“噼里啪啦……！”
鞭炮密匝匝炸响，朱红色的碎纸屑崩的到处都是，空气中弥漫着刺鼻的气味，应邀前来见证‘法院’开工动土的达官显贵们，纷纷抬起衣袖，捂住口鼻……
海瑞却是深深吸了一口，而后被呛的连连咳嗽。
俄顷，
鞭炮声停。
一个包工头点头哈腰地走上前，“海老爷，请。”
海瑞接过铁锹，在撒好的石灰线上，刨了一铁锹土，接着，两名锦衣卫走至近前，一人捧土，一人打开手中的木盒，将海瑞刨的这一捧土，装进木盒中，而后封存。
陆炳当即下令：“立刻呈送京师，禀明皇上！”
“是！”二人领命，退出人群。
海瑞朝一众达官显贵，团团一揖，而后面向准备就绪的近百名泥瓦匠，朗声道：
“开工动土——！”
听到海老爷下令，一众工匠们纷纷往掌心啐了口唾沫，开始施工……
一众达官显贵，静静望着这一幕，神色各异。
以六部官员为代表的南直隶衙门，面色都不太好看，尤以工部尚书为最，这工程竟然没落到他们工部头上，海瑞竟直接绕过工部，私自找民工……简直欺人太甚！
诸多商会成员，犹以获得‘百姓代表’名额的富绅们，却是暗自欢喜。
朝廷递给百姓的这把刀，刀柄却只会由他们掌握。
这一来，他们就真正具备了‘上桌’的资本……
李茂暗暗一叹，不打招呼，转身就走。
李宝随即跟上……
永青侯府。
李宝为父亲斟上茶，问：“父亲有心事？”
“我能有什么心事？”李茂轻轻叹息，“回头跟你那些个姐夫，嫂子，侄子说一下，都给我夹起尾巴做人。”
李宝点头：“儿子明白！”
“这个海瑞……李家人丁这么多，他非选我的儿女干嘛？我又没惹他……娘的，真是欺人太甚！”李茂满脸气郁，愤愤不平。
李宝沉吟道：“海瑞如此，想来也是为了大局着想，为整个李家着想。”
“呵，你倒是很能理解、共情海瑞。”
李宝尴尬的笑笑：“事实嘛，选您的儿子、女婿，我的兄长、姐夫，咱爷俩还能稍加干涉、警醒一二，要是选二爷爷，三爷爷他们一脉……李家都分了家，利益不再捆绑，咱爷俩说话人还会听吗，怕不是还以为咱们觊觎他们手中的选票呢。”
李茂面无表情：“他是为大局着想了，苦的却是我的儿女。”
“呃呵呵……”李宝讪然道，“事已至此，也只能接受了。”
李茂斜睨着他，问：“爹上次对你的忠告，还记得吗？”
“……记得，不能太自私，也不能太大公无私。”
“记得就好。”李茂面色缓和了几分，沉吟道，“看这架势，这座‘应天法院’，最迟年底就能建成，明年年初就能正式开始运营，保不齐到时候海瑞还会再搞李家，你赶快想个办法，提前堵住他的嘴。”
李宝玩笑道：“爹，咋感觉你很怕海瑞似的？”
李茂瞪眼：“我怕他？”
“呃……”
“好吧，我是怕他。”李茂颓然叹气，“海瑞是个好官，是个清官，为民做主，为民牟利……这些我都是知道的，也是认可的。可海瑞鱼肉富绅这点，也没冤枉了他啊。”
“李家能有今日，靠的是李家自己，也是靠着朝廷、皇帝，你祖爷爷，还有无数工人百姓……能力越大，责任越大的道理，你明白，为父也明白，是该回馈，可……唉。”
李宝试探着说：“明白归明白，难受归难受？”
“倒也不全是。”李茂微微摇头，“为父真正难受的是，人人都以为李家是个巨无霸，拥有海量的惊人财富，而实际上，李家远远没有那么富……比如说现在，咱李家还有钱吗？”
李宝沉默。
若只算金银宝钞，李家是真的没钱了，甚至还负债。
“爹，李家还是有钱的，那么多产业都是可以随时变现的。”李宝安慰说。
“变现了之后呢？”
李茂嗤笑道，“现如今李家掌握的产业，跟没分家之前的李家，还能同日而语？”
“呃……”
“除了科研基地、海外兼并的土地之外，李家其余产业加在一起又能卖多少？除去负债的部分，也就剩千万两了。”
李茂忧虑道，“可在朝廷看来，李家轻轻松松就能拿出千万两……这才是为父最担忧的地方啊。”
李宝挠着头说：“科研基地，海外兼并的土地才是大头，爹你不把大头算进去，这本就不客观。”
“科研基地能卖？海外兼并的土地能卖？”李茂郁闷道，“纵是咱们想卖，你祖爷爷答应吗，朝廷答应吗，这两项是李家的，也不是李家的了。”
李宝干笑点头。
“唉，爹已经老了，纵是再奢靡享受，又能花多少钱呢，爹怕的是你吃苦，是怕将来儿孙遭罪啊……”
李宝说道：“纵观历史，只要时间线拉的足够长，没有一个家族能一直享福，哪怕是皇家……都还会被改朝换代呢，爹你如此想，纯粹是给自己找不痛快。”
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