华府被圈境的第四日，刑部协同大理寺，查出了华闻同北燕军部的密信，暗中调换军需物资获利的账目，华家子弟在民间欺压百姓、草芥人命被掩饰的命案，甚至牵扯出了其有违大周律例私自同北燕做玄铁生意，往来数年之久，获利巨额银财家产。种种恶行证据，彻底定下了华家必死的命运。
消息如暗夜中的寒风，迅速席卷了整个京城，引得人心惶惶，议论纷纷。
次日清晨，当第一缕阳光穿透厚重的云层，照耀在斑驳的城墙上时，帝京的街道上已是一片肃杀之气。御执卫铁蹄声轰鸣，将华府团团围住，如同铜墙铁壁，隔绝了一切生机。
华府大门前，苏景陌身着铁甲，手持圣旨，高声宣读：
“奉天承运，皇帝诏曰，华家世代受皇恩浩荡，却不思报效国家，反行叛逆之事，致使北疆战事失利，北阳王重伤。经查，西境军督华闻投敌叛国，证据确凿，满门关押，待贼犯华闻等人押送回京后问斩，以儆效尤。钦此！”
随着最后一个字的落下，四周一片死寂，只余下风吹过树叶的沙沙声。
苏景陌看了眼府中跪成一片，瑟瑟发抖的妇人幼子，华勇已经死了，华家成年的男子都随华闻去了西境，还未押送回京中，府里只剩下女眷妇孺。
这几日查出的东西，有多少是当真出自华闻之手，又有多少是有人在背后操纵嫁祸华家，他多少是清楚的。华家，不过是被人抛弃的替罪羊，这场局里，那人若想无恙，华家必须死绝。
他浓眉微蹙，眸底暗了一分，若他日那人当真登上了帝位，镇国公府怕是也难逃今日华家的结局。
“将人带走关押，不必伤人。”
他侧眸对身后的副将低声道了句。
随后，军队如潮水般涌入华府，刀剑出鞘，寒光闪烁，昔日繁华的宅邸内瞬间，哭声、求饶声、绝望的呼喊交织在一起，却无人能够逃脱。华家族人，无论老少，皆被押解带走。
宫中，御书房。
穆溪从御执营回宫，便被周帝唤去了御书房，替周帝处理奏折。
她垂首坐在周帝左侧的白玉书案前，眉目间透着执着认真，指尖翻动，很快就将身前那几摞奏折改完。
周帝抬眸望向她，面上多了几分温和：
“近来性子沉稳了不少，不错。”
穆溪停下笔，将手中最后一本折子放好，才抬眸望向周帝，微微一笑，笑意不达眸底：
“为父皇分忧，自是儿臣本分。”
周帝看向她，知晓她不满此番对华家投敌的处理，也不怪她，继续出声问道：
“此番华家之事，你觉得朕处理的不妥当？”
穆溪垂首：“溪儿不敢。”
华家一个三品大员府，没有人指使，他怎会敢去谋害北阳王，又怎会去接触大周最敏感的玄铁生意，还有此番大理寺和刑部查案如此顺畅，就像有人将证据送上门一样，短短几日就彻底将华家打入死牢，再无翻身可能。朝中但凡有些脑子的都知道，华家不过一只替罪的羊罢了。
父皇自然也明白，不过他欣然接受这个说法，甚至半句不提此事的背后之人。
穆溪有些烦躁，她突然不想探究这其中的弯弯绕绕了，她只觉得，太子，伤了她在意之人，便是不行，她得让他还回来。
周帝看着她满脸不满，轻笑了声，殿中只有他们父女二人，他也不再掩饰，他目光深邃，仿佛穿透了层层宫墙，看到了更远的地方。
“溪儿，你心细如发，重情重义，朕心甚慰。然，朝堂之事，远比你看到的复杂阴诡。华家之事，背后牵扯甚广，查，是永远查不清的。身为掌权者，你不仅要心怀仁义，更要学会隐忍与克制。有时候，真相并非仅仅只是黑白分明，或许更重要的是在复杂关系中找到平衡，制衡，才是最合适的结局。”
周帝轻轻叹了口气，眼中闪过一丝疲惫。“溪儿，你长大了。你当知这其中的道理。朝堂之上，风起云涌，父皇希望你去做执棋的人，不希望有一天，你也成为那局中的一枚棋子，任人摆布。”
穆溪眸光微震，抬眸看向周帝，或许这一次之后，太子彻底在父皇储君的人选里出局了。
“儿臣知错。”穆溪微微低头，轻声道。
周帝温笑着摇了摇头：“时辰差不多了，回去早些歇息吧。”
“儿臣告退。”
穆溪走后，周帝眼神逐渐暗下来，侧眸看了眼一旁茶几上，锦嫔送过来的云酥糕，已经用了一半，他眸中彻底冷了下来。
“来人，将糕点撤下吧。”
慧兰殿。
贤妃神色沉静，坐在灯下绣着东西，是一只金丝红线所制的圆头小虎，是给还未出世的小皇孙绣的。
“娘娘，锦嫔传话过来，陛下已经用了云酥糕。”
贤妃手中动作微微一顿，许久，才点了点头。
“明日太子妃进宫请安，不必让他带药了。”
“是。”
待人出去后，贤妃停下了手中的动作，望向窗外，微凉的夜风拂过她的发髻，她眸中多了几分决绝。
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