印纸写好了，胥姜便要着手刻了，她让林红锄守客，自己则关在版屋里全神贯注地雕刻。
好几天都没见着人。
楼云春每日从大理寺出来，便直奔书肆，却只在肆里静坐看书，弄猫吃茶，也不打扰她。见她醉心其中时常忘记吃饭，便日日让府上做好再送来，与她同吃，吃完再回府。
其间杜回几人来探过进展，见她实在没空，便只瞧了瞧，又或是选几本书便走了。
胡煦也来过，他通常来得早，帮着林红锄洒扫整理后，再去看胥姜一眼，绕道去袁祖之府上听学。
眼看就要到月底，胥姜终于从版房中飘出来，盯着青黑的眼圈，和衣滚进被子里，睡了个昏天暗地。
再醒来，又是一个雪天。
这些日子用眼过度，眼睛又干又涩，看东西还老是出现重影，一开门，她便被满目的白刺得眼泪长流。
“要瞎了，要瞎了。”她赶紧叫林红锄来扶她。
她一只手捂住眼睛，一只手摸索，忽然听到前方传来脚步声，便朝来人伸出了手。
一只手接住她，温暖，宽大，有力，不是林红锄那双小爪子。
胥姜一顿，眼睛撑开一条缝模模糊糊地看清了来人。
“竹春？”
胡煦温柔叮嘱，“小心脚下。”随后牵着她，将她引入了书肆。
林红锄也赶紧过来扶她，让她坐下后，又给她倒茶。胡煦盯着她的手，见上头布满细微的刀口，眉头微皱，随后起身去给她找药膏。
在屋内，胥姜的眼睛好多了，林红锄安置好她，又去门口扫雪。胡煦拿来药膏，让她摊开手，轻柔地给她上药。
“多谢。”胥姜本想自己来，可胡煦却不让，便只好麻烦他了。
“你也算是为我刊印的，就当我也出一份力。”
胥姜莞尔一笑。
“好了，暂时不要碰水，也别碰其它东西，等药吸收了再动。”
“知道了。”
胡煦收了药，忽然道：“还有两个月便要科考了。”
胥姜以为他紧张，便道：“别担心，此次有袁先生助力，定不会出差错的。”
“我不担心自己会落榜。”
胥姜连忙呸了两声，“别瞎说，不吉利。”
胡煦淡淡一笑，改口道 ，“我不担心这个。”
“那你担心什么？”
“我担心你。”
“我又何处可担心的，又不往别处去。”
不往别出去，可也挡不住有人上门来。
胡煦想起楼云春，听说这些日子他时常来此，所以他才坐不住了。
胥姜安抚道：“你安心备考，等你考完，我亲置一桌宴席，咱们庆贺庆贺。”
“好。”时机不对，胡煦叹息一声，到底没将话说出口。
胥姜扬了扬手指，“届时还有一份好礼送你。”
胡煦知她指的是诗集，心头感慨，都说他的伯乐是袁祖之，可只有他自己清楚，真正的伯乐是眼前对坐之人。胥姜对他的恩义，他这辈子都还不完。
他想起汪掌柜说的无以为报，便以身相许。
他心头微动，若他此次高中，定来相许，只盼着她如其所言，不要往别出去，只等等他。
不用等许久，两个月便好。
林红锄见胡煦走了，才往屋里来，见胥姜正举着两只手，很不斯文的埋头啜茶，赶紧过去端起来喂她。
“嗓子终于舒坦了，忍了好久了。”
胡煦在她不好如此无状，又怕自己说口渴，他要像红锄这般来喂，所以忍了又忍。
林红锄不禁发笑。
“傻笑什么？雪扫完了。”
“扫完了。”林红锄忍了又忍，忽然凑近她，小声问道：“东家，竹春兄长和楼公子是不是都心悦于你啊？”
胥姜差点一口茶喷出来。
她擦了擦嘴，佯怒道：“瞎说什么。”
“我才没瞎说，所有人都看出来了。”
“你还小，大人的事别问。”
“我明年就及笄了。”正是情窦初开的年纪，难免好奇，“东家你呢？你心悦谁？”
“去去去。”胥姜嫌她烦，起身去收拾东西。
有些日子没往曹叔家去看陆禛，功课怕都落下了，趁着今日下雪清闲过去看看，顺道和他们商议陆禛入学之事。
陆禛的老师，她已经有人选了。
林红锄替她将驴牵出来，又问：“东家你何时回来？过会楼公子若来了，是让他就在肆中等你，还是让他来接你？”
天爷，这个小妮子没完没了了。
胥姜赶紧骑上驴子，裹紧大氅，在她的碎碎念中跑了。
许久未曾出门，胥姜只觉得神清气爽。就是刚下过雪，迎面吹来的风里像是裹了冰渣，刺得人喘气都痛。
驴子也许久没出来，撒欢儿地跑，差点将胥姜给颠下去。跑到寿康坊，经过继圣书局，那瘦管事正在门口指挥小厮扫雪。
一见她来，赶紧拽过扫帚直往她那边扬雪，扬了她一头一脸。胥姜还没恼，那犟驴却是以为那瘦管事在同他玩耍，带着胥姜就冲过去，将他门前好容易扫好的雪堆，给踩得乱七八糟。
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