他手中拿着那把短刀，这是一把为了仪式特意准备的武器。它的柄用黄金打造而成，还带着华丽的装饰。为了保证祭典的顺利进行，它一定要被打磨得十分锋利，一下子就能带走牲牛的生命。
他手中拿着刀，在牛耳朵处比划了一下，这头牛显然还没有完全断气，它的脖子流着鲜血，四肢还在抽动着。
“按照自然学家或者医生的说法，动物在死亡之初，身体还会保持着一定的活动，这是灵魂离开身体的过程。”
季费索多罗不知道为何想起了自己少年时从学校教师那里听来的理论，他想要甩甩头清空杂念，却发现脖子因为过分紧张而异常僵硬。
“呼。镇定下来，完成这个步骤。”季费索多罗一遍一遍地对自己说道，“割下去，割完之后就好了。”
这样想着，他紧紧地握住刀柄，朝着牛耳朵的部位狠狠地割下，接着一划。一道血柱冲天而起，甚至比刚才牛颈部喷出的还多。
血色的喷泉覆盖了季费索多罗的身子，他感到了一丝诧异，而后听到了周围传来的呼声。他努力告诉自己，一定要完成这个步骤。
他的眼睛紧盯着前方站着的一位老人，“他是克力同的儿子还是西庇阿的儿子来着？”他已经顾不了这许多，只想着赶紧把手中的肉递出去。
就在他想要伸出手的时候，却发现自己无论如何也做不出这个动作。他以为这是因为自己肢体僵硬的缘故，便努力将身子朝对面探出去。
季费索多罗的努力并不是没有结果，他的身子前倾，双手伸出，似乎在鞠躬行礼。
但现场已经没有人注意他的礼节了，因为下一刻，他的头落在了地上。
……
学园。
欧多克索费了很大的气力才把愤怒的安提丰劝阻住，并将他们父女带到了学园。柏拉图并不在这，他应该也是跟着游行的队伍一同去了卫城。欧多克索让安提丰坐在椅子上，他面色凝重，一言不发，而作为主角的女孩倒并没有什么剧烈的反应。她似乎更担心自己的父亲，同时对整件事充满了迷惑。
“让我的妻子和女儿们来陪她吧。”欧多克索提出了建议，将少女带到了自己家，与他的妻女呆在一起。在安置了这一切后，他转向安提丰，这个身材粗壮的汉子此刻垂着头，仿佛整个人缩小了一圈。
“首先，我们要弄清这是蓄意的羞辱还是一场意外。”欧多克索对安提丰说道，“先不要冲动游行的队伍已经出发，我们也无法阻止他们。先说说，你们为什么会迟到吧。”
“我是昨天午后得到消息的。”安提丰依然垂着头，“传令兵告诉我这个消息，我便与妻子一同准备所需要的东西。这是我女儿第一次参加祭典，她要学习的东西很多，我妻子昨天一晚上都在教她。”
“今天早晨我们出门的时候，先是发现我们家门前的那条路被堵住了，有一堆石头和树枝拦在路上。”他接着说道，“有人说这是运送建筑材料的工人不小心散落的材料，但是所有人都去参加庆典，根本没有人清理街道。”
“接着，我套上自己最好的马，准备绕到大路上。可是那条路上行人很多，还有很多马车。”他一边说一边比划着，“我们在路上和一辆马车发生了碰撞，车轴被撞断了，不得不停下来更换车辆。”
“我好不容易借到了马车，这才匆匆赶过来。可是路上的人实在太多了，我根本加快不了速度。”安提丰一脸沮丧地说道，“我应该早点出发的，这样说不定还能赶上。”
“我想，这和你出发的时间没有关系。”欧多克索安慰道，“听你的描述，这分明是有人蓄意想要你赶不上队伍出发的时间，故意设下了重重障碍。”
“为什么要这么做呢？我跟任何人都没有冲突啊！”安提丰脸色涨红了，“这是对我家族的仇恨吗？”
“我们还不清楚，但这绝对不是今天发生的唯一一件怪事。”欧多克索拍了拍他的肩头，“应该这么说，你的女儿没有赶上今天的祭典，说不定也是一种幸运。”
“这是什么意思？”安提丰一脸茫然地看着欧多克索。
“这说明有人在谋划什么事情。”欧多克索说道，“如果他们是针对你，或者你的家族，这简直太愚蠢了。只要事后查出这是谁干的，整个城邦都会唾弃他。而且，你的家族也不会善罢甘休的，是吧？”
安提丰点了点头：“你的意思是，他们不是为了羞辱我，那是为了别的目的？”
“他们谋求的是那个提篮者的位置。”欧多克索说道，“毕竟，她是距离雅典娜最近的那个人。”
……
巴特农神庙的大殿上，鲜血还在不断的流淌。季费索多罗的身体倒在地上，与那头牲牛并排着，仿佛是献给雅典娜的祭品。人们已经从开始的惊讶中缓过神来，但他们并没有陷入混乱。因为他们眼睁睁地看着，刚刚完成向雅典娜献礼的提篮少女手中拿着一把闪亮的短刀，刀身上沾满了血液。
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