马其顿，佩拉城（Pella）的宫廷。
亚里士多德在花园里蹑手蹑脚的走着，他小心翼翼，没有碰到一片草叶，不造成一丝响动。
突然，他猛地向前一扑，一只蟋蟀被他压在手掌下面。
他小心地将一个陶罐盖在蟋蟀上，然后猛地一翻。
“哈哈，我抓到它了！父亲，我捉到它了！”
尼各马可走出房间，“来，让我们看看这个小家伙。”
两人一前一后走进房间，亚里士多德把盖好的陶罐轻轻地放在父亲的桌子上。
父亲将罐子打开一个缝隙，“孩子，过来。看啊，这只蟋蟀的翅膀。”
“翅膀？”
“是的，翅膀的摩擦让它发出声音，这是为了求偶或者争斗。”尼各马可用一根小树枝拨了拨那只蟋蟀，接着说，“它的右翅上有一个锉状的短刺，而左翅上有刀状的硬棘。它们相互摩擦，发出声音，就像这样。”
亚里士多德仔细着看着那黄绿色的昆虫，“它的后腿好强壮。”
“是的，蟋蟀的两对前足负责爬行，而后腿负责跳跃。”尼各马可将盖子打开了一点，“肌肉收缩可以积蓄更大的力量，这可以让它跳的更高。”
亚里士多德凑近去看，只见那蟋蟀在陶罐中一动不动：“它为什么不跳呢？”
尼各马可打开盖子，“好吧，让我来看看。”他左手拿起罐子，右手用盖子轻轻敲了敲罐底。蟋蟀好像察觉到了什么，两只触角在空气中飞快的抖动。
突然，它跳了起来。亚里士多德只看到一个黄绿色的影子向尼各马可的脸上窜去。尼各马可下意识地头向后一躲。
就在这时，亚里士多德突然看清了。那蟋蟀已经变成了一支带着铜绿的箭簇，直直地射向父亲的咽喉！
“父亲！”
……
亚里士多德陡然起身，毯子落在地上。他感到背心全是冷汗。
他听到对面床上赫米阿斯的鼾声，窗外还是一片黑暗。
他摇摇头，仿佛在用力甩掉那诡异梦境带来的不适，重新躺回床上。
这是学园一间普通的宿舍。最多可以居住八个人，但目前只有他们两个在住。赫米阿斯带了两个仆人，但他们没有资格住在这里。
他侧过身，面对墙壁，努力让自己入睡，但思绪却早已不受控制。
学园，哲学，智慧。这些曾经熟悉的词语都变成了全新的概念。父亲，父亲的死，马其顿……亚里士多德感觉自己走入了米洛陶的迷宫，对未来的出路没有一丝线索。
不知过了多久，就在他即将睡去的时候，一声清脆嘹亮的钟声响起，紧接着又是一声。天亮了。
亚里士多德还没习惯柏拉图的“水闹钟”，就是那个设置在学园正中的仪器。尽管水时钟和滑轮自埃及传来已经有一段时间了，但将它们结合在一起还是新鲜事。据说柏拉图为了方便学园的师生知晓时间，特意制作了这样一个带着巨大铜铃的水时钟。这让爱睡懒觉的学生们对这位院长在敬重之余多了几分抱怨。
亚里士多德反倒喜欢这种规律感，在入住学园的第二天，他曾靠近那个仪器仔细观察了一番。他不习惯的是那巨大的声音，让人的耳朵嗡嗡作响。赫米阿斯则相反，他讨厌时钟，原因是那种铜铃让他想到自己养父的店铺。
这时他们已经起床，有两个学园的奴隶把一个铜盆和水罐拿进宿舍。这是柏拉图自己家的两个奴隶，看起来年纪不小了，在校舍区服务。还有两个奴隶在厨房负责做饭——学生们可以将自己买回的食材交给他们处理。与智术师的学校不同，柏拉图学园自开办起始就不收学生分文。
正在这时，一个比亚里士多德年纪略长、身材瘦高的青年走进了他们的房间，“亚里士多德，”他叫道，“今天是上课的日子，对吧？”
“没错，但课程要下午开始。”亚里士多德梳了梳头发，“阿里斯塔（Aristagoras），你还没睡醒？”
“哦，糟糕。”被称作阿里斯塔的青年在床边坐了下来，“我记错了时间。”
“你父亲没有告诉你？”赫米阿斯走过来，用一根腰带把袍子系上。阿里斯塔是欧多克索导师唯一的儿子，他还有三个妹妹。
“父亲？哦，他才没时间理我。”阿里斯塔撇撇嘴，“他天没亮就起身，说是要去观察晨星的变化。我倒是宁愿他不回家，如果他在家，他比水闹钟还要烦人。”
欧多克索一家是克尼多斯（Cnidus）人，在雅典没有房子，欧多克索的积蓄也不足以购置一所雅典城区的住宅。因此，他们一家就住在学园一角的校舍里。亚里士多德和赫米阿斯都是异邦来客，在他们入园的初日，欧多克索曾很热情地请他们到自己家共进晚餐。阿里斯塔和他们年纪相仿，也是在今年开始学习修辞学。三人很快成为了朋友。
早餐是面包配掺了水的葡萄酒，这是雅典人的日常吃法，赫米阿斯照常抱怨雅典的酒没有莱斯博斯岛（Lesbos）的美酒可口，同时制止了准备往他的酒瓶倒水的奴隶——两份水兑一份酒，这实在让他难以接受。
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