“现在朝廷面临着内忧外患，外患就是辽东建奴，内忧是朝廷政局腐化，逼得人民活不下去，只能铤而走险造反。明朝不亡于义军，也会败于辽东建奴。”
“朝廷现在为了对付辽东建奴，在全国开征辽饷，这征税就很成问题。朝廷征税本来是天经地义的事情，但征税的方式很成问题。朝廷对皇家国戚、士大夫和有功名之人免税，只对穷苦老百姓征税，把税收的重担压在老百姓身上。”
“在国朝之初皇亲国戚和士大夫所占土地不多，老百姓的税赋还过得去，但现在皇家国戚多达数十万之多，加上土地大量被兼并，大量土地集中在不用交税的特权阶级手中，这样真正交税之人的土地反倒是越来越少，另一方面，朝廷维持税收不减少，只能提高田赋，这样我们这些老老实实的老百姓税赋只能是越来越重，最后只能官逼民反。”
“只要朝廷一日不改变这不公平的税收制度，这造反就一日不会停止，直到朝廷灭亡。”李向东说道。
“就是啊，凭什么他们当官的人和有功名之人不用交税，要我们穷苦老百姓来交税养活朝廷，反他娘的。”叶有为义愤填膺地说道。
“说的是啊，凭什么国家要养活几十万只吃不干活的朱姓子孙，何况这几十万朱姓子孙占有大量土地，这税收的重担都压在我穷苦百姓身上了，明朝真是气数已尽了。听君一席话胜读十年书啊。”马天佑感叹道。
“本来我们干造反的事还觉得只是被逼无奈，现在看来是因为明朝气数已尽的原因啊。”王猛一副恍然大悟的样子。
“哈哈，说不定我们真能推翻他娘狗日朝廷，到时首领当皇帝，我们也能混个将军当当啊。”一位百户官突然拍着大腿兴奋的叫起来。
“说得对啊，朝廷气数已尽，我们说不定有希望捞个大官当当，哈哈哈。”
“...”
“虽说朝廷气数已尽，但也还是能坚持个十几年的，我们现在最重要的事情是先发展壮大等待时机。”
“首领，你说吧，我们该怎么做？”
“眼下，我们先找官军势力薄弱的地方建立根据地，要想建立稳固的根据地，首先要赢得民心，要想赢得民心，就要打土豪分田地。”李向东说道。
“打土豪分田地？”马天佑问道。
“对打土豪分田地，这是赢得民心的方式之一，得民心者得天下。”
“首领这个方法啊，我们给老百姓分地，他们肯定会死心塌地地跟着我们干。”
“那我们在什么地方建根据地？”马天佑问道，“我们现在被官军追得到处跑，连容身之处都没有，拿什么地分给老百姓？”
马天佑的话，让处于亢奋状态的众将领一下冷静了下来，对啊，我们现在被官军追得到处跑，连容身之处都没有，拿什么地分给老百姓？
“偏远山区”李向东给出了知道的答案。
“偏远山区？”
“对，偏远山区。”李向东继续解释道，“在偏远的山区，朝廷的控制力不强，也没什么军队，只有一些民间的团练武装，我们占领一处偏远山区，消灭土豪劣绅，把天地分为广大的穷苦老百姓，赢得他们的支持，等我们发展壮大之后再占领富裕的地方。”
“那我们先占领哪个偏远山区？”叶有为问道。
“陕南的商洛山区，湖广西部的郧西山区，四川东北部，都是朝廷力量薄弱的地方。”李向东说出了自己理想的根据地。
“都是一些穷苦之地，恐怕养活不了多少队伍”马天佑有些担心道。
“虽说现在朝廷气数已尽，但现在还很强大，我们现在只能占领这些容易占领的地方，正所谓山区包围城市。”
“山区包围城市？”马天佑念叨着李向东这个新抛出的词语陷入沉思。
从延川县到陕南的商洛山区有两个方向，一方向是直接向南，经过关中平原进入商洛山区，但关中平原是陕西的政治经济军事中心，那里必然会有大量官军，有一定危险性；另一个方向是先过黄河进入山西，从山西南下，最后绕道进入商洛山区，危险性小一些，但路程太远。
最后李向东还是决定直接南下向商洛山区进军。
另外义军自称为人民当家做的军队，简称人民军，李向东自任人民军首领。
会议结束了，全军上下马上开展军事训练，在每次训练前首先让士兵们一起诵读三大纪律八项和战时纪律条例。
第二天人民军继续南下，避开宽阔平坦的大道，专挑崎岖狭窄的小路行军。
每天在天还没黑前，就早早寻找一处背山的地形，安营扎寨，并要求在营寨的四周，挖壕沟、扎围栏。
李向东还亲自检查壕沟的深度和围栏的高度，达不到要求重新返工，责罚相关将领。
两天下来，人民军也就刚走到宜川县境内，这样的行军速度并不快，一天也就二三十公里。
李向东对此不是很满意，但暂时也没什么办法，一方面为了避开可能出现的官军，只能选择小路行军，另一方面主要是军内人员素质良莠不齐，也没办法加快行军速度，速度一旦加快势必就会很多士兵掉队。
李向东为了留出更多时间挖壕沟、扎围栏，只能缩短每天行军的时间。
“首领，我们走的都是小道，不会遇到官军的，弟兄们行军了一天了都很累了，没必要每天扎营都挖壕沟、扎围栏吧！”李向东手下的百户官王猛建议道。
“谁也不能保证敌人不会来袭营，身处乱世，一个不小心我们就有可能陷入绝境之中，所以我们必须做好足够的防御措施，不能掉以轻心。每天扎营必须挖壕沟、扎围栏。”李向东再次向众将领强调挖壕沟、扎围栏的重要性。
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