刘瑾南一口茶喷在了地上，然后哈哈笑起来：“小陆，你到底做过什么让人不信任的事情！”
吴朋笑一声后道：“南哥，往事不堪回首，我小时候去三舅家里，因为老实，经常被村里小孩子欺负，每次都是言言去替我报仇，把那些小孩打哭。”
刘瑾南当然不会相信他的胡扯：“夏妹妹刚刚上大三，不要着急，按部就班来，我跟你这么大的时候还不如你呢。”
说了几句玩笑话，夏言笑道：“南哥，我没事的，表哥大惊小怪，还让你来开导我。我早就习惯了，从小我考了第一名，我们村里的老师都在背后嘀咕，要是个男孩该多好。我中考和高考都考了状元，无数的家长都不服气，凭什么那个丫头能考状元，老师眼瞎了，应该我儿子考状元才对！”
刘瑾南笑起来：“你能有平和的心态最好，等你做学问做久了就会发现，前面有无数的困难在等着你。有可能你研究了数年，最后发现搞错了方向，都是白干。等你真正沉下心来，成绩越来越多，你身边的人才会渐渐忘记你的性别，当然，在这之前是很艰难的。”
说到这里，他看向夏言一张毫无瑕疵的脸道：“夏妹妹，刚开始，你很难说服一些老学究相信一个年轻貌美的女子愿意沉下心来做学问，他们觉得女人的终极追求是俘获一个优秀的男人。你才貌俱佳，有钱有事业，有一个青梅竹马、出身名门的未婚夫，他们觉得你已经得到了世俗人眼中最大的成功，没有动力再去研究枯燥的理论。也许，很多人觉得你现在着急毕业，着急结婚，着急生孩子。他们不理解你，你也不需要他们的理解。夏妹妹，小陆理解你，你就是幸福的。”
夏言由衷地夸赞：“听南哥一席话，抵得上表哥一箩筐话。”
刘瑾南又哈哈大笑起来：“夏妹妹有失偏颇，要说这世上谁对你最真心，小陆绝对算头一个。寻常男人听说对象没应聘上，兴高采烈让她回来相夫教子，也就小陆还怕你伤心。”
夏言笑盈盈道：“表哥是个实心眼，他只会做事情，不会花言巧语，每日只晓得问我，缺不缺衣服？缺不缺钱？想吃什么？想玩什么？累不累？困不困？啰里啰嗦的。”
刘瑾南笑得止不住声：“我怎么觉得你在拐着弯夸他呢。”
夏言笑道：“南哥猜对了。”
刘瑾南笑完后叹口气：“凭白来伤害我这个老光棍，他还实心眼，他也就是不骗你。”
夏言笑道：“南哥，好久未见，我们一起下一盘棋吧。”
刘瑾南笑道：“自然是好的。”
夏言和刘瑾南一言一语说玩笑话，又一起下棋，吴朋在一边陪同，一次聚餐欢欢乐乐。
等吃过了饭，刘瑾南有些微微的醉意。吴朋扶着他去了东厢房，让他睡自己屋里。
等他返回客厅时，发现夏言已经窝在沙发里睡着了。中午她舍命陪君子，喝了些酒。
夏言喝酒上脸，脸蛋红扑扑的，长长的睫毛交织在一起，嫣红的嘴唇……整个人缩在沙发上，越发显得纤细又可怜。
吴朋将沙发上的小毯子抖开给她盖上，将客厅门锁上，两张沙发拼在一起，抱着她一起在沙发上睡了一觉。
等夏言醒来时，刘瑾南已经收拾好了自己，准备出发回天津卫。
刘瑾南一再拒绝二人的相送：“多谢小陆和夏妹妹款待，你们不用送，我自己认识路。”
夏言没有再勉强：“南哥，以后要是再来京市，一定要来我们这里。”
刘瑾南笑看向她：“夏妹妹，前路漫漫，有荆棘有惊喜，你靠着自己一路走来，在泥泞里开出鲜花，从未言弃，又何惧眼前这点困境。以你的能力，此路不通，换一条路就是。”
夏言笑得十分灿烂：“多谢南哥，要是实在混不下去，我去南开跟你读研，反正咱俩专业差的不多。”
刘瑾南笑得很大声，笑完后道：“跟我读研就不必了，屈了你的才，我等将来我们能一起以平辈的身份参加学术交流。好了，我走了。难得周末，你们聚一聚，再见。”
临走前，他对着二人微微颔首，拎着行李离开陆家大宅。他说不用送，吴朋没有跟过去，站在门楼里看着他消失在大门口。
夏言感叹道：“南哥真潇洒。”
吴朋拉住她的手：“你以后也可以跟他一样的。”
夏言平静地回了一句：“吴朋，我想去国外找个好一些的大学读研。”
吴朋有些诧异，温声道：“是因为潘教授吗？”
夏言摇摇头：“我留在国内读研，只能在本校。我们学校的学生，本科时期跟着哪个教授进课题组，毕业后要是不出国，就可以一直跟着他，硕博连读都可以，教授们也很喜欢这样的学生。我原来是有这个计划的，可潘教授不收我，焉知别的教授心里不是跟他一样的想法。南哥今日已经给我指了一条路，他是支持我去国外读研的。”
吴朋当然明白，刘瑾南说让她开辟另外一条路，隐隐就含有这个意思。私心里来说，他不希望她走，这一去，若是硕博一起读，还不知要多少年，他要成为望妻石。
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