殿外的寒风席卷着残雪，呼啸而来冰冷刺骨，郑皇后的话比冰雪寒冷：“从先帝第一次将哀家打入冷宫时，哀家就开始算计了。先帝生性多疑，跟哀家无半分感情。即使哀家的儿子是太子，他也不会让白家和父亲立于朝堂，为了让哀家的儿子成为太子，哀家入冷宫后，得知你要偷龙转凤，索性来了招狸猫换太子。”
周琦越似乎才反应过来，目光冰冷如锥，似乎要将郑太后的身体戳穿：“你好狠毒的心肠，自己的亲生儿子竟敢放在仇人身边，哈哈哈，本宫跟你比，狠毒不及你万分之一。对了，还有太子，你从小养大的儿子，如今他被囚禁宗人府如行尸走肉般，怕也少不了你的算计吧。”
“自古成王败寇，当然，哀家不会像你那么狠毒，连自己的亲生女儿也要置于死地。至于太子？哀家已于新帝的商定，新帝仁慈，不忍手足相残，封前太子为荀王，即日起前往封地岭南。”
岭南虽苦，好歹留楚络荀一命。也算是郑皇后为这个儿子做的最后一点事了。
否则新帝绝不会留他性命。
郑太后冲拿着白绫的太监抬了抬手，低声道：“送她上路吧！”
“不要！”周琦越不停的后退，绝望的气息瞬间淹没全身，支撑她身体的力量仿佛瞬间被抽走，她仍垂死挣扎：“我女儿是护国公主，你不能杀我，不能！！！”
“嗤！”郑太后回眸神色淡淡，说出的话却让周琦越遍体生寒：“殉葬的主意便是你那个好女儿出的，你屡次杀她，死到临头竟妄图她能救你，真是可笑。”
“贱人，都是贱人！”周琦越气急败坏，猩红的眸子仿佛淬了毒：“你们都不得好死，你们算计本宫，都该死，都该下地狱。”
“还不拉下去处死！”
太监们拿着白绫很快将周琦越拉了下去，凄厉不甘的惨叫声在整个宫殿回荡，伴随着满室的呜咽声。
周琦越已死的消息传来，顾南娇正站在启祥宫的梅花树下摆弄绽开的红梅，听闻此讯，胸口剧烈般的沉痛，捂着胸口蹲了好大一会儿，才堪堪回神。
即便她不出这个主意，新帝跟郑太后也不会放过周琦越。
倒不如由她来做这个恶人，划清跟周琦越的关系，让新帝跟太后对她放下戒备。
再者说，周琦越多次暗杀她，全然没有一点母女之情，此举，她也算报仇了。
……
皇帝的遗体停放了二十七日，好在天气够冷，没有发臭。
下葬那日，文武百官都到了，陆彦昭位于文官之首，紧接着便是白洛辰。
白家，也正式跃于朝堂。
皇帝下葬后，陆彦昭等在宫外，顾南娇很快便出来了。
顾彦昭见她出来了，微微蹙了蹙眉：“怎么瘦了这么多？”
“不管怎么说，父皇母妃死了，我总不能无动于衷。再者说了，作为皇帝亲封的护国公主，多少也要帮衬着点。”
陆彦昭没答话，顺势牵起她的手，两人就这么不紧不慢的走着，踩在未融化的积雪上，发出咯吱咯吱的声音。
走了一段路，顾南娇突然停住了脚步。
“怎么了你？”
“累了！”
“真是越发娇气了。”陆彦昭捏了捏他的鼻子，缓缓蹲下身来：“上来我背你。”
顾南娇也不矫情，一个跳跃趴了上去。
“终于松口气了，自从当了这个护国公主，我整天提心吊胆。这下，我终于可以光明正大的去看我爹了。”
先皇驾崩了，越贵妃薨了，她也不用顾忌了，很长时间没见顾父了，怪想得慌！
“嗯！”陆彦昭背起她后掂了掂：“走，去看咱爹去！”
顾南娇闻言没忍住笑了：“先前一口一个岳父大人，现在到亲热的喊起爹来了。”
“你爹就是我爹，走吧！”
“不过我肚子饿了，先去吃点东西垫垫。”
陆彦昭无奈：“遵命，我的公主殿下。”
……
新帝登基后，励精图治，进行改革，大力发展经济贸易，农业水利。更是在陆彦昭的辅佐下，整顿吏治，完善密折准则，改土归流。
不到两年时间，楚王朝一片繁荣昌盛。军事上不仅有研制精良的火铳，溜溜炮弹球，而且新发明了十发连弩。经济上，与波斯，塞外通商贸易，打开关口。农业上，大力实施发明的农具，改革土地制度，减轻农民赋税。人口上，大力提升教育，对于穷人家生不起孩子的，朝廷免费发送避孕T，减少妇人堕胎，遗弃孩子。
大楚一片繁荣昌盛，百姓安居乐业。
此时的陆彦昭却提出辞官，借口差点将坐于上首的皇帝气死，他说要陪顾南娇周游天下，寄情山水。
“陆爱卿年纪轻轻怎可丢失心中抱负纵情于山水之间。寒窗苦读数十载，且先皇有令，让陆爱卿辅佐朕，如今朕正需要陆爱卿的时候，只能拒绝爱卿的辞官请求。”
陆彦昭执意辞官，无奈之下，雍和帝只好给了他三十天假期：“辞官是不可能让你辞官的，若非要陪着夫人游览山水，朕可以给你三十天假期。”
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