灵玉却往前走去，“不如你先看看我留给你的院子，再做决定。”
青水县县衙的后厨处，几个伙夫忙得热火朝天，厨房里只两个灶，一时有些周转不开。
“阿雅，火再大些。”素秋单独占了一个灶，锅里正在炸排骨，由于人多，用的大铁锅。
“嗯。”阿雅又往灶膛里丢了两根大木头，火势渐渐变大，锅里的排骨被煎得滋滋作响。
厨房里其他的伙计，忙来忙去，还抽空往锅里瞅两眼，似乎是想偷师。素秋倒是无所谓，美食无国界，要是有人虚心向她讨教，她也乐于同人分享。
“看什么看，叫你拿点柴火来，磨蹭半天，你再往前凑凑，那柴火上的灰都掉锅里了。”阿雅丝毫不客气地训斥。
那灶台边抱着柴火伸头的伙计，这才回过神来，慌忙将柴火挪开。他的脸有些红，兀自低着头不敢回嘴。
酸菜鱼，酸萝卜炒肥肠，手撕鸡，永州血鸭这等菜已经上桌了。就剩最后这一道菜，白县令已经派衙役来催过两回了。
纵使想帮那伙计说几句好话，素秋也没空，她专心地用锅铲翻转着锅里的排骨。
待排骨出锅，分成四份，撒上炒香的芝麻，早有衙役等在门外，准备端菜。
素秋将锅里剩下的几块排骨盛出来，见厨房里包括专门管厨房事务的王管事，都眼巴巴地瞧着。她不好意思自己留着独享，将装了排骨的碟子搁在灶台上。
素秋客气地说：“不嫌弃的话，你们尝尝看，就剩这点了。”
“娘子哪里话，都道咱们大人极其喜爱兴隆酒楼的糖醋排骨。今日娘子在咱们这里亲手做这道菜，机会难得，我们也是好奇，实在是，失礼了。”王管事羞愧地抹着额角渗出的汗水，拱手作揖。
“素秋，你都给他们了，咱们吃什么？”阿雅看着那排骨，抿着唇，有些不乐意。
“这个……”
“娘子不用担心，这里还有一只烧鸡，不如用作交换？”王管事极为上道地将一整只烧鸡拿出来，摆在排骨旁边。
这么一对比，素秋只觉得自己的那点子排骨，简直不够看。
“王管事不用这般客气，原也是剩下的这点排骨，怎么好意思还要你一只烧鸡。”素秋尴尬地笑笑。
阿雅早已饿得手脚发软，她上前端过烧鸡，闻了一下，点头“嗯，还不错，素秋走，咱们去吃烧鸡。”
正在这时，有一个缩头缩脑的婢小丫头在门口叫道：“素秋娘子，阿雅娘子，大人特意吩咐，让娘子们去后院花厅用午食，小厨房已经准备好了。”
素秋和阿雅对视一眼，觉得有些稀奇。自己两人不过是酒楼的厨子，其实只消给两盘子菜，盛一碗米饭，在厨房蹲着吃也是可以的，怎么还专门吩咐要去花厅吃饭？
阿雅看看手里的烧鸡，出言问道：“花厅离这里远吗？可还有旁的人一起？”
那小丫头摇头：“不……不远，没……没别人了。”
“好吧，你带路。”阿雅端着烧鸡朝厨房门口走去。
素秋不好意思地同王管事等人行个礼，也跟在阿雅身后出去了。
待她们二人的身影消失在厨房门口，王管事等人立马簇拥向那碟糖醋排骨。
其中一个年纪小的伙计，凑近闻了闻道：“这传说中的糖醋排骨，果然香，色泽红润鲜亮，肯定很好吃。”
“废话，要是不好吃，咱们大人能那般着迷吗？不惜每日去那兴隆酒楼，足足一个时辰的路程。”
“是啊，是啊，王管事，咱们怎么分？”
听到这句话，众人纷纷回头，看向没挤上前的王管事。
“哼！这会倒想起我来了，这可是我用一只烧鸡换来的，你们说怎么分？”王管事双手叉腰，鼻孔朝天。
“王管事，王叔，给咱们都尝尝呗，不然都不知道什么时候，才能再吃上这糖醋排骨了。”
“是啊，是啊。”
伙计们纷纷点头附和。
王管事看向那排骨，大概还有七八块的样子，厨房伙计加上他，一共是五个人，一人一块，自己还能多吃上几块。
遂点头同意，挺有长者风范地道：“你们一人吃一块吧，剩下的都给我留着。”
“王叔真好……”
“谢谢王管事了。”
“王管事，那我们就先挑了。”
“嗯。”王管事大气地点头，
众人也不去找筷子，只在衣服上搓搓手，就伸手去捻碟子里的排骨，迫不及待地先尝为敬。
众人拿完排骨散开后，王管事再看向那碟子，只见碟子里就只剩三块了，微微有些心疼。
“这群小崽子。”他嗔骂道。
端起灶台上的碟子，他没有急着吃排骨，而是用手指沾了碟子里的酱汁，放入嘴里。
他闭上眼睛，眉头慢慢舒展开来。连酱汁都这般好吃，甜而不腻，又十分开胃。
拿起一块沾满酱汁的排骨，他闭上眼睛一口咬下去。意料中的肉香四溢没有发生，反而是一股辛辣味在嘴里散开。
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