就在拉斯特忙着救火，为贫民窟的长治久安出一份微薄力量、两个年龄一大一小，身材也一小一大的少女悄声倾诉的这会儿，位于神罗大厦45层与46层之间，某个无法用电梯和楼梯直达的“幽灵楼层”中，一老一少两人正进行着交流。
主导地位的显然是身处主位、发绺根部已经泛白的男人，在经历了这段时间的种种，维尔德的老态已经有几分显露，不仅仅是他的头发或是皮肤这些外在，更多的是他眉眼间的疲惫和一种说不出的...
“...曾。”
“在。”眉心一点的英俊男人、塔克斯的智将，也是核心的曾（Tseng）身姿笔挺，掌贴裤缝微微低头行礼。
“现在的情况不容乐观，Mission106失败，我们没能阻止第二枚魔石碎片落到雪崩手中，这意味着什么，你应该明白。”
维尔德的声音低沉，眼中满是年迈猎人的沧桑和逐渐深藏的锐利
“是。”声音利落，
维尔德皱着眉看了他一会儿，
自从一年半之前那次任务之后，他感觉自己离这些视如己出的部下的距离愈发难以触及，即使是眼前这个被他当做亲生儿子、接班人培养的孩子也...
他长喘了一口气，把下巴压到了手背上：
“所以，在这个关头，武士刀几乎危及生命的重伤和失忆、双枪折断的左臂...你有什么想要告诉我的吗？”
“...是在剿灭下层雪崩据点时，遭到爆破陷阱的原因，罪魁祸首‘科尔’已经伏诛，证据确凿...一周前调查报告就已经上传到您的邮箱了。”曾保持着低头的姿势，语速恒定、吐词清晰地说完。
果然是这个态度，维尔德眯着眼睛暗中摇了摇头。
那份报告他自然看过，逻辑、条理都毫无问题，起因经过结果、理由应有尽有，确实是“曾”能写出的报告，即使是和曾有过节的人也无法挑出任何毛病...
但是，他是维尔德，在曾还未加入塔克斯的时候，就已经注意到、关注他的维尔德，带领了塔克斯风风雨雨走过这么多年，对每一个部下几乎都是亲自观察、调查和面谈招收的维尔德啊！
他清楚地知道这份看起来无懈可击的报告里面缺少着的东西：
也许他觉得他掩饰得不错，但是维尔德始终知道，曾的情感比他表面上看起来那种始终古井无波的样子要丰沛得多，尤其是事关队友的时候，所以即使他确实是一个一丝不苟的人，也绝对不会在一名队友重伤一名轻伤的前提下毫无额外的情感反应...
除非，他感觉到了愧疚，对那个造成了这一切的人。
眯着眼，他继续盯了曾一会，男人却仍然保持着微低头的姿势，没有与他对视的意思，如此十秒。
罢了。
维尔德内心叹了口气，不再纠结这个问题：
“关于救回来的希尔斯（Shears），我想听听你的意见。”
曾的眼中闪过一丝诧异，思考了片刻，开始分析如今的局势：
“武士刀重伤，预计至少需要两个月恢复期，双枪恢复巅峰也要一个月，双节棍被西大陆那支疑似分裂出主体的雪崩打伤，步枪（Rifle）还未成长起来、罗德（Rod）因为行动中过长时间受到魔晄照射也昏迷不醒...”
“目前塔克斯的战斗力正处于低谷期，希尔斯（Shears）的伤如今已经恢复得差不多，我认为可以将他暂时编入作战小队中...”
“即使他曾经是雪崩对付我们最锋利的武器、而你的想法会让他与老东家对抗？”维尔德似乎有些不悦地打断道。
“我认为他的陈述有罗德的佐证，可以相信、另外，以这个陈述为基础、希尔斯与以弗西托（Fuhito）为首的雪崩势力利益并非完全一致，他追随的是雪崩的首脑艾尔菲（Elfe）而非雪崩的宗旨，他与神罗并没有无法化解的矛盾，以如今的局势，他有为我们所用的可能。”曾将自己的分析说出。
“以上。”
“...”维尔德以此注视了曾良久，房间里的气氛都因此变得沉重的时候，他才震动音调滞涩的声带：
“那就按照你的想法来吧。”声音中的疲惫完全透展了出来。
“嗯？”曾终于抬起了头，看着这个统帅了塔克斯几十年之久、为神罗清理了无数阻碍、也是亲手将塔克斯一点点组建起来并壮大到如今的男人。
维尔德微不可查地勾了勾嘴角：
“今天招呼你来这里的目的并非是兴师问罪，你们呀，总觉得自己的翅膀够硬了，但是每次在缺少我的时候又会表现地那么不堪，被海德格指挥了一次作战就陷入了无法自拔的囹圄差点就被雪崩全灭...这才是我一直对你们放心不下的原因。”
“我们...”
“瞒着我伪造手枪的假死、私底下联系被社长亲令放逐的前辈、放走被预定的实验体，以及出于良心，帮助身份特殊的人掩盖情报...甚至和路法斯搭上了线，这些，你们真的以为我、我维尔德会一点都不知道？”
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