秦明话锋一转，声音陡然转冷，目光如冰锥般刺向崔录事，也扫过在场所有面色各异的扬州将领。
“你，以及诸位将军，似乎忘了一件事。”
他缓步走下台阶，略显消瘦的身躯，此刻却仿佛蕴含着山岳般的压力。
“陛下将尔等划归我平壤道行军总管府麾下，是让尔等来听令行事，助我完成东征后勤保障，乃至——克敌制胜！”
“不是让尔等来质疑本总管的决策，更不是让尔等来教本总管——如何领兵打仗的！”
最后一句，他的声音陡然拔高，带着不容置疑的凛冽威严，在帐内轰然炸响。
“本总管如何用兵，自有考量！！！”
“尔等日后若是想在我麾下效命，只需记住三点——”
他目光锐利如刀，缓缓扫过每一个人。
“服从！服从！还是他娘的……服从！”
李袭誉等人闻言，皆是一怔，随即豁然抬眸，呆呆地望着秦明，似乎谁也不曾料到温文尔雅，一身书卷气的秦明会突然爆粗口！
秦明则神色平静地迎上众人的目光，缓缓开口：
“正所谓……道不同，不相为谋！”
言语间，他伸出一根手指，神色淡漠道：
“本总管给你们一夜的时间，若有人自忖无法遵我军令……”
秦明豁然转身，指了指李袭誉身后“瑟瑟发抖”的崔参军，沉声道：
“明日一早，皆可找崔参军报名！”
“届时，本总管会亲自拟一道将令，将名单上的所有将领，及其部众、舰船，全部划拨到张士贵将军麾下听调！”
“本总管，可以对天起誓，事后绝不追究名单上任何一人！更不会将此约定，上奏陛下和朝廷！”
“但，选择留下之人……”
秦明的声音低沉下来，却带着更沉重的力量。
“必须令行禁止！”
“本总管剑锋所指，纵是刀山火海、九幽地狱！亦当一往无前！”
“若再有今夜这般，质疑主帅，不遵将令，扰乱军心者——”
他顿了顿，目光最终定格在那崔录事苍白的脸上，一字一句道：
“杀无赦！！！”
言罢，秦明不等李袭誉等人有所反应，便大手一挥，淡然道：
“我们走！”
“喏！”
子鼠等人挺直脊背，齐齐敬礼，然后簇拥着秦明，头也不回地走出了中军大帐。
他们的脚步声整齐而沉重，踏在泥地上，也踏在扬州众将怦怦乱跳的心上。
帐帘再次掀起，又落下。
秦明一行人消失在帐外的夜色中。
帐内，
寂静！
死一般的寂静！
只有烛火偶尔爆开的噼啪声，以及……扬州将领们粗重而压抑的喘息声。
李袭誉缓缓挺直脊背，脸上再不见之前的急切与恳切，取而代之的是一种深沉的凝重，以及眼底深处一闪而过的惊悸与……深思。
他慢慢转过身，目光扫过自己手下这些或脸色惨白、或惊魂未定、或愤懑不平的将领，最后落在瘫软在地、兀自发抖的崔录事身上。
“诸位，都看到了吧？！”
李袭誉的声音有些干涩，打破了令人窒息的沉默。
“这就是圣人亲自敕封的蓝田郡公、平壤道行军总管！”
“哼！”李袭誉冷哼一声，双眼微微眯起，淡淡道：
“本将在此只想问一问，在座各位，你们十六岁那年，都在干什么？！”
“可曾拥有如此气魄？！”
“若易地而处，你们又能否仅率百余骑迎战，并全歼吐谷浑数万精骑？！”
话音落下，帐内众人纷纷垂首，双拳紧握。
“回答我！”
众人皆沉默以对！
“哼！”
李袭誉见状，再次冷哼一声。
他环顾四周，缓缓道：
“本将言尽于此，诸君好自为之！”
言罢，他大步走出营帐，只留下轻飘飘的一句话：
“是去、是留，悉听尊便！老夫绝不横加干涉！”
话音落下，帐内再度陷入一片死寂，仿佛时间在这一刻凝滞。
片刻之后，议论之声轰然炸响，犹如滚油中滴入水珠，激起层层涟漪。
……
与此同时，千里之外，长安，太极宫。
甘露殿内依旧灯火通明。
李世民尚未安寝，正对着御案上一幅巨大的沿海舆图凝神沉思。
图上山川海岸细致，密密麻麻标注着州县、港口、可能的航线。
他的手指无意识地在“蓬莱”与“锦州”之间来回划动。
殿门被轻轻推开，无舌悄步而入，躬身禀报：
“陛下，河间郡王、赵国公已在殿外候旨。”
“宣。”
李世民头也未抬。
很快，李孝恭与长孙无忌联袂而入，行礼后起身。
君臣之间早有默契，李世民也不赘言，直接指着舆图上的两处标记，沉声道：
“刚接到百骑司密报，秦明那个臭小子，昨日在黄河口分兵了。”
李孝恭与长孙无忌神色一凛，上前细看。
“他命张士贵率洛阳水师主力，携大部粮秣北上，限期十五日内于此地沿海建立战备基地。”
李世民的声音听不出喜怒。
“而他本人，则率余部前往蓬莱……”
长孙无忌看了一眼地图，眉头不由皱起，喃喃道：
“锦州……此地深入辽东侧翼，临近高句丽边关要塞，在此设点，形同抵近建立前哨。”
“加之，太上皇所率舰队此刻已然进入高句丽所辖海域，随时有可能与其爆发海战！”
“若是锦州的前哨，不慎被高句丽的斥候察觉。”
“两则消息一并传入高建武耳中，恐会……“
长孙无忌语气一顿，抬眸望向李世民，却见李世民正目光灼灼地盯着他。
“辅机，想到了什么？”
李世民眉头微挑，笑意盈盈地开口，语气中透着一丝鼓励：
“不妨直言嘛！”
……
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