德阳殿内，刘宏坐在龙椅上，脸色依旧苍白，但比昨夜镇定了许多。
张让、赵忠侍立左右，曹正淳则站在殿门处，警惕地注视着外面。
当李嗣业领着袁逢等世家领袖进入时，刘宏竟下意识地站了起来。
“臣等叩见陛下！”以袁逢为首，众人齐刷刷跪倒。
“爱卿平身……平身！”刘宏声音有些发颤，“诸位能在此时前来，朕……朕心甚慰！”
袁逢抬起头，老眼中满是愧色：“陛下，老臣有罪！刘宇那逆贼，是老臣一力保举，才让他得以戴罪立功。谁知此人丧心病狂，竟勾结贼军，诈开城门……老臣识人不明，罪该万死！”
说着，他重重叩首。
杨赐、王允等人也纷纷请罪——当初保举刘宇的，可不只袁逢一人。
刘宏看着这些平日高高在上的世家领袖此刻跪在自己面前，心中涌起一种复杂的情绪。他苦笑一声：“罢了……朕又何尝不是识人不明？若非朕当初亦是想着宗亲能有大将……唉，起来吧，此刻不是说这些的时候。”
众人这才起身。
刘宏看向李嗣业：“李将军，如今宫中兵力如何？”
“回陛下。”李嗣业朗声道，“原有禁军、羽林、虎贲三千一百余人，昨夜折损三百余，还剩两千八百。加上司徒等各家带来的三千二百五十名家兵，合计六千余人。若算上可战的宦官、侍卫，可达近七千之数。”
“六千！”刘宏眼睛一亮，连日来第一次露出了些许振奋之色，“六千精锐，据宫墙而守，应能支撑数日吧？”
“若只是防守，十日之内，贼军绝难破城。”李嗣业肯定道，但话锋一转，“然，坐守孤城终非长久之计。贼军在城中肆虐，每多一日，洛阳百姓便多受一日荼毒，贼军实力也壮大一分。”
他上前一步，声音铿锵：“臣请陛下准臣率四千精锐，出城夜袭贼营！贼军新胜骄横，防守必疏。若能一举击溃其主力，或可解洛阳之围！”
此言一出，殿内顿时议论纷纷。
“不可！”张让尖声道，“李将军勇武，然贼军数倍于我，出城野战太过凶险！万一有失，宫城危矣！”
赵忠也连忙附和：“是啊陛下，稳妥为上！咱们守住宫城，等待援军便是！”
袁逢沉吟片刻，缓缓道：“李将军勇气可嘉，然……贼首安禄山用兵狡诈，既能一夜破洛阳，岂会不防夜袭？此事需从长计议。”
刘宏原本听到李嗣业请战时眼中闪过希望，但被众人这么一说，又犹豫起来。他看向一直没有说话的曹正淳：“正淳，你以为呢？”
曹正淳躬身道：“陛下，奴婢以为，李将军所言有理。困守待援固然稳妥，但贼军在城中劫掠壮大的速度，恐比援军来得更快。只是……”
他顿了顿：“夜袭需有万全准备，如今我们对城外情况知之甚少，贸然出击确属冒险。”
李嗣业皱眉：“曹常侍，战机稍纵即逝！如今贼军立足未稳，正是出击良机。若等他们在城中站稳脚跟……”
“李将军！”刘宏突然打断他，声音带着疲惫和焦虑，“朕知道你是为国为民，但……朕已经派出八路信使求援。往南阳曹操、李光弼处三路，往广成关李道宗处两路，往虎牢关、荥阳、西凉各一路，还有一路……往冀州李响处。”
提到李响时，殿内气氛微妙地一滞。
刘宏继续道：“朕相信，最多三五日，必有援军到来。届时内外夹击，贼军必破。此时冒险出击，万一有失……朕承担不起这个后果。”
李嗣业还想再劝，但看到刘宏眼中那不容置疑的神色，只能将话咽了回去。他重重一抱拳：“臣……遵旨。”
刘宏见状，语气缓和下来：“李将军忠心可鉴，朕明白。这样吧，你先加强宫防，多派斥候探查城外敌情。若真有良机，朕……朕再准你出击。”
“诺。”李嗣业低头应道。
他知道，刘宏这话不过是安抚之词。
这位天子已经被吓破了胆，只敢龟缩在宫墙之后，等待不知何时才能到来的援军。
而城中的百姓，却要在贼军的铁蹄下继续煎熬。
………
同一时刻，洛阳北城，一座豪华的府邸。
这里如今成了安禄山的临时帅府。
大堂上，安禄山袒露着毛茸茸的胸膛，大口撕咬着烤羊腿，油渍顺着胡须滴落。
王韬站在堂下，肩上缠着绷带，脸色难看：“大单于，皇宫守备森严，李嗣业那厮勇猛异常，昨夜我军伤亡近千，却连宫墙都没摸上去。是否……暂缓进攻，等打造更多攻城器械？”
“攻个屁！”安禄山将羊骨头扔在地上，抹了抹嘴，“老子打洛阳是为了发财，不是为了跟李嗣业那硬骨头死磕！”
他站起身，走到悬挂的洛阳地图前，粗壮的手指在上面划拉着：“你看看，洛阳城多大？十二座城门，一百零八坊，府库粮仓几十处，世家大宅数百座！咱们两万人撒进去，跟撒芝麻似的！”
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