“文若、公达，你二人当真不愿再为主公出谋划策了吗？此番北征之事若是你二人定能阻止……”
“阻止不了的，自徐州、兖州起我二人便试图劝征西将军以民心为贵；徐州为父报仇、兖州边让之事都可以理解，然宛城、谯县又如何为事？难道为了心中那点怨气便能置百姓于水深火热之中？那谯县可是……”
“自主公推行屯田治理以来，百姓虽感劳累却也能饱腹而居；如今却强征百姓之粮……此前已收六成，如今岂不是要逼迫百姓造反不成？”
荀彧、荀攸并未答话，而是默默的将手中酒杯放下；随后交给钟繇一个字条，钟繇缓缓打开后眼中充满不可置信；抬眼望去却见荀彧、荀攸二人轻轻点头。
“江东之事以及许都内患让征西将军看到了此前所不能看到的方向，或许此刻并未到两方决裂之机！但是也并非之前那般相安无事，征西将军若要与袁绍决战；那么绝对的服从是必要的、是绝对的！若是孙策不在，征西将军能如愿坐拥兖、豫、徐以及司隶四州；那么其必然将再度依靠世家！但是如今其坐拥十万之兵，南迁异族北胡数十万众；那么其如今所需何物？”
“田地、钱粮，可是这跟百姓们南下有何干系？这般放任岂不是……”
“浑水方能使许多隐藏于黑暗之中的谜团显现而出，鱼儿不见鱼饵是不会轻易现身的！这第一步并非清除，而是观察！”
不久后，钟繇出了尚书令府便急忙进宫求见刘协；其走后荀彧与荀攸拿出霖虎所派山越送至的书信。
“暗流之中似乎隐藏着不为人知的力量，其中不止世家；望两位先生行事莫要着急！”
荀攸接过荀彧书信将其掷入火炉之中，随即将许都地形图拿出置于桌面之上；在各个府中点上记号。
“太原与东海王氏、颍川钟氏、陈氏、弘农杨氏以及颍川辛氏，此番看来曹操并未打算赶尽杀绝；怕是要从这些个世家当中收取些许利益吧？”
“公达既未将我荀氏放入，恐怕已经大致猜出曹操所行的目的了吧？”
“知道！不过是为了让我荀氏为其背下这一债罢了！那又能如何呢？权当你我二人昔日走眼之举的代价吧！况且，你我二人早该明白所谓皇权对抗世家的举动是多么的愚蠢！”
许都皇宫内院的池塘边上，刘协并未转身而是挥手示意那宦官将前来的钟繇带到此处；钟繇于刘协后方微微行礼道:
“陛下，臣此番前来……”
“还是为征西将军之事而来吧？侍中大人，朕于公堂之上想必已然说的极为清楚了吧？不过侍中大人之忠心当真让朕心中微寒，不妨直言告诉侍中大人吧！征西将军是否归来全凭征西将军之意愿，朕不过是其手中发号施令的一枚棋子罢了！既然侍中大人已然传信又何必再来向朕确认呢？”
“陛下……臣……”
“不论侍中大人是否代表家族而来，朕都能嘱咐一句-归附曹氏无异于与虎谋皮之举，昔日兖州边让便是尔等之结局！若天下为其一统则尔等独不可留，为何其不惜一切都要北征？为的就是有足够的力量逼迫尔等妥协罢了！这许都隐藏的黑暗不久后便将浮出水面，这血淋淋的天下难道就是尔等追求的利益吗？江东世家看似无权却得我汉室所护，尔等看似强大实际羸弱不堪！百姓弃之南下何尝不是弃尔等南下！”
说罢刘协将手中鱼饵抛入池塘之中，无数鲤鱼相拥而至；贪婪的争夺着池中的鱼饵，钟繇见状也不再犹豫；转身而去，其走后不久董承便出现于刘协背后。
“陛下，此事当真不用管吗？这曹操此举若稍有不当恐……”
“管？朕连内院都出不去！拿什么管？尔等与朕同为曹操手中棋子，而如今这中原北地便是曹操手下棋盘！袁绍这个愚蠢之辈，竟大开渤海通道便利于曹操还听信麾下之言放归凉州势力！一旦曹操坐拥幽州、兖州、豫州再联合凉州反叛司隶，其内部必然暴乱！孙策南下所谓何事可曾探查？”
“回陛下……查不到……臣……”
“查不到便不查了！将此事烂于心中，暗处的士卒尽数收回不要留下如何痕迹！仲达说的对，曹操过于恐怖！我等不可再做任何举动，将全部兵力收回好生看管莫要被曹操抓住丝毫把柄！”
“是！”
董承走后刘协仰头感受吹拂而来的清凉，送行的宦官回来望见赶紧上前为其披上大氅；而刘协则是挥手让其退下，这些个宦官无疑都是曹操安排的暗线；只不过曹操却小看了荀氏的财力。
“如何？侍中大人可有吩咐？”
“回陛下，侍中大人让小的好生照看陛下！说是征西将军回来后许都怕是要变天，让小的以死保护陛下！”
“有意思！哈哈哈～他钟繇作为曹操麾下竟会嘱咐你以死护朕！看来曹操当真要对世家下手了啊！仲达昔日之举倒是让曹操有些急躁了些，这般军心不稳之下强行削减世家恐怕曹操要头疼了！”
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