朔北的雪下得比往年早了大半个月，许多游牧异族的牛羊染上了不知名的疫病。一场残酷的生存试炼席卷整个北方。
黑鸦军驻边的帅帐中，副将正在汇报北方异族近月的状况。
“这环境是逼着他们往边关来啊。”主将轻飘飘地说了句。
副将应和：“如果一直缺衣少食，他们必定会南下侵犯。”
“有些人的残酷是经年累月的自然选择，夷狄在这种环境下只学会了杀戮和蛮狠，不知礼数的东西。”
副将笑了笑，“换身而处，我们也会觉得世道不公，心里失衡。”
“可是他们没有做出改变。土地是可以改造的。他们不过就是舍不得驰猎天地的自由，不肯下地干活，不爱惜自己的家园，才会四处侵袭，像群野狗一般。巧立名目称为天地不公，他们这受的罪都没让他们意识到他们就是群不知责任为何物的白痴。”
“每个民族都有特殊的性子吧。”副将随口说道。
“连自己的缺陷都克服不了，还想驾驭天下，就算夺了这片土，他们也长久不了。更遑论现在是黑鸦军镇守此处。如果他们敢来，就让他们看看比严寒无情更残酷的杀伐无情。”
副将颔首，没有说话。
在自然的惨烈侵袭下，弱者丧命，强者生。有些选择改造土地，有些选择侵夺他人。一时的侵夺度过危厄可以理解，若世世代代只知道侵夺，那就只是一群不知责任为何物，目光短浅的野狗。不堪为人！
数百弓箭手，箭无虚发，光是用箭即射杀许多夷狄。
夷狄吹动号角，全数攻城，架梯上城，举柱击城，往城墙弹射巨大的石块和火团。攻势猛烈，战意炽烈。
数百弓箭手都是黑鸦军精锐，射术卓绝，勇毅果决。
双方僵持不下，夷狄硬是没人能破开城门。
“大王，再打下去，我们死伤会更惨重。”幕僚在夷狄大王身边说道。
夷狄大王看着城头黑甲凛冽的黑鸦军，心下沉郁，鸣金收兵。
黑鸦军帅帐中，士兵传来夷狄退兵的消息。
“他们何必来自取其辱呢？这不是战术战略的差距，是士兵素质的差别。”
“人总是存着侥幸心理。”
“如果黑鸦军也有侥幸心理，恐怕早就被圣上当成弃子扔出去当饵料了。”主将嘴角扯起一抹讽刺的弧度。
“将军慎言。”
“无妨。这些话我当着圣上的面都讲过了。”
“哦。”副将眼神有些隐藏的不悦。在黑鸦军心中，当今女帝徐渺是黑鸦军创立者之一，有着十分神圣的地位。许多军中人都将她奉若神明。
主将觉察到副将隐藏的情绪，笑容加深，“你们不必把圣上当成什么不容亵渎的存在，她只是一个强大的人族罢了。圣上不希望黑鸦军妄自菲薄，故步自封。不要限制自己的潜力，往更高处攀登，这才对得起对圣上的忠心。”
“就算尊崇圣上也不会耽误兵士进取，这是两码事。”副将难得说了句夹杂对抗情绪的话。
“你啊，别偶像崇拜了。紫朝子民要多几个像圣上一样的，她才能省心。”
副将不再言语。
这次守城，将领特意下达命令不要杀了夷狄大王，让他们回去继续作天作地，折腾子民，省得来烦扰边境。明智有号召力的领袖可以带领民族崛起，黑鸦军可不能让这种好大喜功、不自量力的夷狄首脑太快离场。
黑鸦军派在外面的探子持续向朝内传递外族消息，外族想要起来恐怕要等紫朝没落才有希望。
辰宫的女夫子在农庄布衣施粥。
久无战事，海内承平数百年，这种善事成了一些世族富户的习惯。
县城里张贴告示，想要来参加这个粥会的都可以来。
县城百姓家家都有衣有粮，来参加这种粥会是把这当成集市游玩，增加点对久远过去的参与感，还有些人是提醒自己不要忘记历史。
眼下的富足安逸不表示长久如此。
一堆老人趁着这个粥会聚在一处闲聊。
夜里还会有戏剧演出，上演的都是名曲目。
“夫子，你这娃长得真俊。心地也好，有意中人吗？”一个老态龙钟的婆婆接过女夫子的粥碗，慈祥地端详着她问道。
“婆婆，我无意嫁娶。”女夫子柔声回道。
“这么好的姑娘，可惜了。”婆婆端着碗去找自己的结伴来的一帮老人。
兰琊看到告示来这凑热闹，顺便了解下风土人物。
农庄谷粮满仓，鸡鸭牛羊猪喂养得很好，各处井然有序，一派闲散惬意的田园风光。
风带着麦谷暖香吹到兰琊鼻下，深吸口气，满心舒畅。
安虞的时光让他完全放松了下来，沉浸在这片祥和的气氛里。
“真是世间桃源。一处地域一处人物。”
要是这里的人在魔教阴域，恐怕会被憋屈死。
阴域确实有些无趣。
糕点西施今日让工人都放假，大家好像默契地都来这粥会玩了。
女夫子看到糕点西施，颔首算是招呼过了。
糕点西施回以颔首。
糕点西施的弟弟有些腼腆地悄悄往女夫子那边挪动脚步。
糕点西施看到弟弟这个样子，暗笑滑稽。
女夫子感到下服的裤边被什么压了下，低头看到一个童子蹲在身边。
女夫子感到奇怪，“你是谁啊？怎么待在这里？”
“嘿嘿。”童子傻傻地抬头笑了几声，又把头低下去没看女夫子。
糕点西施走过来说：“这是我弟弟。他很喜欢读你的书，特意来看你。”
“哦。原来如此。”
糕点西施用手指指指自己的脑袋，又指指弟弟，脸色和眼神暗示女夫子她弟弟脑子不好。
女夫子温和地点头领会。
粥已经放完了，女夫子让仆役把东西收拾，准备撤摊了。
旁边的医者的摊子还有不少人在那等着看病。
许多粥会都是带着医者，会给年纪大的人免费看个身体。
医者仁心，在紫朝却不完全如此。
许多医者很有脾气，不爱接触太多人，爱在偏僻山村里居住。
只有和世族富户合作的医者会在医馆外免费给人看病。诊费都是世家或者官府出。
官府是鼓励这种善事集会，有利敦良风化。
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