“付家与蛮夷坊的胡人常打交道，最懂西匈人的喜好，他们家的茶叶，西匈人也最喜欢，便都拿好马与他家换茶，反倒是东家带来云疆的香料和药草，此番来互市的西匈人懂的却不多，没多少人要……”
“东家一来云疆，便让小人四处找老翁打探斩龙坡的事，也听了不少，早年斩龙坡死人的案子。回京那日，付家原是觉得天气不好，不想那么早走的，是东家说愿意借几个伙计给付家驱马，付家才同意那天一起走。”
“小人几个，就是东家派去付家驱马的。临出门前，东家一人给了我们一包香茅磨成的药粉。还告诉我们，打雷之前压着步子上山，听见有雷声起，就给马匹喂药粉，把付家拖在山顶。”
“后头发生的事，与大人所料分毫不差。马车的车夫是东家买通的人，马到了山顶狂躁不安，付家五口自然便下了车。”
“再然后，雷来之前，东家让我们都躲在岩石下头，喊付家人赶紧把小娃围上，免得被鬼上身，一道雷劈下来，他们便一命呜呼了。”
“东家一直等到雨停，才带着我们回去，他去车厢里拿了茶叶行的契纸，和茶叶方子，又让我们把马车给砸了，才派了人去报官，回京后，事情传开，他怕引祸上身，便让我们大肆传扬是‘厉鬼作祟’，再后来，便是大家都知晓的事了……”
到此，在场的所有人，全都搞清楚了事情的来龙去脉。
有京城两桩命案在前，又有这些伙计们的指证，现场再无人质疑，这案子就是一起谋财害命的“人祸”，而非是“厉鬼作祟”。
“周贵，你还有何话说？”姜月兰看向周贵，沉声问。
周贵深知他此番再无翻身的可能，一咬牙，连滚带爬起身，不要命朝不远处的悬崖跑去。
“抓住他！别让他寻死！”姜月兰急声命令。
随从和衙差们，尚还来不及反应，便见一个身穿银色甲胄的身影，脚步轻点，飞身落在周贵面前，飞起一脚，直接将他踹了回去。
“想死，也要看本将军答不答应。”慕怀安寒声道。
周贵本就身形痴肥，被慕怀安这一脚，生生踹晕过去。
“踹的好！”
人群中，不知谁喝彩了一声，百姓们皆毫不吝啬地拍手称赞起来。
有人夸姜月兰不愧是神安皇后的钦点门生，果然有神安皇后当年的风采。
也有人夸慕怀安既能查案又能带兵，真乃文武双全的神人也。
姜月兰朝人群揖礼，温和谦逊地连道“过奖”，“不敢”，引得百姓们对她这个特使，更加亲近认同。
待到姜月兰回神，慕怀安已不见了踪影。
直到姜月兰回京那日，才重又见到慕怀安。
她再次朝慕怀安道了谢。
“不必谢我。”慕怀安淡声道：“当年，东山的案子，是她破的，我不过是替她站在人前罢了。”
他口中的她，自然指的是神安皇后沈灵犀。
直到这刻，姜月兰才知晓，原来慕怀安与神安皇后，那么早便相识了。
她犹豫几息，鼓足勇气道：“在下一直视少卿为榜样，大理寺上下，也十分想念少卿，神安皇后说，若少卿愿意，可重回大理寺，少卿素来的理想，便是云游四海，专破奇案。在下……在下也愿意随少卿一起，向少卿学习。”
慕怀安淡淡垂眸看着她，脸上带着玩世不恭的笑。
“不必了。”
他回道：“回去以后替我转告她，天高任鸟飞，海阔凭鱼跃，我已知晓自己想做什么。请她善自珍重，努力加餐饭，若此生有缘，盼与她再相见。”
说罢，慕怀安翻身上马，策马离去。
天德二年春，慕怀安与沈灵犀，相识在东山那桩案子里。
彼时他并不知晓，等待他们的是什么。
直到二十岁那年，慕怀安才第一次知道，有些人错过了，就是错过了。
如果重来一次，他能一开始就知道，自己真正想要的，不是与沈灵犀一起去五湖四海破案，而是与沈灵犀在一起，并且牢牢抓住每一个能让她动心的机会。
结局会不会不一样？
慕怀安在边关，对着夜空那轮孤月，曾无数次认真想过这种可能性。
可答案却是，殊途同归，还是会这样。
从祖母和父亲，接受乌尔答提议那刻起……
不，是更早时，祖父费尽心力让姑母嫁给桓王，并且在姑母小产以后，祖母还劝姑母要隐忍的那刻起，作为慕家长子嫡孙的他，注定无法独善其身。
过往种种，譬如昨日。
天命亦是宿命。
时过境迁之后，慕怀安终于卸下所有的枷锁。
和多年前相似的案子，令他意识到，是时候该重新做回自己了……
*
双圣元年冬，慕怀安将慕家军托付给云妄和徐桓，上书辞官，挂印离去。
次年春，大周民间出现了一个无名侠客，长相俊美，武功高强，专门协助官府，侦破悬案。
慕怀安周游四海，屡破奇案的故事，才刚刚开始。
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