苍白的太阳像是浮在天空的死人眼球，被厚重雪云覆盖的天空透着迷蒙光芒，沉重的雪片砸落在覆霜的枝头，深黑树林间时不时传出枝干被积雪压塌的脆响。
惨白的大地上刺探出黑色毛须——那是被掩埋的灌木的尸体，在向世人证明自己存在过的证据。
即使现在已经是八月份的盛夏时节，乌萨斯西部地区依旧被冰和霜覆盖，仿佛某种无法祛除的诅咒，又好似战死之人自深寒冥界投来的凝视。
天色黑得很快，微弱的天光迫不及待地消失在地平线尽头，这让在漆黑丛林间行进的猩红长河愈发刺目。
那并不是真实存在的液体，也不是光影和水汽产生的幻象，而是某种超自然伟力在现实世界中的具现，是红色的灾祸在为了复仇而行军。
裹挟着残骨、断牙、碎肉、锈锁、破枷的猩红砂砾自巨人手中的旗杆上如风如火般飘扬。遮挡着从天而降的雪片，汲取着将士们体内的劳累，将其转化为纯粹的苦痛，熔炼于缠绕着红砂的血轮之中。
安格隆抬头望了望无星无月的天空，右手握拳高举而起，朗声道：“停止行军！”
轰！
数百人的队伍齐齐停下脚步，镶嵌着钢板的军靴在被重力权柄压实的雪地上踏出了巨响，甚至震落了树木枝干上的积雪。
哪怕在8小时里完成了近300公里的急行军，即便一整天都没有停下来休息和进食，但红灾的将士们依旧神完气足不显丝毫疲累之色，时刻等待着他们的元帅下达新的命令。
安格隆操控着铁血旌旗上的红砂，在面前交织出乌萨斯西部地区的地形图，同时对满脸担忧之色的霜星轻声说道：“去看看她吧。”
“她”指的自然是阿丽娜。霜星闻言，顿时松了一口气，匆匆行礼后便转身奔向了队尾。
“这孩子……”爱国者看着养女的背影，语气中透出一丝无奈，“还是和以前一样，尽管自己被病痛折磨，也见不得他人受苦啊……”
“富有同情心是好事。不过，”
安格隆从霜星的背影上收回目光，对爱国者说道。
“你应该很清楚吧，我的目标可不仅仅是塔露拉和整合运动。我要把双头鹰的旗帜插遍这颗星球的每一个角落，这会是一场席卷整个泰拉的巨大战争。而叶莲娜，她的性格，不适合上战场。”
博卓卡斯替没有说话，头盔遮挡了爱国者的表情，但红天使能从苦痛之轮中感受到温迪戈的愁虑。
安格隆拍了拍对方的肩膀，指着面前用红砂编织出的地图，主动转移了话题：“我记得这附近应该有个村庄，我们需要在那里补充饮水。”
“是的，伊芙丽瓦尔，一个风景很漂亮的小村子。它建在山顶悬崖的平坦空地上，紧挨着一条冬天都不会冻结的河流。水流坠下悬崖形成的瀑布是值得一看的壮观景色，也为这座小村子带来了不少的外地游客。”
爱国者侃侃而谈，显然他深爱着这片土地，对她身上的一草一木了如指掌。他习惯性地伸手指地图，指尖直接从红砂交织成的等高线中穿了过去。
温迪戈愣了一下，很快反应过来，说：“现在雪太大了，爬山上去可能会费很大功夫，花很长的时间。”
“费功夫？哈！你以为我是谁啊，老爷子？”
安格隆扬旗一振，猩红砂砾浩浩荡荡地从旗面上飘洒而出，细小的砂砾之间用苦痛之力链接着，在前方铺砌成一条上升的阶梯！
王前本无路！唯自僻征途！
征服王·天军行空！
红天使第一个踏上那看似虚幻脆弱的红砂台阶，转身对面露狂热崇拜之色的下属们说道：“目标——伊芙丽瓦尔！全体出发！”
————
砰砰砰！！！
面色苍白的菲林（猫）农妇推开被大力敲响的房门，看着门外面色冷硬如铁的乌萨斯军人，连忙挤出一个勉强的笑容：“有什么事吗，长官？”
军官掸去肩膀上的积雪，露出闪亮的金属肩章，戴着黑手套的手从怀中抽出一张打着鲜红钢印的单薄纸片，语调毫无起伏地说道：“你的儿子被征召了。”
农妇瞪大了眼睛，她的嘴唇颤抖起来，难以置信地接过军官手里的征兵令，仿佛不相信上面的任何一个字母。
但是军务部的钢印撕碎了她的幻想，她开始控制不住地抽噎起来，泛红的眼眶紧盯着军官僵硬的脸：“你们才夺走了我的丈夫，现在又想抢走我的孩子！他到今年十月份才满十八岁，十八岁啊！”
军官沉默了片刻，从头上摘下镶嵌着乌萨斯军徽的大檐帽，手掌略微颤抖着将其按在胸口。这表示他接下来要说的话，不再代表军方的立场。
雪花落在他的白金头发和耸立的圆耳朵上，这名乌萨斯族军官深吸了一口冰冷的空气，声音沙哑地说：“我的儿子也被选中了，他才过完十六岁的生日。”
农妇呆立住了，她看着军官脸颊上那滴无声滑落的泪水，手里的征兵令沉重得令她几乎无法抓握。
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