扬州刺史正在府内和好友下棋，谈天说地，正惬意的时候，忽然听闻庆国公的手下来了扬州，而且持庆国公令牌去军营调了兵。
起因居然是扬州有窝藏的隋朝余孽！
他吓得当场腿一软，从椅子上跌了下去，紧赶慢赶过来，结果，反贼的大本营已经被庆国公手下捣毁了。
不要说喝汤了，他连人都没有看到，只看见庆国公手下的人在进行最后的搜查。
他问了领头的那位大人在哪里，又急匆匆赶到这座府邸，看到的就是这一幕。
庆国公的心腹面色阴沉，据说藏匿了隋朝皇帝杨广儿子的府邸，已经是人去楼空，而他这个刺史，现在才得知此事。
刺史抖着手，明明是地方一把手，却挂着谄笑向陈如松行礼，“这位大人，不知道怎么称呼？”
“鄙姓陈。”陈如松只瞥了刺史一眼，毫不客气地道：“扬州城门已封，但不知道反贼有没有已经离开扬州，若是没有，后续搜查扬州之事，还需要刺史配合。”
“配合！一定配合！”扬州刺史立刻应声，生怕说慢一点，这位陈大人就要跟他谈他失察之罪了。
陈如松皱着眉，命人又仔细搜查了两遍这座府邸，确定什么也找不到后，才率人离开，交给扬州刺史接手。
反贼一事牵扯甚大，而且对方的数量远比他们最先估计的要多，除了扬州，大唐还有众多州府都有他们的痕迹，他们要忙的事太多，像这种已经不太重要的琐事，便只能交给地方州府。
扬州刺史笑容满面地将陈如松送走。人一走，他就长长松了口气，抬手擦了擦汗。
看样子，庆国公他们没有追究他失职的打算。
只是……庆国公虽然不追究，但是朝上参他的人恐怕不少，他头顶的乌纱帽能不能保住，还是个未知数。
扬州刺史唉声叹气，挥手命府衙的人接手这座府邸，然后急急忙忙地弄清楚事情来龙去脉。
他急着赶过来，只大概知晓此事与响水县县令有关，但具体怎么回事，他依旧不清楚。
庆国公怎么突然连反贼的大本营都捣毁了，而他这个刺史居然丝毫不知道。
扬州刺史忙着了解反贼一案，配合陈如松在扬州搜查杨木隋的消息时，庆修也收到了扬州传来的消息。
“应该是妻子久久未归，又发现响水县县令失踪，察觉到危险，带人逃了。”
“扬州已经封城，只要他们还在扬州，应该逃不掉。”李剑山道。
“未必，”庆修摇了摇头，“即便扬州封城前他们没来得及离开，他们能在扬州躲藏这么久，肯定有自己的手段。”
响水县县令也不过是一介县令，如果杨木隋这群反贼没有自己的手段和能耐，光靠一个县令，可没办法在扬州躲藏这么久，甚至壮大到这种程度。
仅仅如今搜查的几个州府，就已经逮捕到了三万多人。
离长安更远的州府，不是消息才传过去，刚开始搜捕，结果尚未传回来，就是响水县县令也不清楚。
在他们眼皮底下，悄然发展壮大至此，想要偷偷溜出扬州城，庆修不觉得，这对他们而言是件办不到的事。
虽然行刺和反书一事做得有点蠢，但是隐忍这么久，眼见大唐越来越强大，推翻大唐的希望越来越渺茫，久而久之，忍耐不住，急躁之下昏了头也是难免的。
李剑山眉头皱起，“他们出了扬州就是鱼入了海，那我们再想将他们捉拿，岂不是很难了？”
庆修微微颔首，但神情却显得无所谓，他不怎么在意地道：
“能不能抓到人不重要。杨木隋纵使逍遥在外，手里剩下的人寥寥无几，掀不起什么风浪。”
“让响水县县令将杨木隋的长相描述出来，命各地州府张贴搜捕，也让各地百姓都认一认脸。”
他淡淡一笑，“整个大唐境内都在搜捕他们，人人都知道这位隋朝民间皇子长什么样子，他又能去到哪里？”
过街老鼠光是躲藏人群就耗费掉绝大多数的心力，可没有多少空闲去琢磨怎么闹事，仅仅是活下来就足够它们苦恼的了。
李剑山本想说，杨木隋毕竟是反贼的首领，久久不能逮捕归案，让罪魁祸首逍遥在外，朝中那些刺史不知道又会怎么弹劾庆国公。
可他转念一想，那些弹劾陛下不搭理，庆国公不在意，不痛不痒的，而杨木隋提心吊胆，像老鼠一样东躲西藏。
这样的生活可不比被捉拿回来，直接杀头舒服。
至少后者痛痛快快，前者日日都是折磨。
他咧嘴笑道：“属下这就去办。”
……
常州，一座小县城。
多年前，仍是隋朝时，常州遭遇过一次水灾，有部分房屋在被水冲毁后，修建了一半就因为战乱搁置了，逐渐荒废，成了无人居住的废弃房屋。
直至大唐建立，这一片也没有人处理，渐渐沦落为连破庙也住不上的乞丐的去处。
此时，巷尾角落一间废弃房屋内，五个衣衫褴褛，与乞丐无异的男人龟缩在这里，人手一个馒头，正埋头狂吃，旁边地上还有老鼠和虫子乱爬。
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