四目相对。
白柔原本微张的红唇立刻紧闭，手则立刻扶到了自己的发髻上，一双眼睛如横波春水一般望向袁野清，就差直接掐着嗓子跟袁野清说话了：“袁大哥，怎么了？”
“这些日子就劳烦你照顾星洲了。”袁野清看着白柔说道。
即便他还是那副平日威严不可侵犯的模样，但白柔看得还是心里突突直跳，哪里还有半点反对的意思，她当即点头应好，还跟袁野清保证道：“袁大哥你放心，星洲打小就是我照顾的，最听我的话，你尽管去忙你的事……”
话还未说完，袁野清就朝她点了点头，道了一声“多谢”。
而后袁野清便没再看她，而是把视线重新落在了马车中那个一言不发的少年身上，他张口欲言，但又觉得说什么都不妥，沉默半息，最终也只是说道：“你先去别院歇息，我过几日空闲了就来看你。”
话落依旧未曾听到袁星州的回答。
袁野清也未觉得失落，他知他心中责怪他，不愿认他这个父亲很正常，只是他这心里对这个孩子的愧疚感却更甚了，他无声叹了口气，知晓无论说什么，他都不会回答，便沉默着驱马掉头。
“照顾好少爷。”
跟路青交待一句之后，袁野清便径直一人策马离开了。
马蹄扬起地上的沙尘，袁野清着急回家，自然速度极快，几乎一眨眼的功夫，他就已经离他们有很长一段距离了。
路青回到马车旁，跟袁星州拱手一礼之后，便与车夫说了别院的位置。
而后继续带着马车往别院走。
心里却十分担心大人与夫人……也不知道夫人知晓这事之后会如何？
……
袁野清一路策马回家，愣是把往日的路程缩短到了半个时辰，今日正是中秋佳节，街上熙熙攘攘、十分热闹。
袁野清却目不斜视，径直往家的方向赶。
门房的下人正得了吩咐，准备去城门口等他，没想到他这就回来了。
“大人回来了！”
他一边往里面喊，一边连忙快步过去迎接袁野清。
“夫人呢？”
袁野清翻身下马之后，立刻看着府内问起身边的下人。
得到夫人在府内休息的消息之后，袁野清也没继续在外滞留，当即提步往府中走去。
两进的屋子。
比不得姜府更比不得诚国公府，但胜在雅致清净，里面的一草一木都是袁野清和姜道蕴一起栽种的，走进院中就能看到一株金桂树。
这是当年他跟蕴娘搬进这间宅子之后种下的第一棵树。
蕴娘喜欢吃桂花糕，也喜欢闻桂花的香味，所以他们家里种了许多桂花树。
每到桂花开的时候。
他每三日就会替她换一枝，供她桌前的桂花永远保持浓郁的清香味。
今日他来晚了。
这次出行又未能给她和一双儿女采买东西。
袁野清便下意识走到树下摘了一枝缀着金灿灿花束的桂花，而后方才朝蕴娘的院子走去。
一路也碰见不少下人，嘴里都恭声唤着“老爷”，袁野清轻轻嗯声，脚下步子却未停下过，他依旧脚不停步地朝蕴娘那边走去。
可临近熟悉的屋子。
想到马上就要看到蕴娘了，袁野清的心里却不由生出一抹紧张和纠葛起来。
他这辈子还没欺瞒过蕴娘一件事，无论是公事还是私事，只要蕴娘想知道的，他都知无不言言无不尽，偏偏如今这事……
他要如何与她说，方才能把对她的伤害降到最低？
袁野清心中再生犹豫，脚下的步子便越发难以迈出。
看着远处灯火通明的屋子，他甚至第一次生出退却的心思，步子僵停在原地，可他与蕴娘成亲至今便从未分过房，东西全都在一道，此刻他就算想拿一个去换衣服的理由都不行。
沉雪出来瞧见外面有个人影，不由低声喊道：“谁在外面？”
怕打扰夫人休息，她也不敢高声，只能边问边出来，不等她瞧清外面站着的人影究竟是谁，就听到一道熟悉的男声响在耳边。
“我。”
“大人？”
听着这道熟悉的声音，沉雪立刻敛下面上的忌惮，探出脑袋一看，果然瞧见一个熟悉的身影从暗处走来。
她立刻喜笑颜开，冲着袁野清高兴道：“大人，您总算回来了！夫人都等您好久了。”
袁野清往前看了一眼，见主屋的灯有些暗，不由蹙眉道：“夫人睡了？”
沉雪答道：“吃过晚膳就歇下了。”
不等袁野清询问怎么这么早就歇了，沉雪便又压着嗓子与他说道：“前些日子夫人出门看到县主与那位霍夫人在一起，又起了一番争执，回来便又病了。”
她说到这不免又长叹了口气。
“这阵子夫人吃不好睡不好，就盼着您能够早些回来。”沉雪连着说了好几句，见大人未曾说话，也不敢再多言，只侧开身子请人进屋：“王妪还在里面看着夫人呢，大人快进去吧，我让厨房给您准备些吃的。”
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