林噙年是个不让杜回的严师，他在杜回离京后，被重新启用，填补了国子监司业一职。
曾追受教其下，除将其当成老师之外，私底下已将其当做泰山大人，不敢跟在杜回面前那般恣意，且比以往更为刻苦。
更是在小锄头及笄之礼那日，露出‘狼子野心’下跪求娶。
林噙年面上虽拒绝了他，可曾追知道，自己已是半个林家人了，便更铆足了劲儿备考，立志折桂。
此志不仅为自己，也为两位老师，为母亲与阿姐，更是为小锄头。
终于，他熬过一载沉闷春秋，稳稳走入来年二月。
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此次科考，照旧由礼部司礼，国子监协监。
林噙年被钦点为此次科举主司，曾追为避嫌，便搬回了杜府。
考前半月里，杜家上下皆不敢在家高声喧哗，生怕打扰到他，杜家大兄杜飞章，更是忧心得食不下咽，瞧着竟比曾追更紧张。
胥姜、楼云春还有胡煦，时常登门探望，杜飞章私底下偷偷拦阻，却根本拦不住。
几人反倒劝解他放宽心，让他相信曾追。可杜飞章天生就是个操心命，照旧将曾追看得死紧，待到科考那日，他已熬得两眼乌黑。
科考前一天，胥姜和楼云春提着干粮上门探望，大多是林红锄做的。
因林夫子的关系，林红锄也得避嫌，不能见曾追，便央求胥姜教她做些干粮，给曾追送去。
收到干粮后，曾追又喜又怕，然后视死如归地尝了一块饼，没想到味道竟然不错。
他惊喜道：“小锄头竟这般长进了！”
胥姜听得发笑。
一旁的茵茵则满脸怨念，失败的都进了她的肚皮，好吃的都给了曾追，胥姐姐说这叫什么来着？
对，叫做重色轻友！
曾追数了数，喜滋滋将干粮收进食盒，心头已将其分了份，每天吃几个。
看得几人直摇头。
半夜，杜飞章、胥姜还有楼云春，亲自送曾追去贡院。
杜飞章老妈子似的，一路检查、嘱咐，直将曾追送入贡院大门，才收了动静。
胥姜见他憔悴，正欲劝他回去歇息，却听他猛地一拍手，震道：“忘了去文庙祭拜！快快快！这会儿去，说不定能抢个头香。”
随后便催着小厮赶车，往文庙去了。
胥姜呆看着绝尘而去的马车久久无言，随后却又不禁为曾追高兴，在这京城里，曾追也有家人了。
“走吧。”楼云春勾了勾她的手，“我送你回书肆补眠。”
“我不困。”胥姜笑道：“先去书塾，某个人还望着呢。”
南山书塾。
林红锄跪在母亲灵位前，虔诚祈求：“母亲，希望您在天有灵，保佑问峰一路连科，青云直上。”
九日后，黄昏。
杜飞章、胥姜、胡煦，还有汪掌柜等人，挤在众考生们的家眷中，忐忑地盯着贡院大门。
随着一阵鼓声，大门被开启，被抽干精魂的考生们摇摇晃晃地走出来，被家人们接走。
等人去了大半，胥姜几人却还未见曾追的影子。
杜飞章来回搓地，焦急道：“怎么还没出来？”
胡煦安慰道：“杜兄，稍安勿躁，或许是落在了后头，总会出来的。”
汪掌柜也有些着急，边凑到前头去找。
胥姜看见一名与曾追相熟的考生，便上前拦问。
“他被调了号舍，落到最后，过会儿应该就能出来了。”
“调号舍？”胥姜惊问：“为何会被调号舍？”
考生露出一言难尽地表情，斟酌良久，选了个文雅的说法，对胥姜道：“也不知他吃了什么，老是出虚恭，相邻考生不堪其熏扰，便奏请司考官，将其调到了最偏远的号舍。”
出虚恭，便是放屁。
胥姜顿时也一言难尽，随后想起，林红锄所做干粮中，有一种豆糕，多吃便会胀气，也不知是不是它的功劳。
“多谢告知，祝您高中。”
“谢掌柜吉言。”
胥姜回去将缘由告知几人后，几人神情皆十分茫然，倒是不心急了。
等到人散得七七八八，曾追才摇摇晃晃地从贡院出来，他见到几人十分高兴，跑过来将考篮、食盒一扔，便挂在了杜飞章和胡煦身上。
看样子考得不错，并未受豆饼妨碍。
胡煦拍着他的肩膀问：“问峰，答得如何？”
曾追道：“还不错。”
胥姜挑眉，“只是不错？”
他不装了，咧嘴笑道：“那是相当不错。”
杜飞章按了按他的头，欣慰道：“总算没辜负父亲对你的期望。”
说起杜回，曾追心头发热，他抱住杜飞章，瓮声道：“大兄放心，不敢让老师失望。”
杜飞章正感动，忽然闻到一股异味儿，表情立时僵住。
众人立时退开几步。
曾追有些尴尬，他松开杜飞章，随后拿手在杜飞章四周扇了扇，干笑道：“这五谷轮回之气……也不是想忍就忍得了的。”
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