皇太极发布皇帝敕令“战”。
大清自建立、迁都盛京以来，一场最大的军事动员开始了，八旗中的优秀将领全部顶盔戴甲被招集到前线，他们带着各旗精锐，准备大干一场。
皇太极军中，四万满州八军旗，四万汉军旗和一万科尔沁蒙古骑兵，五千察哈尔蒙古骑兵，近十万大军准备开赴战场。连大清神秘的白甲军也第一大规模出现在战场上。
白甲兵全部来满人东北部落，在满十五岁的时候进行挑选，符合的人成为步兵，优秀的成为骑兵，随着参加战斗，在战场上杀掉的敌人达到一百人，就升级成红甲兵，再从红甲中通过比试，成为白甲兵，这是千里挑一，还是精锐中的精锐，皇太极的两黄旗也不过只有二百多合格的白甲兵。
这些白甲兵都是专业的侦查、格斗、偷袭高手。就像后世里的特种兵，传说数十年的打仗，白甲兵没一个阵亡。
宁远城的蓟辽总督洪承畴，在难得的平静中度过了新年。年前的大战，场面上和满人平分秋色，不算难看，但他奏章到了北京后，就没了消息，皇帝是降罪还是褒奖也没个信儿，洪承畴心里开始有点忐忑不安起来。
他已经不在乎自己了，大不了贬官回家种地，可手下这数十万官兵该如何，出路在哪里？每当想起就是一阵烦闷。
过完年后，北京城里的同窗好友，写来一封密信，将在朝廷发生的事告诉洪承畴，要他早做准备。
做为一个封疆大吏，他知道朝廷的实际困难，可没想到朝堂上竟然争吵到这种地步，由口舌争吵上升到拳脚相加，不由得感叹：“宫里的崇桢皇帝实在是不易”。
四月初，兵部派官员送来最新的朝廷公文，官差马不停蹄到了宁远城，顾不得劳累，立刻来到了洪承畴的大帅府。
洪承畴打开公文，公文除了对吴三桂表彰外，对死伤将士的封赏，抚恤银两等丝毫不提，只是要求洪承畴要整军备战，多要制造机会，主动寻机歼敌，要在半年，甚至更短的时间里，通过一两次大的胜仗，稳定住辽东的形势。
看着这封公文，洪承畴不屑的笑笑，心想：还是朝廷的官员有格局，有气魄，打了几十年都没赢的战场，想半年就翻转过来，还真是看的起他”
最后看到落款是兵部尚书杨嗣昌，就问兵部送公文的官差：
“年前兵部尚书不是陈新甲陈大人吗？为什么转眼间成了杨嗣昌，官差听到问话，一时不知道怎么回答，支支吾吾起来。
洪承畴让大厅旁人离开，又取出一锭银子，塞到官差手里，官差见如此，也就说了：“洪大人，兵部堂官陈尚书前些日子在朝堂上被几个东林党打伤，正在家中修养，这几日愈加厉害，不能打理政务，皇上就任命杨大人替上了”。
“原来如此”
“大人，下官多一句嘴，怕是后面不止有兵部公文，朝廷的“监军”怕是也快到了。”
说完拜别离开。
听到“监”军两字，洪承畴心里一凉，这一定是皇帝身边的哪位太监要来，看来接下去大军的调度指挥要麻烦了。
四月中旬，北京城里的监军来到了宁远，洪承畴和在宁远的几位总兵，一起到城外迎接这位皇帝身边的红人，新任辽东监军，司礼监掌印太监高宇顺。
迎接队伍连绵两里，洪承畴带着六位总兵站在队伍最前方，辽东大小官员分列在路旁。大太监高宇顺远远的看见迎接的队伍，心里还是高兴的，这表示，这位洪大人是有心和监军搞好关系的，心里的不安也就放下了。
自己是皇帝身边的人，人家不愿意得罪自己，这迎接的场面，是给足高宇顺面子了。做为监军，高宇顺也不想和一个总督搞得横眉立目，毕竟出城时，皇上千叮咛，万嘱咐，一定要他把差事办好。
两人一见面，就好像多年老友，相互寒暄。随后洪承畴陪着高宇顺将身后的几位总兵一一引荐介绍。
介绍完毕后，太监高宇顺和洪承畴两人相互搀扶着，一路说笑来到了宁远城，住处早就安排好了，劳累的高宇顺也就休息去了。
第二天两人相约，开始了第一次正式交流，高宇顺首先说话：
”昨日，真是有劳洪大人了，您是大明的封疆大吏，柱石之臣，出城迎接自己实在过意不去”
“公公是带天子监军，带着圣意而来，洪某怎敢怠慢”！
“怠不怠慢我的不打紧的，可皇上和兵部的意思洪大人万万不可怠慢”。
“可这行军打仗，要讲究时机，洪某也是为难啊！”
\"洪大人，我知你难，我也不想为难大人，可大人你知道吗？如今朝廷无钱无粮，皇上他老人家更难，一件袍子，都穿了三年，都没换过，我一个做奴才的，都恨不得把自己变成银子给你送来\"，说完竟然一个人流起眼泪了“。
过了片刻，太监高宇顺换了一种哀求的口气：
”老奴知道洪大人的不易，可你也要体谅皇上和朝廷的难处，如今关内大乱，多地有反贼作乱，急需大军和银子去平叛。可照如此下去，江山难保啊？老奴就算求你了”
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