他深吸了一口气，努力让自己重新集中注意力，抬起头，看向灶台旁边的火盆。今天，猪蹄不单单是炖煮，他计划用火来烤一烤——用那种慢火烤出来的猪蹄，表皮香脆，肉质鲜嫩，吃上一口，油脂在口腔中融化，满是满足感。
赵爱民回想起自己小时候，那个家里院子的炉火旁，总能看到母亲用炭火慢慢烤猪蹄的场景。那是最简单却最让人回味的味道。于是他也学着母亲当年的做法，准备用炭火慢慢烤，让外皮更加焦香、更加浓郁。可是，想到那两袋炭的价格，他的心情又有些沉重。
“炭啊……总是这么贵。”赵爱民嘀咕着，心头依旧有些不甘。
他又去检查了一下火盆，堆积的木柴已经堆得差不多了，但那堆灰白色的木炭，却像是一个无形的重负，压得他几乎喘不过气。市场上的东西就是这样，价格高得离谱，却又没办法不买，眼下想要控制火候，只有炭才能做到。他只好把那些炭小心地摆放在火盆里，开始生火。
李婶见他一时没动静，便轻声走了过来。“爱民，你这火生得怎么样了？你可得看好火，这炭火要慢慢来，可不能急。”
赵爱民回过神，嘴角勉强挤出一个微笑，“放心吧，李婶，我知道。只是……每次都得这么多钱，真是让人心烦。”
李婶没有再说什么，只是轻轻拍了拍他的肩膀，温柔地说道：“不就为了做个好菜，花点钱算什么？你做的东西，好吃最重要。”
赵爱民笑了笑，心中一阵暖意，虽然李婶一直都是个实打实的好人，但他总是觉得她的安慰有点空洞，似乎从未真正理解过他那份在柴米油盐中的焦虑。“是啊，做得好才最重要。”他低声应道，心里却在想，做得好固然重要，但价格贵得让人心生疲惫，这份内心的失落感却总是挥之不去。
慢慢地，炭火终于开始燃烧了起来，微弱的火光映照在赵爱民的脸上。他盯着那几颗还未完全着火的炭，心头的焦躁情绪略微缓解，毕竟，火候要掌控得当，才能让肉的味道更加鲜美。赵爱民轻轻地蹲下，目不转睛地盯着炭火，指尖不自觉地在木柄上摩挲。
火越烧越旺，热浪从火盆中升腾而起，温度让周围的空气开始变得热乎起来。赵爱民心里慢慢有了一丝期待，他盯着锅中的猪蹄，眼睛中闪烁着一丝光亮。虽然那股不满和焦虑依然藏在心底，但眼前这一场美食的准备，却让他略微忘却了那些令人烦躁的事。
“火候差不多了。”赵爱民自语着，心中对猪蹄的烤制充满了信心。
李婶看他准备得差不多了，便轻声说道：“你看着火，小心别让它烧得太猛了，不然外面焦了，里面还没熟。”
“嗯，我知道。”赵爱民点了点头，站起身来，走到火盆前，开始调整炭火的位置。他小心地用一根铁钩挑起几块炭，微微挪了下位置，让火势变得更加均匀。那炭火的温度渐渐升高，赵爱民也不敢大意，目光紧紧盯着炭火，心里却默默地想着，做这道烤猪蹄，不仅仅是为了美味，更多的是在对自己的一个承诺。
“猪蹄烤得好，大家都高兴。”他在心里默念着，仿佛这句话成了他内心最坚强的支柱。
火已经有了温度，他拿起猪蹄，动作小心而果断地放到了烤架上。那只猪蹄在火焰下，渐渐发出阵阵滋滋的响声，表面开始出现了焦黄的色泽。香气四溢，从肉质到皮革，都在火焰的滋养下悄悄发生着变化。赵爱民站在火盆旁，看着猪蹄被慢慢烤制，心中不自觉地露出了微笑。
"这才是我想要的味道。"他在心里轻轻地想道。
那股熟悉的香气，不仅仅是食物的诱惑，更是他对生活的一种坚持。在这个烤制的过程中，火焰的每一次跳跃，仿佛都在提醒他：尽管外界的世界充满了不确定，但至少在这片刻，他能掌控自己的生活，能在这份简单的美味中找到片刻的安宁。
"好像有些焦了……”赵爱民突然觉得不太对劲，他紧张地看了看烤架上的猪蹄，心脏不禁加速跳动，立刻伸手准备调整火势。
李婶看着他那慌张的模样，微微笑了笑，“别急，做饭就得慢慢来，不是着急就能成功的。”
赵爱民长出了一口气，忙轻轻调整了火势，降低了炭火的温度，让猪蹄慢慢烤制。他的心跳逐渐平稳，紧绷的神经放松了一些，但那份隐隐的焦虑依然萦绕在他心头。好在，火候开始变得合适，烤猪蹄的香气也更加浓郁，诱人的味道开始弥漫开来，仿佛将整个厨房都笼罩在了美味的氛围中。
“好了，应该差不多了。”赵爱民轻声说着，终于将烤制的猪蹄从火中拿了出来。他把猪蹄轻轻放在一旁的盘子里，微微喘了口气，抬头看向李婶。
“你说，味道如何？”
李婶仔细看了看那被烤得微微焦黄、外皮酥脆的猪蹄，脸上露出了赞许的笑容：“不错，颜色也很好，外焦里嫩，应该挺好吃。”
赵爱民松了一口气，虽然心里依然有些许的不安，但他知道，至少这道菜已经尽自己最大的努力去做了。现在，剩下的，便是等待。
随着夜色逐渐笼罩，厨房里的炊烟也轻轻袅袅升起，空气中弥漫着刚刚烤好的猪蹄香味。赵爱民站在案板前，微微喘息，擦了擦额头上的汗水。他的目光落在已经摆放在餐桌上的那盘猪蹄上，外焦里嫩，金黄的色泽下，肉质散发着诱人的光泽。然而，他并没有因为这道菜的完成而感到完全的满足，相反，他的心里隐隐有些躁动。
李婶站在一旁，看着赵爱民那种若有所思的样子，笑了笑，语气轻松地说道：“你这人，总是做得比别人多一份心思。做得好是好，可你现在似乎还在想别的。”
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