炮击持续了三个小时，整片海域炮闪雷鸣。
然而夜色太深，部分西班牙舰船逃了出去。
英格兰舰队边追边打，一直追到了爱尔兰海域。
“西班牙人为什么不投降？”伊丽莎白扶着栏杆，发梢随风摇曳。
打了这么长时间，如果换作陆军，对面早就投了。
一轮齐射过后，地平线升起一缕曙光。
“陛下，他们或许想投降，但夜色太深，看不见白旗。”克劳德笑着解释道。
顺着阳光望去，几艘西班牙战舰升起了白旗。
然而英格兰舰队却没停火，仍在不断炮击。
“砰——”
远处传来一阵撞击声，一艘西班牙补给船撞上了暗礁。
补给船快速倾斜，船身不断下沉，不一会，海水淹没了主桅杆，整艘船消失在波涛中。
“根据劳埃德的报告，西班牙舰队只有一百艘船，其他几十艘船似乎失踪了，他们会去哪儿？”伊丽莎白看着航海图，心中一片茫然。
那些船不在加莱海域，可能会顺着洋流北上。
照这么来看，失踪船只很可能进入北大西洋。
“可能中途沉没了，也可能飘到西北海域了。”克劳德认真说道。
他很想提醒女王，对面已经挂白旗了。
“也就是说，他们可能登陆爱尔兰？”伊丽莎白转过身，表情渐渐严肃。
“是的陛下，但您不必担心，我们已经抵达爱尔兰海域，随时可以北上。”克劳德上前一步，小心翼翼地指了一下航海图。
“太好了。”伊丽莎白看向副官，“命令炮手，全力攻击西班牙舰船，尽快解决战斗。”
“是的陛下。”
副官跑向船舱，大吼一声‘急速射’。
话音刚落，炮手纷纷点燃引信，侧舷打出一连串炮弹。
在硝烟与烈火之间，实心弹沉重地飞向敌舰。
薄雾弥漫的海面上，尼德兰主力舰‘七省联合’号脱离编队。
远远望去，‘七省联合’号升起信号旗。
他们准备抵近攻击，截断西班牙中线。
几十艘战舰紧随‘七省联合’号，沉重地驶向敌人。
船身撞开一片片浪花，风帆在空中剧烈颤抖。
“尼德兰人在干嘛？”伊丽莎白疑惑地看着远方。
“他们在收集战利品。”克劳德平静道。
胜败已定，西班牙已经没有翻盘机会。
只见西班牙水手拼命还击，可惜火枪、火炮阻拦不住尼德兰人。
“我怀着满腔热情，衷心送你们下地狱。”尼德兰海军上将说道。
弹雨洒向西班牙战船，甲板上血雾弥漫、惨叫不止。
战舰冲破烈火与硝烟，任凭血水流入海面。
在激烈的接舷战中，饱受饥饿、疾病折磨的西班牙人，终究还是败下阵来。
鹿特丹留下的血仇，深深烙进尼德兰人的心里。
唯有死亡可以抚慰伤痛，唯有鲜血可以奏响悲鸣。
“走吧，我们继续巡航。”伊丽莎白抬起手，拍了拍衣服上的木渣。
爱尔兰海域充满原始野性，似乎氤氲着远古的秘密。
寒风拂过深绿色的海洋，扬起层层水雾。
......
伦敦，威斯敏斯特宫。
伊丽莎白坐在沙发上，疲惫地看着报告。
她有些失望，巡航了三天，始终没发现敌人的踪迹。
心底隐约有种感觉，那三十艘船没有沉没，一定漂在某个地方。
“陛下，出大事了，玛丽的未婚夫，亨利·斯图亚特被刺杀了。”
诺顿勋爵拿着密函，紧张地走了过来。
因为战争原因，玛丽婚礼一拖再拖。
就在一周前，一伙刺客躲进花园，乱刀捅死了亨利。
根据调查，这群刺客很可能是天主教徒。
“玛丽呢？她受伤了吗？”伊丽莎白接过密函，心中已是波澜万千。
这样一来，玛丽就无法生下詹姆士一世。
历史洪流滚滚向前，未来又会是什么模样。
“玛丽没受伤，她被驱逐出苏格兰了。”诺顿勋爵认真说道。
苏格兰议会发布一份公告，他们认为玛丽背叛了议会、人民。
尤其是苏格兰新教徒，他们要求清算天主教徒。
“她现在在哪？”伊丽莎白眉黛紧蹙。
“就在宫外。”诺顿勋爵弯腰说道。
“让她过来吧。”伊丽莎白把密函放进抽屉，若有所思地站起身。
漫长的等待后，走廊响起窸窣的脚步声。
在掌门官的带领下，玛丽眼眶红肿地走了过来。
“伊丽莎白......”玛丽声音有些沙哑，眉目里愁思交集。
伊丽莎白沉默不语，安静地向前踱步。
她注视着玛丽，表情愈发冷漠。
“玛丽，你应该清楚自己的处境。”
“嗯，我当初应该听取你的建议，也许我......也许我不配拥有婚姻，不配活在这个世上。”玛丽眉心微低，目光落在地板上。
她仿佛失了魂，整个人都没了往日的光彩。
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