佳代的高中生活如期而至。高中生活的节奏比她想象中快很多，除了更多彩的社团外，还有紧张的学习。
湘北高中作为公立高中，和私立高中相比，在生源和师资方面都有很多的不足。大多数的毕业生也只能升上普通的大学，升上名牌大学的人数寥寥无几。然而，就在这样的情况下，湘北高中出现了一位考上东京大学的毕业生。这对湘北高中来说简直是惊喜，也给湘北高中带来了希望。
在佳代升入高中这一年，湘北的领导决定暗中设立年级培优班，整合师资，对这个班级的学生做出最好的学习指导，以便可以培养出更多报考优秀大学的学生。
培优班的学生都是湘北高中在报考初中生中挑出来的成绩优秀生。佳代被分到的高一（1）班就是今年第一次设立的培优班，当然学生们并不清楚，他们只是感觉这一班级的同学似乎都挺爱学习的。
湘北的社团在公立高中还算是丰富。佳代选择了相对时间自由，要求也不是很严格的数学竞赛兴趣小组。
她拒绝了邀请她的女子排球社团，她很好奇，为什么女排队长会认为从没接触过排球的她会去打排球。
“与其说对你感兴趣，倒不如说，是对你曾经所在的那支女篮队感兴趣。”高三的女排队长很坦诚，“你和你的队友初一和初二的比赛我凑巧都看过，同样的对手，你们完全两个状态。能短短一年就成为一个不错的篮球队，一定是经过了刻苦的训练，这让我很欣赏”
“但让我更在意的是，你们彼此间的信任和对胜利的执着。我后来一直关注你们球队的队员，她们四个现在都是非常优秀的篮球运动员。虽然不清楚你为什么不再打篮球，但是如果以你当初的表现，你也一定能成为一个优秀的排球运动员。”
女排队长没能说出口的是，她当时刚上高一，夏季的全国高中生运动大会，女子排球赛的县内初选赛中，她作为曾经的初中排球明星，被高中女排比赛打得信心全无。
她和高年级的学姐们在第一场比赛就惨败。而此时，同一个体育馆内的初中女子篮球赛中，她看到了一年前无意看见过的两支球队的比赛。
前一年，她刚刚无比荣耀地获得全中运神奈川女排MVP，她随意看到了一场一边倒的篮球比赛。那时她是以居高临下的心态，看那些在比赛中失败的球队队员的。可即便是失败，那些女孩依然斗志昂扬。
没想到，在她失败得一塌涂地的时候，她又看到了她们。
这次让她大吃一惊的是，这些女生的进步如此之快，而且还充满了斗志。她不太懂篮球，也能看出比赛的精彩和激烈。她看到，一年前还毫无作战经验的篮球队已经成为一支优秀的篮球队。
同是运动员，很多东西是相通的。拼搏的意志，对胜利的执着，团队间的信任，当然还有刻苦的训练。她看不懂她们的球赛，却能看出这些内容。
毫无疑问，她受到了这场比赛的鼓舞，她对女排队里沮丧的前辈们喊出“来年再战”。当她每次对比赛和胜利有所动摇的时候，都会想到当初看到的篮球赛。那是她心目中运动比赛该有的样子，是她向往自己也能有的样子。
对这支篮球队的关注，让她在佳代入学的第一时间就发现了她。
女排队长抱着希望拥有佳代这样队员的心态找到佳代，只不过佳代拒绝了她，让她很是惋惜。
“谢谢你，前辈！”佳代大感惊讶，她没想到，某个不认识的前辈竟然看过那两场对她们来说意义重大的比赛。一场让她们接受失败，一场让她们享受胜利。她再次感受到竞技体育比赛的魅力，运动项目不同，但内在的体育精神总是能让人共鸣。
“前辈，我之所以退出篮球队，是因为我不能再全力以赴。放学后，我还有别的事要做，无法全力以赴参加排球部的训练。再次感谢你对我和我队员的认同。她们也一定会非常感谢你对她们的肯定。”
*
佳代的确已经把放学后的时间排满了。除去放学后每天1小时的数学竞赛小组活动，她还打算在15岁之后就去打工。而在她拒绝女排队长这天，她刚刚满15岁，她要去打工了。
佳代在家附近的便利店找到了小时零工，她会在便利店打工4小时后再回家。智子一开始并不同意，她想让佳代轻松上学，最好能再参加什么有趣的社团。她和佳代说起现在家里的经济压力并不大。但是佳代却异常坚决，她说即使家里用不着她，她就自己攒点零用钱。最后智子只好同意，并表示白天会提前做好家里的晚饭，让芽衣放学后可以自己解决。
佳代就在紧张的学习和忙碌的打工中开始了自己的高中生活。打工非常辛苦，虽然只有4小时，但值守的时间段是顾客相对较多的晚饭时间段。而佳代在一开始因为业务不熟练，还被骂骂咧咧的大爷用杂志打过脑袋。
偶尔遇上第二天促销，还被老板留下加班。贴海报，组装展板之类的事情也没少干。她曾经在一个周五凌晨1点还没回家，智子经常去便利店看望她是否有事。
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