江源思礼说道；“将军，谈判进展不多。李贼态度傲慢，咄咄逼人，对我们下达最后通牒。他说了，只给我们五日时间。如果我们拒绝签约，五日后，他就要兵发江户城。”
“岂有此理！”
“欺人太甚！”
“狗贼狂妄！”
“李贼该死！”
殿中群臣群情激愤，大骂不止。
秋山桐站起身来；“将军，我大日本两千万百姓，难道还怕他们几千人吗？”
“他们北洋船坚炮利，可是离开海洋，他们靠什么逞强。”
“我大日本数十万精兵，完全可以和他们陆战，引他们攻城。”
“我就不信，他们敢打到江户来。”
“不说全国，就是江户城五十万百姓，淹也能淹死他们！”
“五十万百姓，一起冲向他们。他们有多少弹药，杀得完吗？”
秋山桐说完，原本指望众人响应。然而整个殿宇却安静下来，无人响应，许多人看着他充满惊恐疑虑。
秋山桐喝道；“你们在怕什么？”
众人躲开他的目光，无人回应。
大伙心里都明白，秋山桐说的简直天方夜谭。日本百姓为什么要支持幕府？为什么要和海盗作战？
百姓们已经被重税压垮，被盘剥搜光了。他们手无寸铁，也没有心气和敌人作战。如果武装百姓，弄不好百姓会反戈一击，那可是要亡国的！
秋山桐气愤，看向德川家纲；“将军？”
德川家纲脸色沉重，没有回答他，而是寻望众人神色，最后，德川家纲的目光停在阿部正清脸上。
阿部正清只好说话；“将军，大明国幅员万里，亿兆黎民，实在不是我国所能抗拒。”
“北洋船坚炮利，兵强马壮。咱们两次惨败，劳民伤财，还是应该爱惜民力，避免伤亡，保全日本才是上上之策！”
秋山桐恼了，指着阿部正清；“阿部！难道你要卖国吗？你想让将军蒙受羞辱吗？”
阿部正清害怕，不敢回怼；“我没有卖国，就是实话实说。”
酒井忠清说道；“秋山君，你不要激动，坐下来再说。”
秋山桐不坐；“老中大人，你是什么意思？”
众人的目光看向酒井忠清。
酒井忠清看向德川家纲，说道；“无论如何，保全日本都是第一位的。将军的名誉不容亵渎。”
“昨天谈判的时候，对方已经说了，只要答应条约，无需道歉，赔款的名义可以改变。”
“李贼他们都是一群商人。商人要的是实利，明面上的事情好商量。”
秋山桐道；“明面的事情可以商量，实利的事情万万不行！一旦开放港口，必然有人员往来，你们想过后果吗？”
阿部正清道；“后果能有多严重，无非就是大伙日子好过些，他们多赚些，咱们少赚点。”
“大错特错！”秋山桐道；“我大日本能有今日之统一繁荣，全靠百姓思想单纯，品格优良。”
“北洋那些奸商毫无礼俗，目无法纪。”
“一旦放开港口，我大和民族必然被他们污染。”
“你们想想吧，如果我们的百姓思想不再单纯， 那将多么可怕！”
“诸位同僚，将军，千万不能通商啊！”
“我们穷一些没关系，百姓苦一些没关系。只要百姓思想单纯，我们幕府就能一直统治下去。”
“可是一旦通商，百姓看到外面的世界，他们就变坏了，不再单纯了，不服管束了。”
“长此以往，国将不国，轻则幕府危难，重则亡国灭种！”
众人听到这里，不由得暗暗心惊，没想到秋山桐一介武夫，竟然想得如此深远。
整个大殿安静下来，众人的目光看向德川家纲。
德川家纲犹豫片刻，说道；“安邦治国，首在愚民。民风淳朴，不被外界污染，国家才能长治久安。”
“北洋通商，看似一时得利，实则包藏祸心，遗毒深远。”
众臣多人点头，大部分认可德川家纲的说法。
德川家纲又道；“通商是不行的，给他们一些赏赐倒是可以。本将军以为，两军交战多有伤亡，波及百姓实在无辜。今后对策，还是以谈判为主。”
众人又是连连点头。德川家纲还是很有水平的。
德川家纲转头看向稻叶正则，说道；“稻叶君，今后对策，你有何高见？”
稻叶正则因为上次惨败，在幕府中地位衰落，不愿多说话。如今水军全军覆没，那说明北洋军不可战胜，他的失败也就情有可原了。
众人的目光看向稻叶正则，他长期负责江户防务，对情况是最了解的。
稻叶正则想了想，向德川家纲躬身行礼；“将军，如今看来，我们想要打跑李贼和北洋，确实有些艰难。”
“为今之计，只能以拖待变。”
众人眼睛一亮，兴奋起来。
德川家纲身子前倾；“怎么个拖法？”
稻叶正则道；“李贼也好，北洋也罢，他们的本质都是商人。商人重利，要的是金钱。”
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