“我不是，我的陵墓可大可大了。”路朝歌自然明白吐谷浑说的是什么意思：“我的陵墓和我大哥的一样大，已经开始动工了，估计三五年就能修好了，我这也是死之前能看看自己住的条件了。”
“三五年？”吐谷浑掸了掸袖口上沾着的雪沫，在石凳上坐下，神色里透出一种过来人的了然，“到底是少年得意，连给自己修坟都这般急切。我们草原上的人，老了就在马背上挂着，走到哪儿，最后一口气落在哪儿，哪块草地肥美，便是最好的归宿。你这般大兴土木，不嫌累得慌？”
路朝歌也不客气，在对面的石凳坐了，接过吐谷浑夫人端来的热茶，吹了吹浮沫。“累？下面千万人忙活，我又不动手。再说了，这不是急不急的事。”他抬眼，目光越过院墙的飞檐，望着灰蒙蒙的天空，“是定数。我和大哥的陵寝规制，是礼部、钦天监吵了几个月才定下的，一砖一木都有说法。早修好了，省心。也能让人看看——看，这就是路朝歌和李朝宗死后待的地方，清清楚楚，明明白白，不生妄念，也不留话柄。”
“话柄？”吐谷浑嗤笑一声，“你路大将军还在乎这个？刀把子在你手里攥着，史笔也在你手里捏着，谁还敢说个不字？”
“现在不敢，百年之后呢？”路朝歌抿了口茶，语气平淡得像在说别人家的事：“人死灯灭，生前再大的威风，也就管那几十年。陵墓立在那里，就是个态度，一个给后世看的碑。我和大哥并肩，告诉后来人，这天下是我们兄弟一齐打下来的，死后也要并排躺着。有些事，活着时能做主，就得做主做到底，连死后躺哪儿、怎么躺，都得安排妥帖。这不是奢靡，是……政治。”
吐谷浑沉默了片刻，手指无意识地在冰冷的石桌面上划着。远处，隔壁小院里那倭腔的“民谣”又飘飘忽忽地传了过来，这一次听着更悲切了些。“政治……”他咀嚼着这两个字，摇了摇头，“你们中原人，活得太累。连死，都要算计进去。”
“不是算计，是负责。”路朝歌纠正道：“对身后名负责，也对活人负责。陵寝修在那里，规格定在那里，就是告诉宁儿、孝儿，还有竟择，他们的路在哪儿，界限在哪儿。也告诉朝臣、告诉天下，什么是‘定于一’。省得我们俩一闭眼，下面的人心就浮动了，揣测这个，试探那个，平白惹出祸端。你看……”
他朝隔壁努努嘴：“像那位，活着时就没了根，死了更是孤魂野鬼，连个哭丧的调子都跑得没边，那才叫可怜。”
“他那是自作自受。”吐谷浑哼道，“不过听你这么一说，我倒是有点明白了。你把身后事摆得这么明白，是给活人立规矩，定方圆。就像……就像你默许我们住在这儿，不闻不问，也是一种规矩。”
“孺子可教。”路朝歌笑了笑：“枯井胡同是‘仁’，陵寝规制是‘威’。恩威并施，不单是对活人，对死人，对将来，也一样。让你们住得舒坦，是展示胸襟气度，让你们明白界限在哪儿，是展示底线和决心。那位仁兄……”
他又指了指隔壁：“就是没明白‘底线’两个字怎么写，总以为摇尾乞怜、装疯卖傻就能换来不一样的结果。殊不知，有些线划下了，就是铁打的，你越过去一寸，和越过去一丈，下场都一样。”
“所以他快疯了。”吐谷浑叹了口气，不知是怜悯还是嘲讽：“不过话说回来，路朝歌，你就真不怕？不怕你那三个……你说四个孩子，将来生出别的心思？人心隔肚皮，你现在看得再紧，能管得了十年、二十年？尤其是那位……”
他压低了声音，尽管小院里只有他们二人和远远站着的自己夫人：“宫里长大的太子爷。天家无情，古来如此。”
路朝歌没有立刻回答。他放下茶盏，指尖在粗糙的陶制杯沿上慢慢摩挲，眼神变得有些悠远，仿佛穿透了眼前的飞雪和院墙，看到了更久以后的岁月。
“怕？”他缓缓开口，声音不高，却带着一种沉甸甸的分量：“若是怕有用，我和大哥当初就不会起兵。怕孩子长歪，怕臣子生异，怕江山不稳……当皇帝的，要怕的东西太多了。但光怕不行，得去做。”
他抬起头，目光重新聚焦在吐谷浑脸上：“存宁是我看着长大的，从那么小一点，抱在怀里怕摔了，到现在能独当一面，监国理政。他的性子，我最清楚。重情，也明理。我教他的第一课不是权谋制衡，而是‘责任’。天下不是李家的私产，是万民的托付。你把它当成私产，兄弟就会阋墙，你把它当成责任，肩膀就得一起扛。”
“至于存孝……”路朝歌脸上露出几分暖意：“那小子心思根本就不在那把椅子上。他从小就野，喜欢军营，喜欢疆场，现在又开始喜欢经商，他喜欢做什么我都会支持他，他爹一样会支持他，他哥哥同样会支持他，他去做自己喜欢的事就可以了，不用想那么多，也不用担心那么多，因为她在自己也知道，坐在皇位上的那位是他的亲哥哥。他有他的路，一条不比帝王之路轻松，但同样光辉的路。”
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