事，有说仙人使巨云为舟，运载千万百姓跨高山，越大河从天而降，直至此地。
又说神人开山，挥手作桥，化险地为坦途，变沧海为桑田，铲除妖兽鬼怪，百姓方能得以安乐生息。
具体什么年代迁徙而来有所争议，然四方子民同根同源倒是一致认同，所以语音上虽有变化，文字却大都相似，外貌上差别也不明显，都是黑发黑瞳。
只是因为生活地域，季节气候有别，才显得风俗差距颇大。
李大狗从那些古国名中，听出来一点熟悉的影子，只是再问之下，却又不能详尽，甚至有些地方相去甚远。
只说这片地域，古称州来，文字可考已经八千多年，历经三十一个大王朝，其中有七个为大一统王朝，疆域东至于海，西至流沙，北及高山，南至虔水。
皇帝的圣旨，从都城快马出发，无论到南北还是西漠，最远处都要超过三十天。
这距离已经远远超出了帝国掌控范围。
所以这七个大一统王朝的治下，叛乱从来没有消停过，往往北边还没安宁，南边又起了战火。
是以其余二十多个大王朝，最多占据现在的襄薛之地，其余三面大多采用羁縻治理，只需接受朝廷册封，就不会插手地方事务。
至于其他两雄并列，三足鼎立，乃至诸国纷争更是不知繁几。
李大狗慢慢消化其中内容，觉得这地方大得不可思议。
襄国以道、州、府、县为四级行政单位，道，最初为朝廷设立的监察使，慢慢演变为最大的地方管辖单位。
各个道州，设有军务大总管，和监察使。
襄国共有十七道，每一道有六至十二个州，十八至三十多个府。
比如李大狗现在所处的河西道，就有七个州，二十六个府，一百五十四个县。
也就是说，一个河西道，足有两三个省那么大。
整个襄国的疆域，几乎与新中国差不多大小。
至于那些大统一王朝，更是离谱，一道圣旨传到边疆，居然需要一个月。
这完全是古代王朝的统治极限。
犹记得李唐之时，长安西门有一石碑，号称西去安西九千九百里，皆为大唐治下。
按这个算法，“州来”之地几乎有半个亚洲这么大，更别说，越过高山沙漠还有其他国度。
李大狗透过窗户，望向夜空，对这个世界有了更大的好奇。
不知不觉，夜已深了，李大狗放下窗户，脱衣安寝。
第二天不再外出，翻看着几本传记小说，一本是邽阳府府志，一本是类似武侠小说的《女侠蒋萍传奇》，还有一本是叫《通幽记》的志怪小说。
除了府志是竖版文言，其余两本都是通俗小说，李大狗看得津津有味，不知不觉一整天就这么过了。
二十四日上午，李大狗出了客栈，去往文庙那边，打算再买几本书籍。
行不多时，突然感觉背后有隐晦的目光，在跟踪自己。
李大狗几次回头也未能看出，跟踪之人是谁，不由心中一紧，“莫非是麻叶县的命案告破，官府追查到了自己？”
于是不动声色，专挑人多的地方，沿着大街出了东门。
一出城门，对方果然无法遮掩。
两位皂衣男子，暴露在了李大狗视线范围之内。
一人年约二十四五，鼻梁高挺，双目如星，手握长剑，脚步如飞，正是调查林家血案的那位六扇门年轻捕头。
另一人年约三十七八，四方脸孔，威严不凡，腰间插着一根铁尺，一步踏出，足有别人三四步远，却是常驻麻叶县的六扇门铁牌捕头。
李大狗跨过一座木桥，偏离大道，来到一处荒芜草地之上，静静等待身后两人。
两人脚程很快，没两分钟就已来到跟前七八步外站定。
李大狗盯着二人，问道：“不知两位跟着在下，有何贵干？”
中年人冷哼一声“何必明知故问，如我所料不差，你就是在麻叶城犯下九条命案之人。”
年轻人也开口道：“想必余山黑风寨一众山贼，也是覆灭在你的手中。”
李大狗一惊，这人好快的速度，居然从黑风寨，追到了上邽县，只是目前看来，他还不知道自己曾是山贼的身份，参加过林家灭门案件。
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