邺王大军从镇州离开后，移军一路劫掠扫荡稿城、束鹿，一直到了深州方才折返，待大军回归魏州时，早秋也随着簌簌落下的枯叶如约而至，十五这天，魏州城里点起了灯火，较往昔早早灭灯歇息后的一片漆黑不同，这日城中的街市格外热闹，楼阁建筑装饰得富丽堂皇，花光满路，箫鼓喧空。
游街的花车上端放着纸扎的金童玉女，燃着了的香烛纸马带着属于祭祀的焚烧的香气，火光掩映着明月，夹道的茶座和酒楼里演奏着“目莲救母”的杂剧，冥乐声哀哀戚戚、百转千回，唱得人心中无端凄凉。
彼时夏禹川正坐在满月楼的雅间里听姑娘唱曲，贺镜趴在窗台上好奇地瞧着外头长街上走过的花车，燕双飞倚着夏禹川的肩膀一口一口地喝着清冽的醉花阴，好不惬意。
“你那般火急火燎地叫我来，便是做这个？”夏禹川忍不住伸手戳了戳燕双飞的额头，朝那弹琴的姑娘挥了挥手，道，“若是没有别的事，我不如去找指挥使练枪。”
“你这人真是，好容易阿雪给了假，你倒好，整日想着练枪。”闻言燕双飞酒也不喝了，直起身理了理松垮垮挂在身上的衣物，随手将乱了的发髻用木簪子挽起，拉起夏禹川的手道，“你既不喜欢听姑娘唱曲，那便随我出去玩好了，虽说这魏州城算不得多富庶，但毕竟是邺王封地，还是有几分繁华在的。”
“我也去。”贺镜嚷了一声，从窗台上下来，几步跟上了走在前头的两人。
街上尽管热闹，售卖之物却不似上元七夕，都是一些纸扎的冥器，五彩的衣物，唇红齿白的纸人，还有的摊位上贩卖着算不上精致却足够吸引人的节日小食，食物的香气与纸钱焚烧的烟气组合成了一副人间烟火，贺镜早就被长街上各式各样的物什吸引了目光，不知道跑哪去了。夏禹川过去从没见过这些，看什么都好奇不已，他指着一个泛着米饭甜香的木桶问燕双飞：“那卖的是什么？”
“穄米饭，要吃吗？”燕双飞笑着问他，却已无比自觉地捏着几枚铜板去给他买了，“你就在这等我，街上人多，莫要走散了。”
“好。”夏禹川应了一声，站在永济渠边上好奇地瞧着上头星星点点闪烁着火光的河灯，莲花状的物什精巧又可爱，是他从没见过的小玩意儿，他忍不住伸手想捞一盏起来，俯身下去够离他最近的那一盏，一只惨白到几乎算得上瘦骨嶙峋的手按住了他的肩膀，阴柔的男声阴恻恻地在他耳边响起：“冤魂们往生全仰仗这灯，你闲来无事捞它作甚？”
夏禹川下意识回头，对上一张艳丽中透着诡异的人脸，男生女相分明该是柔和的面孔，面前这人却一脸苦相，看起来却森冷又阴郁，嘴唇涂得漆黑，耳上缀着同样雪白的流苏，卷在漆黑的发间；身上也是一身仿佛哭丧似的白，衣角在风里轻飘飘、仿佛没有重量地飞，那人半个身体藏在黑暗里，整个人透着一股冲天的鬼气。
饶是夏禹川见惯了大场面也难免被吓了一跳，右手下意识地按到了腰间大夏龙雀的刀柄上：“你是何人？”
“姓萧，单名一个翎字。”刹鬼手里折扇“唰”地一下展开遮住了半张面孔，只于一双黑沉沉的眼睛一眨不眨地紧紧盯着人瞧，扇骨漆黑如墨，霜白的扇面上只有五道仿佛是人手在上面抓出来的血痕，他的目光随后落在夏禹川腰间的刀上，“那是你的刀？”
“禹川，你在跟谁说话？”夏禹川正要回答，却见燕双飞手里拿着一包穄米饭，旁边跟着贺镜正朝他走过来。
“禹川？你这名字倒是玄妙。”刹鬼挑了挑眉，从夜色里走到灯下，笑着同后来的两人打了个招呼，诡异的样貌把贺镜吓得跳起来，刹鬼脸上的兴味更浓，他道，“这是你的友人么？”
“是。”夏禹川仍旧戒备地看着刹鬼，边把贺镜和燕双飞往自己身边带了带。对方几乎是悄无声息地就出现在了他的身边，他毫无察觉，让他怎么不戒备？
“何必这样惊惶。”刹鬼掩面痴痴地笑出了声，眸子里漾着笑意，越发显得鬼气森森，“不过是同你打个招呼，叫你莫要擅动这些河灯，平白误了人家往生的路。”
“往生？”夏禹川疑惑道，他的生死观里并没有所谓灵魂的说法，自然也不知晓这盂兰盆节的真正含义，只当是什么热闹集市在玩儿。
“乱世中人大多马革裹尸，还有些人死后连尸体都无处填埋，随便地被扔在了路边，这样的人死后不入轮回，只能在人世间做孤魂野鬼游荡，但若是每年的七月十五这天扒上一盏河灯，便能结束这四处飘零的苦楚，去往阴曹地府投生。”刹鬼还没开口，燕双飞先替他解答了夏禹川的疑惑，“这河灯是放给鬼的。”
这下夏禹川是真的愣在了原地，这死后的世界，也存在亡魂一说么？
“不只是河灯，长街售卖的冥纸冥器，香烛纸马，全都是要点燃了送给故去亡人的祭祀品。”贺镜手里捏着一沓黄色的纸钱，引了河灯上的焰火在永济渠边燃着了，口中念念有词，“客雨途风听吾言，生时愿明庙堂晦……”
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